她语气平和，分析得条条是道，仿佛那日在天幕中失态的不是她自己。
贾母对此不置一词，只吩咐下人按例将上好的药材、吃食送往梨香院，以示关怀。
而王夫人心中虽埋怨薛家行事不谨带累了宝玉名声，但终究是亲姊妹，又怜惜宝钗，也多加抚慰。
秦可卿、贾珍、宝玉和宝钗都因仙人之事不见外人，贾母倒觉得这年节冷清了一些。
展眼间来到元宵，府中上下愈发忙碌，预备着节下的筵席灯火。
这日午后，黛玉刚从贾母处回来，正倚在窗下闲翻一本诗集，忽见贾母屋里的一个小丫头捧着个锦囊过来。
那丫头笑道:“林姑娘，刚才门上传进来一封书信，说是扬州来的，老太太让我赶紧给姑娘送过来。”
黛玉闻言，心下一动，一面忙命雪雁接了过来，一面命紫鹃赏那丫头银钱。
只见那信封上字迹挺拔熟悉，正是父亲林如海的手笔。拆开一看，信中所言，无非是年下问候，嘱她保重身子，遵守礼数，勿使外祖母挂心等语。
然而读到后半，黛玉的目光却凝住了，原来信中提到，父亲不日将奉旨返京，具体职司待抵京后由吏部安排，缘由却语焉不详，只让她不必挂念。
父亲要回京了？
黛玉捏着信纸，心头一时涌上阵阵酸楚的暖意。
自母亲贾敏去世后，她孤身寄居在这繁华似锦却步步小心的贾府，虽有贾母疼爱，终究是客。
如今父亲归来，她便又有了真正的倚靠。
然而可欣喜之余，那未言明的缘由，又像一缕游丝，在她心底悄悄结了个疑团。
父亲为官谨慎，若非紧要，绝不会在年关前后轻易调动，何况是这般语焉不详。
……
千里之外的运河上，一艘官船正破开冬日略显凝滞的河水，向北而行。
林如海立在船头，望着两岸萧瑟的冬景，眉宇间笼罩着一层挥之不去的沉郁。
他此次返京，表面上是平调回京候缺，实则是受了牵连。
原来贾雨村被赶出了京城，而他作为曾经举荐贾雨村的人，难免牵连其中。
幸而林如海为官清正，素无大过，圣眷亦未全失，加之贾府、王府等在暗中转圜，最终只是将他从扬州盐政这等肥缺上调离，召回京城，另行安置，名为平调，实含贬谪之意。
但林如海并未全然失落，他返回京城，意味着他能再见到阔别多年的独女黛玉。
思及此，他心头的阴霾便驱散了几分。
第44章 荣华瞬息，终有竟时……
元宵的热闹如潮水般退去, 各色花灯收起，彩缎摘下, 府中虽仍留着几分年节的余韵，到底渐渐恢复了往日秩序。
丫鬟和婆子们洒扫庭院，收拾器皿，将那些绚烂一时的装饰一一归库，空气里浮动着收心务本的忙碌气息。
因连日宴饮嬉游，众人面上都带了些倦意。贾母便发了话：“年也过了，节也过了，大家都歇歇心。”
而学堂里重新开了课，贾政也查问起宝玉的功课来。
宝玉虽心中不情愿，奈何身上伤口已愈，却也只得打起精神, 每日往学里去应个景儿。
眼下学堂却与年前大不相同。原来贾敬自从仙人口中听闻了学堂里那些不成体统的事，如什么薛蟠为护秦钟与香怜弄权, 什么金荣吃醋大闹学堂, 更有甚者，传言学里几个纨绔子弟终日以斗牌吃酒为乐，把个读书之地弄得乌烟瘴气。
贾敬素来最重家风清正，那日闻得此事，当下便沉了脸。
他虽不理俗务, 但这等关乎子弟前程、门风清白的事却不肯轻轻放过。
于是贾敬趁着年节各处整顿的当口, 他亲自过问，雷厉风行地发落了一批人。
将那带头生事的金荣逐出学堂, 连带着几个惯会逢迎凑趣的也一并清退，又申饬了贾瑞治学不严之过，罚他三个月月钱以观后效。
连薛蟠这等豪横的, 也因带着学里少年流连风月场所被拿了错处，一封书信送到薛姨妈处，只说族学重地，不敢留蟠哥儿这般风流人物。
