头目眼中闪过一丝阴狠：“急什么？先摸清守卫，白天看过了，有兵，但人不多，主要在正门和主宅附近。这后山老林，他们巡得不勤，咱们分头，两人一组，小心避开巡夜的。记住，不到万不得已，别动刀兵，咱们是来拿东西的，不是来拼命的。”
“是！”几人低声应和，随即如同水滴入沙，再次悄无声息地散入黑暗，分头向茶园深处潜去。
卜珏仔细检查了几处关键地点，仓库门锁完好，地窖入口的伪装也毫无异样。
他稍稍松了口气，或许真是自己多心了。
确认各处无恙，他这才转身，准备回房歇息。
就在他吹熄灯火，准备脱衣安寝的刹那，院墙根下，突然传来几声尖锐凄厉的猫叫。
“喵呜！！”
“呜嗷！！”
声音与平日里撒娇或讨食的软糯截然不同，短促，尖利，带着明显的警惕和不安，甚至有些发毛发炸的嘶哑感。
是卜珏养在园中防鼠的那几只狸花猫，平日里最是温顺亲人，此刻的叫声却充满了攻击性和警告意味。
卜珏动作一顿，心头掠过一丝异样。
猫对气息和动静的感知远比人敏锐，尤其夜深人静时。
他侧耳细听，除了风声和隐约的虫鸣，似乎……并无其他异常响动。
可猫儿们依旧在叫，而且声音来源似乎在移动，从院墙东头，渐渐往西北角的后山方向去，叫声越发急躁。
这不对劲儿！卜珏瞬间睡意全无。
他本就因许暮突然转道西南而心存隐忧，此刻这异常的猫叫，像一根细针，轻轻戳破了他勉强维持的平静。
他迅速套上外袍，吹熄房内灯烛，让自己隐于黑暗，然后轻手轻脚推开房门，闪身来到廊下。
月光黯淡，庭院中树影幢幢，他屏息凝神，目光锐利地扫视四周，那双平日里睡不醒的眼睛，此刻像野猫一样亮了起来。
猫叫声断断续续，已渐渐远去，朝着后山籽窖的方向。
是野物？还是……
他不再犹豫，从门后顺手抄起一根平日用来支窗的硬木短棍，悄无声息地循着猫叫的方向，朝茶园深处摸去。
夜风格外森凉，吹得茶垄沙沙作响，也掩盖了许多细微的声音。
但卜珏的警惕心已提到最高，他放轻脚步，利用茶丛和树木阴影隐藏身形……
突然，他身形猛地一顿，迅速矮身藏到一丛茂密的茶树后。
约三十步外，靠近籽窖所在的那个缓坡下方，隐约有黑影晃动，还不止一个！
他们似乎……在坡壁上摸索着什么动作鬼祟。
不是园中之人！这个时间，伙计仆役绝不会来此！更不会如此行迹！
卜珏握紧了手中的木棍，他强迫自己冷静，仔细观察。
对方大约三四人，似乎在寻找窖门机关，暂时并未得手。
必须立刻示警！但若大声呼喊，恐打草惊蛇，逼得贼人狗急跳墙。他记得，离此地不远有一处小岗楼，平日有驻守兵丁轮值，或许……
就在卜珏思忖如何不动声色去报信时，一只紧跟过来，浑身毛发倒竖的狸花猫，或许是看到生人太过紧张，猛地从卜珏藏身的茶丛旁窜出，直扑那几名黑影，口中发出凄厉的哈气声。
“什么东西？！”一名贼人被惊动，低喝出声，下意识挥手去挡。
“糟了！”卜珏暗叫不好，行迹已露。
他当机立断不再隐藏，猛地从茶树后站起，厉声高喝：“有贼人！来人啊！！”
这一声呼喊，在寂静的夜里如同惊雷炸响！
几名贼人大惊失色！那头目反应极快，眼中凶光毕露，低吼：“被发现了！做了他，赶紧找东西！”
离卜珏最近的一名贼人已然扑上，手中短刀闪着寒光，直刺卜珏心口。
这些人果然是亡命之徒，出手便是杀招。
卜珏不会武艺，全凭一股血勇和守护茶园的责任，挥舞木棍格挡。
锵的一声，木棍与短刀相击，竟被削去一截，巨大的力道震得卜珏虎口发麻，连连后退。
