朱佑樘见了朱厚照，那目中的冷冽转化为慈爱，微微一笑，对朱厚照道：“厚照，朕听说你这几日都很用功，很好，今日就算不能胜，可是这精神气却是要嘉奖。”
朱厚照笑呵呵地道:“父皇要赏赐，何不如赏我一千两银子的月钱。”
听了朱厚照的话，柳乘风的冷汗飕飕冒出来，心里不由道：“这家伙，不会是要告状吧。只是赢他一点儿钱而已，这小子小鸡肚肠，真不是东西。”
朱佑樘的眼中露出狐疑之色，道：“一千两？你要这么多银子做什么？”
朱佑樘对朱厚照虽然宠爱，可是在月钱方面却是一向谨慎的，这时候朱厚照开口便是一千两，朱佑樘此时已经感觉不对劲了。
朱厚照小脸一红，连忙道：“没……没什么。”
柳乘风见状，呵呵笑道：“陛下，这朝议要开始了吧？”
朱佑樘的目光才落在柳乘风的身上，道：“柳爱卿看上去很有把握？”
柳乘风想了想道：“应当有五成把握。”
五成……
这小殿中的人都不由吸了口气，别的事倒也罢了，可是太子写文章的事，在场之人却都抱着怀疑的态度；太子的学问，大家都知道的，十天功夫就能有长进？除非这柳乘风是神仙。
其实朱佑樘曾让不少大儒和名士做朱厚照的老师，大家起先接触的时候都夸太子聪明，可是教了一段时日，却多是摇头，虽然没有说出孺子不可教的话，可是这态度却是明明白白。
这个柳乘风，要嘛是吹嘘扯谎，要嘛就是神通广大。
连刘健、李东阳、谢迁三人这时候对这即将到来的比试有了几分期待，心里都在想：“倒要看看这柳乘风到底有什么手段。”
朱佑樘此时也是抿嘴一笑，对柳乘风的话不敢尽信，不过在他看来，这一次只要太子不至于到无处下笔让人贻笑大方的地步，就已是相当了不起了，至于能不能取胜，朱佑樘却没有饱太大的期望。
“很好，你们能有信心，朕很宽慰，只要都肯竭力以赴，朕不会怪罪。来人，先请柳爱卿和太子到附近的小殿去歇一歇。”
柳乘风和朱厚照才由小太监领着退出去，这小殿里，又恢复了沉静。
“柳乘风这个人如何？”朱佑樘端起茶盏慢吞吞地问了一句，这句话自然是向他最倚重的三位阁臣询问意见，平时朝廷要提拔谁入朝，朱佑樘照例也会这样询问的。
这便说明，朱佑樘个人已对这姓柳的百户有了器重之心。
只是这话在三位阁臣听来，却都是露出惊骇之色，皇上这样的话曾询问过三四次，就比如那吏部尚书王恕，此前还曾被贬官，朱佑樘也是这么一问，得到内阁响应之后，便直接敕命其入朝，一飞冲天，官拜吏部尚书。
也就是说，皇上是打算将此人大用了。可是此人不过是个小小的锦衣卫百户，与王恕这种宦海沉浮数十年的老官吏相比实在有着天差地别，为这么一个小人物而征询阁臣的意见，却是破天荒的第一次。
三位阁臣这时都在短暂地沉默，显然正在消化着皇上的征询，良久之后，刘健慢悠悠地道：“陛下，此子弹压国子监作乱，可谓果敢勇毅；督导太子读书，也算是有些才学，聪敏伶俐；据说他还为陛下调养身体，颇见成效，可见他的忠心。此人允文允武，虽是锦衣卫，却是鹤立鸡群，光彩炫目。”
刘健顿了一下，捋着漂亮的长须，继续道：“只是他太年轻了，年轻就免不了气盛，盛气凌人终究不是好事，好玉尚需雕磨，此时大用，臣以为大大不妥。”
谢迁此时道：“老臣听说，柳乘风和太子一起办了个报馆倒是有些意思，他现在是百户，又是东宫洗马，又要经营报馆，倒不如借着这个让他好好磨砺一下。陛下，老臣说句实在话，老臣素来不喜此人，不过此人的手段确实令人刮目相看，老臣也同意刘学士的看法，此人还要磨砺一下，方能委与重托。”
“两位爱卿，说的倒是有理……”朱佑樘抚摸着桌案，似乎在思索。
