乐怀仁还欲争辩，却已被戍卒粗暴地拖了起来。恰逢督修城墙的监头先赶来接流犯，他便与其他几名精壮流犯一同被押往堡西，正好随出城队伍同行。
他被拖得浑浑噩噩踉跄前行，脑中仍嗡嗡作响，他无论如何也想不通，乐瑶那黄毛丫头，为个不相干的小儿说情，便能得允准；他为自己谋一条生路，道明出身资历，怎就落得个被发配阵前送死的下场？
凭什么？她不过在闺阁里读了几年医书，认得几味药材，仗着些微末伎俩和运气，竟骗过了所有人！他乐怀仁行医十余载，在长安亦有薄名，怎么就落得如此不堪？
定是那丫头暗中使了绊子，在这些都尉官吏面前进了谗言！
越想越恨，越不甘心。
经过乐瑶附近时，他猛地扭过身，不顾一切地喊道：“大人！大人明鉴啊！我才是正经医者！她乐瑶才是骗子！她根本未曾独立行过医！我才是真的医啊！我才是！”
他声嘶力竭，面目扭曲。
然而，值房的门帘早已落下，老笀正躬身对着门内说着什么，听见他的叫声，也只是直起身，有些厌恶地朝他这个方向瞥了一眼，似乎在怪他惹是生非，害他又耽搁了时辰交差。
自始至终，无人回应他绝望的嚎叫。
悲愤与不甘如沸水灼心，他莫名又扭过身，冲着乐瑶所在的方向喊道：“侄女儿！你为啥不替叔父分辨？为何！为何？”
风声萧瑟，将他的声音扯得破碎。
乐瑶没有看他。
为何？无人看见，她垂下的眼睫极轻地颤动了一下。
若是乐怀仁仅对原身的遭遇见死不救也就罢了，但记忆里，他似乎还曾向张五暗示愿意将原身献给他。
那个夜晚，原身被张五强行拖出去时，曾用尽最后力气死死扒住门框，艰难地回过头，望向自己的亲叔父。
那双绝望的眼里，是不是也曾无声地、一遍遍地呐喊过：
叔父……为何啊？
……
之后，各流犯也陆续被各处的吏员或监头带离，场子上很快变得冷清。
常千户府上派来的两名仆妇也到了，那两人皆是膀大腰圆、面色沉肃的中年妇人，她们核对完柳玉娘和许娘子的姓名，便一左一右攥住她们的胳膊，押解般将人带走。
“六郎……郎君……”
柳玉娘仓皇回头，只来得及凄楚地望了一眼孩子和丈夫的方向，便被毫不留情地扯得一个趔趄，声音也哽在喉间。
一路上，她拼命想回头，却总被那仆妇粗壮的胳膊挡住视线，最后只能踉跄着远去。
杜六郎紧紧攥着乐瑶的手指，仰着小脸，望着母亲不断挣扎回望、却又被迅速推远直至消失在暮色里的背影，大大的眼睛里盛满了懵懂与惊惧。
他想哭，小嘴瘪着，喉咙里发出呜咽声，却又记得娘的嘱咐，死死忍住，不敢哭出声来，只是那只小手，用力得将乐瑶的手指都攥得生疼。
乐瑶感到指尖传来的抖颤和汗意，她蹲下身，平视着他苍白的脸，用指腹轻轻擦去他脸上的泪珠，声音也放得低而柔缓：“不怕，六郎。以后你便先跟着阿姊。我们先把身子养得壮壮的，将来一定还有能再见到你阿娘的。”
杜六郎没有答话，眼泪落下，更紧地靠向乐瑶。
很快，空场上最后几个人也被带走。
天色彻底黑透，四周戍楼上的火把被风吹得明明灭灭，在地上投下摇曳扭曲的影子。
渐渐，深秋的夜寒气侵骨。
只剩乐瑶牵着杜六郎，被勒令站在原地等候医工坊的人来接，等了许久也不见人来。
老笀抱着簿册，在一旁踱了两步，显然也等得不耐烦了，低声抱怨咕哝：“这医工坊的人办事愈发不着调！天都黑透了还不来领人，弄什么！”
他瞥了一眼在寒风中瑟缩的杜六郎和单薄的乐瑶，没再多说什么，只是脸色更臭了些。
乐瑶轻轻挪动了一下几乎冻得麻木的双腿，今日长途跋涉的疲惫在此刻全面袭来，小腿酸胀刺痛。她将杜六郎往身边拢了拢，试图用自己那件宽大的皮袍为他挡点风寒。
就在老笀也等得火气蹭蹭往上冒，准备打发守门戍卒去催时，南边的土巷深处，终于晃悠悠地飘来一星微弱的光点。
灯笼光渐近，光晕小小一团，随着人匆匆的步伐而忽明忽暗。
