西洋五国联军顺利占领广州城，这巨大的胜利并没有给奥地利帝国带来什么喜悦的心情，因为他们在西欧与普鲁士王国发生的一场战争中一败涂地，被彻底地排出在德意志联邦共和国事物之外了。
公元1853年11月，普鲁士王国联合奥地利帝国以丹麦王国企图吞并石勒苏益格及荷尔斯泰因两地区为借口发起对丹麦之战，仅仅一个月时间，丹麦战败，被迫签订合约，承诺放弃上述两地区，普鲁士王国和奥地利帝国分别得到石勒苏益格和荷尔斯泰因，达到各自的目的后，这两个貌合心不合的德意联邦共和国内的兄弟国家，就开始出现龃龉，可这正是普鲁士王国所需要的。
其实早在普奥发生对丹麦之战之前，普鲁士王国的首相奥托-冯-俾斯麦命令内阁制定战略方案时，就要求为将来的对奥战争的发生埋入伏笔。
普奥对丹麦之战胜利后，依据签订分享战利品的条约，规定：石勒苏益格—荷尔斯坦因为普奥共有，但分别管理。奥地利帝国管南面的荷尔斯坦因，普鲁士王国管北面的石勒苏益格；荷的首府基尔港的防务委托普鲁士王国国防军担任，鄂尔登堡由普奥军队联防；普鲁士王国有权建筑经荷尔斯坦因境内的铁路，开凿北海通波罗的海的运河。
又是“共有”，又是“分管”；又是南，又是北，如此复杂，岂有不出现矛盾的？为什么要弄得如此复杂呢？奥地利帝国首府维也纳的政治精英们曾戏称这份条约是“没有谜底的谜语”。其实，这些都是普鲁士王国内阁政治精英们挖空心思想出来的方案，他们的用意很清楚，就是要为普鲁士王国将要进行的德意志统一之战，给自己发动对奥战争埋下伏笔。试想，奥地利地处南德，荷尔斯坦因地处北德海边，中间横着普鲁士，奥地利要真正掌握荷尔斯坦因，会有多大麻烦？奥地利管荷尔斯坦因，普鲁士管石勒苏益格，由普鲁士至石勒苏益格必经荷尔斯坦因，普鲁士就不能利用“共有”、“过道”制造事端吗？因此，这个“谜底”在俾斯麦那里早就有了。用他的话来说，这是“一张遮盖裂缝的糊墙纸”，俾斯麦曾写道：“我们在这里遇到的问题，是只要欧洲的政治形势许可便可随时用来作为发动（对奥）战争的借口的问题。那么这张“墙糊纸”什么时候会被子捅破呢？
解决了石勒苏益格—荷尔斯坦因危机，俾斯麦立即把搬掉最大的政治障碍物奥地利列为他的政策重心，普鲁士王国内阁外交部与参谋部为此作了相当的准备工作。然而，俾斯麦真的要推行这个战略决策，并非易事。
从历史上来说，普鲁士还不是传统的德意志国家。公元前5世纪起，欧洲的古代民族之一——日耳曼人(German)以部落集团的形式分布在北海和波罗的海周围的北欧地区，古罗马人称之为日耳曼人。大约在公元前半个世纪，他们大部分开始定居在莱茵河以东、多瑙河以北和北海之间的广大地区，该地区称为“日耳曼尼亚”。在神圣罗马帝国时代，日尔曼的部分由四部分组成：萨克森，巴伐利亚，法兰克尼亚和施瓦本。首先是法兰克尼亚公爵康拉德号称德意志国王，接着萨克森公爵亨利一世打败了帝国的其他部分，开创了神圣罗马帝国的萨克森王朝，使大家接受他为全德意志国王。后来，亨利的儿子摆平意大利和罗马教会，在罗马加冕为皇帝，神圣罗马帝国成立！
在以后到了12世纪，非特烈一世忙于对外战争，为了平衡帝国各个公爵领地之间的矛盾，他从巴伐利亚分出一片领地：奥地利！从萨克森分出了一片领地：威斯特伐利亚！这是德国分裂的历史根源！在短短的几十年时间里，奥地利凭借自身的实力和自己纯正的日尔曼血统，快速在帝国内兴起，而阿尔布雷西特在奥地利开创了哈布斯堡王朝。而普鲁士却一直到13世纪才被条顿骑士团征服进入到日尔曼世界，后又被并入波兰，直到17世纪才从波兰脱离，但在这以后的一二百年里，她却飞速发展，成为了和奥地利并驾齐驱的力量（军事上更是如此）。
