甚至咬紧牙关强迫自己学习照料牲口，替奶牛挤奶。
在丹尼尔的农场学得差不多后，便又使出浑身解数去讨好茉莉和她面目可憎的丈夫罗伯特，罗伯特的农场比丹尼尔的大四五倍。
跟罗伯特讨教完之后，就轮到他的顶头上司——伯爵所有产业的代理人奥尔德森了。
就连昔日在克莱顿县颠倒众生时的斯佳丽，风采魅力也无法和此刻相比，也从没有像现在如此辛勤工作，收获如此丰富。
她没时间去注意小屋的生活有多简朴。
只一心一意盼望熬过漫长的夏季的农活，睡上柔软的床垫。
经过了一个月，她对亚当斯城的了解已不输奥尔德森，而且归纳出至少六种的改进方法。
就在这个时候，她收到了她在高尔韦的律师寄来的信。
巴利哈拉主人的遗孀在丈夫死后一年改嫁，并已在五年前亡故。
她的继承人，长子今年二十七岁，目前往在英国，而且，他父亲还在世时他就是父亲在英国的所有地产的长子继承人。
他说出价若不低于一万五千英镑，就可以考虑。
斯佳丽细看附在信里的巴利哈拉地籍图，倒远比她想象中要大许多了。
巴利哈拉两边都有通往特里姆的道路。
另有两条界河，一条是博因河，另一条是——斯佳丽眯起眼研究着细小的字体，是骑士河。
骑士河，好个古雅的名字。
有两条河，我一定要得到这个地方。
可是得要花一万五千英镑呢！奥尔德森告诉过她，十英镑可以买一块上好的耕地，而且那已经算是高价了。
一般八英镑就已足够，精明的杀价高手可以杀到七点五英镑，不过巴利哈拉还有一大片沼泽地。
虽然泥炭的产量可以维持好几个世纪，但是沼泽地不能耕种，四周的土质又太酸，不适合种麦子。
再说荒废了三十年，遍地的灌木和杂草也需要耗力费时去清理。
她每英亩地根本只需付四英镑，或四个半英镑就可以了，一千二百四十英亩地，也就是四千九百六十英镑，顶多五千五百八十英镑也尽够了。
农场上的农舍很大，她倒也不在乎。
她较看重的是镇上的建筑物。
总共有四十六栋房子，外加两座教堂，其中有五栋房子还算宏伟，其他有二十四栋只能算是小茅屋。
不过所有建筑都已废弃多时，乏人管理。
花一万英镑全买下来算是相当公道了。
能卖得出去，还是他的福气呢！一万英镑，就是五万美元！斯佳丽吓坏了。
我得先把币值换算清楚了再作打算，否则就太草率了。
一万英镑听起来不多，五万美元就非同小可了，那可是一笔大数目哪！她开锯木厂、经营杂货店，锱铢必较，辛勤积攒……干脆卖掉锯木厂……酒馆的房租收入……不该花的钱一分一厘也不舍得花，如此年复一年，十年也才存了三万美元；而要不是瑞特替她付了最近七年的帐单，可能还积不到那个数目的一半呢！亨利伯伯说我有三万美元，就算是个小富婆了，我觉得他说得不错。
我盖那些房子也没花到一百元，难道这世上真有人会拿五万元去买一座荒废的鬼镇和未经开发的土地吗？瑞特·巴特勒那种人就会。
我可以用他给我的五十万美元，买回我祖先被偷走的土地。
巴利哈拉不仅仅只是一块地产而已，它还是奥哈拉家的土地。
既然如此，她怎能再去考虑应该不应该付多少的问题呢。
于是斯佳丽果真出价一万五千英镑，要就接受，不要就拉倒。
走进邮务站后，斯佳丽不觉全身颤抖起来。
万一科拉姆没能及时带回她的黄金呢？她根本无从打听律师得花多少时间，或科拉姆何时才能回来。
她把信交给马特·奥图尔，说了声再见就匆匆走了。
斯佳丽在崎岖不平的路上，尽快走着，一边暗中求雨。
又高又密的树篱把六月的暑气全笼罩在狭窄的小路上了。
她没有戴帽子遮阳。
