返回部落后，我坐在帐篷里，对着那张盖着朱红大印的册封文书看了整整一夜。
火塘里的光一跳一跳的，把那几个字映得忽明忽暗——“狼部镇守使”。
旁边还摆着那份驻藏大臣衙门开出的贸易许可书，上面写着准许狼部每年一次，携带皮毛、牛羊、宝石等货物，前往西宁城互市。
我心里有事。
第二天一早，我把阿依兰叫到帐中。
她走进来的时候，阳光从帐门缝里钻进来，照在她脸上。
那脸白白的，眉眼间带着凉州汉人女子的那种秀气，可那身架、那走路的姿态，又明明是狼部女人的——腰扭得软，步子踩得稳。
她站在我面前，低着头，那睫毛长长的，盖着眼睛。
“头人叫我？”
我望着她。
这个女人，是狼部几百号人里唯一一个在汉地生活过的。
她嫁去过凉州，跟着那个汉人商人过了三年，男人病死后，她又回了狼部。
她会说汉话，认得几个汉字，知道汉人的规矩，知道汉人怎么买卖，怎么算账，怎么说话。
这正是我要的。
“阿依兰，”我说，“从今天起，你跟着我夫人，就是神女。”
她抬起头，那眼睛里闪过一丝惊讶，随即又低下去了。
“是。”
“不是跟着她伺候她，”我说，“是做她的贴身女官，教她汉地的规矩。过些日子，我们要去西宁。”
她听了，那眼睛亮了一下。
我接着说：“你去办几件事。第一，去各头人家，告诉他们，每家按人头凑皮毛，要最好的，狼皮、狐皮、貂皮，不要那种有洞的、有疤的。凑够三千张。”
“三千张？”她愣了一下。
“对。还有羊，两千头；牛，五百头；马，二百匹。宝石，一百颗。要咱们狼部山里出的那种红宝石、蓝宝石，不要那种碎的、裂的。”
她站在那里，手指头在袖子里动着，像是在算。
“头人，”她轻声说，“这数目不小。”
“我知道。”我望着她，“可这是头一回。头一回办得漂亮，往后就有第二回、第三回。咱们狼部要的不是这一回的买卖，是往后几十年的路。”
她点点头。
“还有，”我说，“挑人。挑二百个年轻精壮的男子，要那种见过世面的、不怯场的。他们的婆娘也带上。”
“婆娘也带上？”她又愣了一下。
“对。让那些汉人看看，”我嘴角动了动，“咱们狼部不是只会杀人的蛮子，咱们也有家，有女人，有孩子，有日子要过。”
阿依兰站在那里，望着我，那眼睛里有一种光——是那种“我明白了”的光。
“头人想得远。”她说。
我摆摆手：“去吧。”
她转身要走，我又叫住她。
“阿依兰。”
她回过头。
“你在凉州那几年，”我说，“过得怎么样？”
她愣了一下，那眼睛里闪过一点东西——很快，可我看清了。那东西是疼，是那种被埋起来的、不愿再翻出来的疼。
她低下头。
“都过去了，头人。”
我点点头。
