“他们就在后面。”
她说。
她的情绪已经稳定下来了，危机迫在眉睫，反而不觉得那么紧张。
“跳下来！猫咪，再像只猴子一样爬上绳梯。”
她和瑞特先放掉替星和半月，让它们沿河岸跑走，然后跟在猫咪身后爬上绳梯。
“拉上绳梯，他们就抓不到我们了。”
斯佳丽告诉瑞特。
“但是那样他们就会知道我们在这上面。”
他说。
“我可以挡住他们，不让他们过来；他们一次只能上来一个。
别出声，他们走近了。”
斯佳丽爬进猫咪藏身的小洞，把她的小女儿紧紧搂进怀中。
“猫咪不怕。”
“嘘！宝贝，妈妈可是被吓坏了。”
猫咪用手捂住格格的笑声。
人声和火炬越来越近。
斯佳丽听出了爱吹牛的铁匠乔·奥尼尔的声音。
“我不是早说过，英国人如果胆敢侵入巴利哈拉，我们就会杀得他们片甲不留？你们有没有看到我举起手时他的那副表情？我对他说：‘如果你曾经信奉过任何一个神——我是很怀疑的——准备在他怀中安息吧！’然后我就像杀一头肥猪般地拿刺刀戳他。”
斯佳丽伸手捂住猫咪的耳朵。
我勇敢的小猫咪现在一定怕极了！她从来就不曾这般紧偎着我。
斯佳丽在猫咪颈间吹气，小乖乖，小乖乖，左右摇着她的宝贝，仿佛她的两只手臂是摇篮坚固的护栏。
其他声音盖过了奥尼尔的吹嘘。
“我老早说过奥哈拉族长已经投靠英国人了，不是吗？……”“是啊！你是说过，布伦丹，那时我还傻呼呼地跟你争论呢。
……”“你们有没有看到她跪在那个穿红外套小子的身边？……”“枪毙还算太便宜她了，应该用条绳子把她吊死。
……”“烧死她，我们要放火烧。
……”“带来灾难的丑婴儿才是我们应该烧死的人，那个黑小孩诅咒了奥哈拉族长。
……”“诅咒田地……诅咒云和雨……”“丑婴儿……丑婴儿……丑婴儿……”斯佳丽屏住气。
那些声音是这么近，这么无人性，就像一群野兽的怒吼。
她看着绳梯入口旁阴影中瑞特的身影，感觉出他全身绷紧。
他会杀死任何想爬上绳梯的人，可是他如果暴露了自己又怎能挡住子弹呢？瑞特。
哦！瑞特，你要当心。
斯佳丽整个人顿时沉浸在幸福中；瑞特终于来了，他是爱她的。
人群在楼塔前停了下来。
“塔……他们在塔里面。”
吼声像猎犬对着死狐狸狂吠的声音。
斯佳丽的心跳在她耳膜内怦怦震响。
奥尼尔的声音盖过了其他人。
“……不在那里！绳子还挂在那里……”“奥哈拉族长是个聪明人，她想故意瞒过我们。”
另一个人反驳道，随后所有的人都争论起来。
……“你爬上去瞧瞧，登尼，绳梯是你做的，你清楚它的牢度……”“你自己为什么不上去，戴夫·肯尼迪，这个主意是你想出来的……”“丑婴儿在那上面跟鬼魂说话，他们真的在说话……”“他还吊在那里，眼睛睁得大大的，活像一把刀子向你刺来……”“我老妈在万圣节前夕看到他，上吊的绳子就拖在身后，被绳子扫过的草木立即焦枯干萎……”“我感觉背脊凉飓飓的，我要离开这个鬼地方……”“可是假如奥哈拉族长和丑婴儿真的在上面呢？她们把我们害得这么惨，一定得杀死她们……”“慢慢饿死她们，不是跟烧死她们一样吗？乡亲们，去把绳子烧了，她们若想下来，就得摔断脖子！”斯佳丽闻到了烧绳子的味道，她真想高兴地大叫。
