香子果然心思单纯，以为坐入花妃之间，便是“预备后宫”的标志。
她欢喜之意溢于言表，眼神里甚至闪烁着与诸妃并肩的憧憬。
殿中乐声依旧，烛火摇曳。
我乘着气氛，再度举杯，高声道：
“行舟奔波海外，诸国往返，其间奇闻异事，岂可不与诸位共享？”
群臣顿时安静下来，皆屏气凝神，欲听我言。我将酒盏一饮而尽，缓缓放下，目光投向殿中巨幅地图，语声沉沉：
“行舟曾至南海诸岛，遇海寇横行，百舟围堵。彼时孤舟在海，四面皆敌，若正面硬拼，必陷险境。我令舟上士卒伪作沉船之象，暗布火油。夜半点燃，烈焰冲天，海寇见之，以为天火降灾，仓皇溃退。行舟趁乱杀出重围，反以寡敌众，得全胜。”
言罢，群臣面色皆变。有人惊叹：“竟有此机谋！”有人更是低声私语，满心震撼。
我又微微一笑，声音不疾不徐：
“昔日西域，有国拒我唐使，欲劫行舟。彼国王侯设宴，暗伏刀斧手，欲以饮宴为局。我察觉异状，先自引刀斩落烛台，满堂大乱。趁其惊惶，拔剑逼其王侯于席前，喝令群臣降服。次日，此国献城投降，自此岁岁奉贡，不敢再逆。”
群臣面面相觑，愈发屏息。安倍晴明摇扇轻叹，低声自语：
“此等胆略……我邦未有。”
鸟羽天皇更是频频点头，额上细汗却掩不住惊叹：
“不愧是唐皇倚重之人！”
香子双手紧握酒盏，眼神炽烈，几乎忘了自己身在何处。
她的心神全被我言辞勾住——年轻如我，却已历经此等险境，所言非虚，字字带血。
难怪我有七妃环侍，难怪我能立于殿堂之上，压得万官噤声。
殿中气氛渐盛，杯盏相击，乐声悠扬。
直至月上中天，酒意方浓。
我缓缓起身，俯身拱手，声音沉稳：
“夜已深沉，行舟不敢扰陛下安歇。今日已尽欢，容我告辞。”
鸟羽天皇慌忙起身，深揖而送：
“大使不必拘礼，愿常驻我邦。”
安倍晴明笑意温润，宽袖一展，躬身道：
“大使请随我来，先前所言之宅，已备妥当。”
——霞月苑。
我记得这三个字，正是晴明所报。
随他步出大殿，夜风拂面，灯笼火光如星河闪烁。
未行多远，便见一片幽深园林映入眼帘。
长廊蜿蜒，白石铺地，两侧植有樱树与松柏，枝影婆娑，月色如水。
穿廊入苑，迎面是朱漆大门，高耸如宫殿。
门扉开启，暖光流泻，一座恢弘宅邸赫然展现眼前。
琉璃瓦覆顶，雕梁画栋，檐角悬铃，清音阵阵。
庭院中假山流水，池上小桥横陈。
寝殿高阔，帷幕锦绣，内饰金碧辉煌，几乎不逊皇宫正殿。
更有侍女数十，早已整齐候立，齐声俯首：
“恭迎大使大人！”
我心下暗笑。
驿馆虽为国宾所居，终究简陋，岂能与此相较？
霞月苑分明是倭国最高等级的贵族苑邸。
