襄阳城的黄昏总是带着血色。
郭靖站在城垛边，手指深深抠进青砖的缝隙里，砖粉簌簌落下。
他已三天没合眼，眼白上蛛网般的血丝让他看东西都有些模糊。
城外，蒙古人的营帐又向前推进了半里地，新架起的投石车像巨兽的骨架，森然耸立。
脚步声自身后传来，很轻，但他能分辨出是蓉儿的。只有她的步子，能在疲惫中依然保持一种独特的韵律。他回过头。
黄蓉站在三步之外，晚风把她淡青色的裙裾吹得紧贴在身上。
三十七岁的妇人，身段却比许多二十岁的女子更显丰腴诱人。
胸脯将前襟高高顶起，布料绷得几乎透明，能隐约看见底下月白色肚兜的轮廓，以及那对沉甸甸乳球的浑圆形状。
腰肢收束得惊心动魄，仿佛一掐就断，可到了髋部又猛然贲张开来，圆润饱满的臀将裙子撑出两道惊心动魄的弧线，随着她轻微的呼吸，那弧线还在微微颤动。
裙摆下露出的一截小腿，雪白细腻，脚踝纤细。
她脸上扑了薄粉，试图掩盖疲惫，但眼底的乌青和唇上的干裂却遮不住。手里拿着一卷纸，指尖微微发白。
“靖哥哥，”她的声音有些沙哑，“临安来的八百里加急。”
郭靖的心沉了下去。加急文书，要么是援军，要么是催命符。他接过，展开，只看了几行，就觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
不是文书，是圣旨。
黄绫黑字，玉玺鲜红。内容却比城外蒙古人的刀枪更恶毒。
“……襄阳被困，粮饷断绝，军民困顿，朕心恻然。然国帑空虚，难以为继。闻郭靖之妻黄氏，容色姝丽，体态丰腴，素有艳名。特旨：着黄氏即日起，于襄阳城内公开设馆，以身侍客，广纳资财，以充军饷。所得银钱，尽数交由安抚使吕文焕统筹，不得有误。钦此。”
后面还有一行小字：“为显朝廷恩典，体恤将士辛劳，特准军中士卒，持腰牌者，皆可享半价之惠。”
郭靖的手抖得厉害，纸上的字迹在他眼前晃动、扭曲，像一条条毒蛇。他猛地抬头，盯着黄蓉，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。
黄蓉的脸色在夕阳下白得吓人。她没看圣旨，只是看着郭靖，眼神空茫茫的，仿佛魂魄已经飘走了。风吹过，她单薄的身子晃了晃。
“蓉……蓉儿……”郭靖终于挤出两个字，声音嘶哑得不像他自己的。
黄蓉忽然笑了。
那笑容很浅，很淡，却让郭靖心胆俱裂。
他宁愿她哭，宁愿她骂，宁愿她拔剑砍了传旨的人。
可她只是笑，笑得那么平静，那么……认命。
“听到了吗，靖哥哥？”她轻声说，像是在问一个无关紧要的问题，“朝廷让我去卖呢。按圣旨的意思，是个人，只要付得起钱，就能上我的床。”她的目光缓缓扫过自己高耸的胸脯，纤细的腰肢，丰腴的臀腿，语气平淡得像在说别人的事，“也好，这副身子，这些年除了你，也没别人碰过。如今能卖点钱，给将士们换口吃的，也算……物尽其用。”
“放屁！”郭靖猛地暴吼一声，双目赤红如血，额头青筋暴跳。
他一把将圣旨撕得粉碎，碎片扬了一地。
“这是假的！是蒙古人的奸计！是吕文焕那狗贼伪造的！我这就去砍了他！”
他转身就要往城下冲，却被黄蓉死死拉住。
“靖哥哥！”黄蓉的声音陡然拔高，带着哭腔，“你仔细看看！玉玺是真的！笔迹是翰林院的！传送的钦差带着全套仪仗，现在就在安抚使衙门里坐着！吕文焕巴不得我们抗旨，他好名正言顺地夺你的权，甚至……要你的命！”
郭靖僵在原地，像一尊瞬间被冻结的石像。
他不是不懂，只是不愿懂。
忠君爱国四个字，刻在他骨子里三十多年，如今却像四把烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都在冒烟。
“那……那怎么办？”这个顶天立地、面对千军万马也不曾退缩的汉子，此刻声音里却充满了茫然和恐惧，“蓉儿，我不能……我绝不能让你……”
