看着依自己绘制图纸制成的各式器具，许暮不禁对云苓感慨：“不愧是都城，能工巧匠辈出，竟能如此快地将我所想化为实物。”
云苓瞧着那些造型别致的木架，抿嘴笑道：“还是公子画功精湛，标注详明，都城的老师傅们见了，都夸构思精妙，争着抢着要接这活儿呢！”
两人正说话间，门突然被人推开，带进一股凛冽的寒气。
卜珏几乎是冲进来的，兴奋道：“公子，到了！”
他身后，几名风尘仆仆的萧家军将士，正小心翼翼地将几个密封严实的樟木箱抬进屋内。
许暮眼神倏的一亮。
云苓已机灵地迎上前：“辛苦几位军爷，厢房已备好热汤饭食，快去暖暖身子解解乏。”
待军士离去，许暮亲手撬开木箱的封盖。
一股清冽鲜灵属于高山云雾茶特有的香气扑面而来，瞬间驱散了屋内的沉闷。
箱内，一芽二叶的茶青色泽翠绿，因一路快马加鞭且保存得当，竟仍保持着活性，仿佛刚从茶树枝头采下一般。
指尖轻轻拂过微凉的茶叶，许暮露出鲜少见到的欣喜神色：“一路奔波，能保存得如此鲜灵，实属不易。”
卜珏看着那满箱的生机盎然，重重点头，眼中充满了求知欲。
工欲善其事，必先利其器。
许暮直起身，走到一个造型奇特如同小型多层壁橱般的木结构前，拍了拍其坚实的侧板：
“卜珏，你来，此物我称之为渥堆阁，你看它双层结构，夹层中填满谷壳，是为保温，底层有可开合的气口，内置炭盆，非为明火炙烤，而是借陶板徐徐导热，使内部温暖均匀。”
接着，他又引卜珏看向旁边几个未上釉、质地朴拙的粗陶大瓮前：
“此乃呼吸瓮，陶壁有微孔，可呼吸，既能保湿，又可透气，这盖上的小孔，便是茶叶的鼻息所在，关乎发酵成败，我们将捻揉后的茶青置于此瓮中，再放入渥堆阁，便是形成了一个最适合它的小洞天。”
最后，他拿起一根光滑的长竹签：“而这，便是我们的眼睛和手指，知茶签。”
他将竹签虚虚插入瓮中，向卜珏演示：“届时，需凭此签探入茶堆心腹，感其温度，嗅其气味，甜醇则佳，酸败则危，一切变化，皆在于细微之处，需日日体察，不可有丝毫懈怠。”
许暮的讲解深入浅出，将复杂的发酵原理融入这些看似朴素的工具之中。
卜珏听得目不转睛，只觉一扇全新的大门在眼前打开。
许暮看向卜珏目光凝重：“从今日起，你需与我一同守着，观察每一次翻堆前后的变化，记录每一个细微的差异，这黑茶之秘，不在方子，在这日复一日的耐心、细心与感悟之中。”
黑茶制作，急不得，躁不得，火候、水分、时机，差之毫厘，滋味便谬以千里。
当年外公将这技艺传承给他的时候，便是这样嘱咐的。
卜珏深深吸了一口气，压下心中的激动，肃然拱手：“公子放心！卜珏定当尽心竭力，不负所托！”
许暮看着他认真的模样微微一笑，轻声道：“那便开始吧。”
*
顾溪亭自宫中归来时，夜色已深。
他踏进院落，却未见许暮身影，只见云苓正指挥小厮将几个已然空置的樟木箱搬往柴房。
顾溪亭解下沾满夜寒的大氅问道：“昀川呢？”
云苓闻声回头，笑着行礼：“大人回来了，许公子在后头暖阁里，云沧的茶青下午送到，他便带着卜珏忙活到现在，连口水都顾不得喝呢。”
顾溪亭颔首，脚步已不自觉转向后院那处新辟的院落。
越近，一股清鲜中隐隐透着暖意的奇特芬芳便越清晰。
他轻推开虚掩的暖阁门，温润湿热的气息裹挟着更浓郁的茶香扑面而来。
阁内光线昏黄，几个造型奇特的陶瓮静静放置在特制的木架上，下方有炭盆提供着稳定的微热。
而此时，许暮正背对着门，衣袖挽至肘部，俯身在陶瓮前，卜珏蹲在一旁，神情专注，两人竟都未察觉有人进来。
“切记，湿度和温度是关键，失之毫厘，味道便差了千里。”许暮的声音比平日低缓，带着一种全神贯注时的微哑。
“需得温热持久，却不烫手，温度过高茶叶便会烧心，内里碳化，前功尽弃；过低，则发酵不足，涩味难除，醇厚不显。”
