“就是，当兵四年多，如果能在这一次转个一级士官，我家里也有面子，龟儿子的，老子当兵时年岁大了点，又不识字，现在村里的几个娃都到主力部队里当兵去了，上次有一个回家，别了个军功章，牛气的很！D，如果给我上去打鬼子，老子我不比他差！！”一个本地老兵有些不服气地嘟哝着。
“算了吧，老牛，大家都是三十老几的人了，就凭你以前抽过半年的烟枪，如果不是凭着你对本地地形熟悉，而且进之前就已经戒了烟枪，能进来领这么每月一块半的粮饷已经不错地了。”旁边地另一个本地老兵同样用着川话数落着他。
“唉，这烟枪害人啊……”被数落的老牛耷拉下头，如果不是老牛以前当过猎人经常在这些山道上行走，而且还戒掉了大烟，他还真地进不了部队，进到部队后他经受了严格的训练，良好地饮食和没完没了的训练使得他摆脱了以前那种颓废的身体和精神面貌，但是由于错过了年龄和文化水平，老牛最终只能呆在边防戍卫部队。
感觉到老牛的失落，老牛自带入伍的巡山狗过来舔舔老牛的手。
“老牛，虽然这次的整编不一定能轮得到我们，但是大家也别气馁。我们这些戍卫部队是连着其他地方势力的，说不定哪天就要和这些人干架，到时候表现好点，肯定能得到相应地提拔和奖赏的。”老吴前一句话将所有人的希望全部击碎，但是后面的话又让大家在黑暗中看到了一丝的希望。
“就是，老牛，你我兄弟当了这么多年的兵，论枪法虽然不如那帮主力军的小兔崽子们。但是论耐性，肯定是我们强。”
“谢了各位弟兄，家卖了，老婆孩子跑了，枪也为抽大烟当了，戒了大烟也没出路，村里的人也看不起，幸好还有着这么一条巡山狗和以前地老本事。要不然我还真不知道能干什么。”老牛眼睛有点红，这几年的辛酸苦水让他鼻子有些发酸。
“算了，别难受，至少老牛你现在有口饭吃，有帮老兄弟陪你。”老吴拍拍老兄弟的肩膀，将烟锅里的锅灰给在石头上磕出来用脚踩灭。“休息结束，出发吧。”
众人熄灭各自的烟斗，重新提起行装。这些行装加起来共有50斤以上，每人一杆98式步枪，150发子弹，4枚27式进攻/防御双重手榴弹，一挺刚转换装备不久的撕裂式机枪，每人一条250发子弹链，水壶、救护包，行军帐篷，毯子，绳索。10天内换洗的内衣，多用型工兵铲，巡逻十天的口粮，还有部分辅助武器弹药，平均下来每个人都分到了50斤左右地装备。虽然装备重了点，但是好在弟兄们都是穷苦人家出身的人，这点重量倒也能接受的了。只是巡逻时要不时休息一下。
翻过两座山。这里有一处靠近水源的小山坳，是个走山道的各自人喜欢休息的地方。而在这里，猎户出身的老牛发现了问题。
“有多少人？”老吴问着在查看脚印数量的老牛。
“很多。至少上百以上，而且由于是重复踩压，数字不是很可靠。”
“走过去多久了。”
“半天左右，清早过去地，是朝我们那边走去的。”
“是马帮还是什么，分辨的出吗？”
“不是马帮，队伍里很少牲畜，没有多少牲畜的脚印和粪便，而且你看这边，这些人靠石头边撒尿时把枪靠在了旁边，这些是步枪枪托压出来的浅浅印记，而且数量很多。可以说是人手一枪。马帮里面的马夫一般是不配枪的，我担心是那边的人。”老牛头看向西北方向。“追的上吗？”老吴一听也急了，虽然双方大家一直相处的比较安生，但是也避免不了一些小摩擦，但是大多数也就是十来个人相互拿枪比划对峙一下，可象这么上百人地渗透还是第一次出现。
“追是追的上，但是我们肯定落在他们后面，得要抄近路赶在他们前面到山羊跳堵住他们。”
“山羊跳？！那地方可险着呢。”老吴一听眉头一跳，这个地方他在老牛的带领下路过一次，道路很险要，有些地方甚至不是人能走的，只有山羊才能安全跳过故得此名。
