皇帝已决定七月初一便回銮离都，六月二十九便是今年最后一次行围。刚下过场大雨，上江天气十分凉爽宜人，皇帝早早起来，精神抖擞佩了细甲，谊妃赵氏、訸淑仪慕氏、景优公主都是身着戎装，英姿飒爽地在内臣女官簇拥下来了。百多内臣将成亲王和侍卫与宫中内眷远远相隔，号角一响，拥着皇帝当先跃入，谊妃和訸淑仪手持精弩紧随其后。皇帝弓马娴熟，见林丛中鹿角乍现，放马追去，訸淑仪一笑，轻喝一声，蜿蜒随上，马术毫不逊色。皇帝前两箭都落空，第三箭正中鹿颈，再补射一箭，雄鹿仰头悲泣一声倒地，喘息不止。吉祥跃下马，从腰中抽出匕首，割开鹿颈取血。皇帝笑着转回身，却见訸淑仪放开缰绳，双手掩目不忍相看。
没事，已经断了气的。皇帝绕回她身边笑道。
慕徐姿仍是遮着眼睛，只顾摇头。皇帝扒开她的双手，见她双目紧闭，眼角微带泪光，柔声道：弱肉强食就是这样。你今儿不看，以后永远都会害怕
她性格儿就是这样，说不看就不看，任皇帝这么说，只是摇头道：不，臣妾今天才知道原是不喜欢这种事的，皇上不要勉强。忽听皇帝大喝一声：睁开眼。却是吓了一大跳，不由张开双目，眼前芬芳微摇，皇帝执着一束才刚俯身采撷的兰花，笑道：这个才好看了吧。
慕徐姿破涕而笑，接过来掖在罩甲的衣襟上，皇上真会唬人。
皇帝望着她微笑，吉祥忽然过来，往皇帝手里塞了几支兰花，向着缓缓过来的谊妃努了努嘴。皇帝心领神会，迎上去亲自插在谊妃鬓上。谊妃受宠若惊，颤着嘴唇道：谢万岁爷。
慕徐姿抚掌笑道：真美，姐姐羞得脸也红了。
小丫头敢取笑我了。谊妃果真涨红了脸，催马过来从慕徐姿襟前取了一支为她挽在钗上。
吉祥叹道：万岁爷瞧，到底是谊妃娘娘亲手簪花，和皇上爷们儿的格调就是不一样。他的言下之意谊妃如何不知，心里得意欣喜，对着皇帝巧笑嫣然。
皇帝只觉两人容颜如画，赞叹道：真是美到了极致，朕看着你们说不出的高兴。
林丛中马蹄响，如意钻出来望了一眼，道：原来是万岁爷在这里。
吉祥呵斥道：这是什么话？
这么凉快的天，如意却是满头大汗，皇帝不由问道：什么急事，跑成这样？
如意脸上尴尬，道：这个景优公主的侍从才刚说走失了公主，原本不想让皇上操心
这边侍卫还不知道，姜放远在内臣的圈子之外，只看见辟邪百无聊赖，懒洋洋放马倘徉，上前招呼，见他脸色困顿，忧道：公公精神不好啊。
辟邪一笑，昨晚两只疯狗吵的厉害，我直追到上江镇上，将他们打个半死，连夜叫人用船载回京里，等大统领回去剥了他们的皮涮锅子。
姜放大笑，消受不起，等天冷些再说。
辟邪叹道：等不到天冷了，有只疯狗就只认准大统领咬，我也拴不住啊。
哼哼，姜放道，公公调教得好，别故作不知。
辟邪咳了一声，笑道：大统领试试也无妨，好叫他知道人外有人，他多个历炼对你我也有好处。
姜放沉吟了一会儿，忽见内臣中一阵骚动，辟邪道：只怕有什么事端，我先回去瞧瞧。奔回队伍之中，如意悄悄向他说了，辟邪笑道：这里都是皇家的地面，围场四周多少人把着，跑不出去，说不定是马累了落在后面，我兜回去看看。
可别声张，如意道，外臣还不知道。
我省得。辟邪留了个心眼儿，没有带人，只身策马往回一路寻觅，知道这里能歇脚的地方只有内湖的水榭，快将到时将马鞭凌空抽得山响，缰绳紧锁，勒得马嘶鸣不止。湖边小道迎面果有人放马而来，喝道：哪位？
辟邪笑道：原来是郁探花，怎么不在前面？
郁知秋脸一红，第一回来，走错了道。公公如何不在皇上身边伺候？
乱了套了，辟邪看着郁知秋罩甲边上露出的一角珍珠巾，伸手在自己身上比了比示意，公主走失，内臣都在寻找，探花可别乱走了，撞上凤驾可不好。
