“要是你赶时间的话，你可以先搭到恩尼斯再换车。
这列火车是往东到阿森里，再折向南到恩尼斯，有两节新车厢，也很舒适……或者你可以搭往基德尔的火车，不过汽笛已经响了，你恐怕搭不上……还有开往图阿姆的火车，短程路线，偏北方向，不过它的引擎是西部干线最好的……夫人？”斯佳丽泪如决堤把那个人的制服都弄湿了，她向那人诉说着行路难。
“……两分钟前我接到电报，说我丈夫被一辆运牛奶的马车撞伤，我必须赶上去基德尔的那班火车！”从那里到特里姆和巴利哈拉还有一大段距离，必要的话她就步行走完余下的路程。
每停一站都像是一种折磨，令她心急如焚。
为什么不快一点？快！快！快！她的心跟着车轮的节拍叫喊。
她的皮箱还留在高尔韦铁路旅馆最好的套房里；在修道院里，双眼红肿的修女正在赶缝花边。
这些都不重要了！她一定要赶回家，等瑞特。
要不是约翰·莫兰这么晚才把一切都告诉她，她早就搭上了往都柏林的火车。
瑞特也可能在火车上，他离开巴特的包厢后，可能会去任何地方。
火车花了将近三个半钟头才到达莫特，斯佳丽下了火车。
现在已过四点，但至少她已在回家的路上，而不是在刚离开高尔韦的火车上。
“请问哪里可以买到好马？”她问站长。
“不管要花多少钱，只要是有马鞍、缰绳，跑得快就行。”
她还要赶将近五十英里的路。
马主人想要讨价还价。
卖马的乐趣一半不就在讨价还价中吗？他在国王马车酒馆给在那里的每个人买了一品脱酒后，问他的朋友们。
那个疯女人扔了一把金币给他后，就像被魔鬼追赶似地跑掉。
而且还用跨骑的！他不想说她露出了多少花边，也不想说她多长的一截腿上几乎没什么像样的东西遮盖，只有一双丝袜和一双连在地板上行走都嫌薄的靴子，更别说踩在马镜子上了。
七点不到，斯佳丽骑着跛了脚的马经过一座桥，进入马林加。
在一家出租马车行，她将缰绳交给一名马童。
“它没瘸，只是有点喘不过气来和虚弱了点。”
她说。
“让它休息够了，就会像平时一样健壮起来。
如果你肯将你为要塞军官保留的猎马卖一匹给我，我就把它送给你。
别说没有，我曾跟几个军官一起打过猎，我知道他们在哪里租马。
五分钟内把新的马鞍换好，我会另外给你一个几尼。”
七点十分她又上路了，还有二十六英里路，这回她得到指点，不走大马路，而是穿过田野抄捷径。
九点，她经过特里姆城堡，骑上通往巴利哈拉的路。
她全身肌肉都在酸痛，骨头像要散了似的，可是只要再赶三英里路就到家了。
薄雾蒙蒙的暮色温和、轻柔地笼罩了眼睛和肌肤。
天上开始下起毛毛雨。
斯佳丽往前倾身，轻轻拍打着马颈。
“不管你叫什么名字，你在米斯郡算是跑得最远、最受青睐的好马，瞧你跳跃的动作，多像匹冠军马。
现在我们小跑步回家，你该休息休息。”
她半合着眼，头也垂下来。
今晚她会像没睡过觉似的呼呼大睡。
真难相信早上她还在都柏林，早餐后到现在，已在爱尔兰跑了个来回。
骑士河上有座木桥，过了这座桥就是巴利哈拉了。
距小镇还有一英里，再走半英里到十字路口，然后骑上车道，就到家了。
五分钟，顶多再有五分钟。
