宫人们见状，纷纷趋步退了出去。
张皇后忙下了手中的活计，款款起身，亲自斟了一杯热茶到朱佑樘身前，含笑道：“怎么？又惹到不痛快了？”
朱佑樘吁了口气，定下神来，道：“过几日那柳乘风只怕就回京了。”
“是吗？”张皇后露出笑容，道：“能平安回来就好，这家伙也是命大，出塞的时候，臣妾还很是担心呢，你不知道，月洛几次入宫，都哭告这事儿，说是真要出什么好歹，那沈家那边就真的不必活了，我这做娘的，见了也是心疼。本来嘛，这么多臣子，什么人不挑，偏偏选柳乘风做这等危险的事，不说这个，既然回来，就是好事儿。”
朱佑樘叹了口气，道：“你说的没有错，这么多人，偏偏要挑上他，不是朕糊涂，只是朕的臣子虽多，却没几个有担当的，让他们从中作梗倒也有份，哎，不说这个也罢。”
“朕的意思是……”
朱佑樘迟疑了片刻，道：“待那柳乘风回京之后，让厚照在东宫设宴，为柳乘风接风洗尘吧。本来回来是件好事，偏偏惹来这样的麻烦，朕心里也觉得愧对他，既然如此，那么索性就让厚照来安抚一下，不管如何，表达一下宫里的意思也好。”
张皇后见朱佑樘言辞闪烁，连忙追问，朱佑樘才将事情的前因后果说出来。张皇后不禁冷笑：“这倒是奇了，人家拼了性命挣来了功劳。这些人却是抓住人家的小把柄不放，怎么，难道人家立了功，还要朝廷非惩治不可吗？这真是奇了，那刘吉臣妾一瞧就不是什么好东西，先帝在他的时候，他一味的逢迎。也不见他有什么风骨，如今在陛下面前，倒是有几分铮铮铁骨了。这样的人，真是可恨。”
张皇后舔舔嘴，继续道：“这洗尘宴。不必东宫来请，臣妾倒是想看看，是谁在搬弄是非，让臣妾来请吧，到时候把大臣们都叫来，好教大家知道，宫里不是瞎子也不是聋子，是忠是奸，宫里看的出来。”
朱佑樘想了想，点头道：“这样也好。”
二人商议定了。张皇后便发出去了懿旨，本来按朱佑樘的意思，是觉得人家从大漠里回来，反而还要遭受朝廷的调查，未免太不近人情。不过为了平息大臣们的不满，也只能如此，因此打算设宴，安抚一番，那冒功的事儿且不论孰是孰非，至少宫里表个态就是。
本来是觉得朱厚照去就成了。太子也能代表一下宫里，可是现在张皇后肯站出来撑腰，倒也正好。
懿旨颁布出去的同时，内阁这边就已经接到了信息，此时刘吉已经回家闭门思过去了，李东阳和谢迁难得清静，二人各自拟票倒也没说什么，不过等书吏传来了消息，谢迁终于忍不住发了一句议论：“那刘吉虽然过份，可是张皇后也掺合一脚进来，似乎有点不合时宜，皇后乃国母，可是后宫也不能干预政事，柳乘风现在的事还没有定论，后宫突然要为他接风洗尘，这未免有些不妥吧。”
李东阳其实许多话都憋在肚子里，本来也不想对人道哉，此时听了谢迁的议论，忍不住提起笔来抬眸道：“谢公以为今日朝殿上是一件小事？”
“不过是个冒功而已，能算什么大事，就算真查出柳乘风冒功又算什么。说句不该说的话，冒功的事儿哪个没有？就是地方的官员，还不是一个个为了彰显自己的政绩。就算查出来，至多也不过是小罚而已，还能如何？”
李东阳却是含笑着点头：“谢公，这事儿可不小，若是小，那刘吉何至于冒着君前顶撞的风险无论如何也要促成此事？项庄舞剑意在沛公，刘吉要的不是寻柳乘风冒功的证据，而是要打着这个名目，让都察院彻查此事。前些年，都察院左都御史致仕，如今新换上去的左都御史乃是成化年间的翰林学士周成。这周成从前就和刘吉关系匪浅，后来到了陛下继位，刘公入主内阁，对这周成很是不满，直接将他调去了南京都察院。而这一次刘吉起复，力保周成调职回京师，这周成对刘吉那可是死心塌地的。”
