忽然阿莱汪汪地叫了两声，初守转头，却见角门外，一个小孩趴在那里，怯生生地向内打量。
正是先前跟着那夏耽儿的少年，也是夏楝名义上的弟弟，名唤夏彦。
夏楝显然也看见了，目光相对，小孩儿先是一躲，继而又鼓足勇气般走了出来，他抿了抿唇，问道：“你真是紫姐姐么？”
见她一点头，夏彦攥着拳，低着头，沉默了片刻才说道：“梧姐姐走之前跟我说，紫儿姐姐一定会回来……”他伸手入怀中，摸了摸，“这是梧姐姐偷偷给我的，说是等紫姐姐回来，就把这信给你。”
那是一封皱巴巴的信，简陋的封皮几乎都被磨破了。
夏楝伸手接过来：“梧儿……”
小孩吸了吸鼻子道：“我偷听到他们的话，知道他们要把梧姐姐带走，我悄悄地告诉了梧姐姐，想让梧姐姐逃走，她却不肯，说自己若逃走，他们不会放过大娘跟我……”他耷拉了脑袋。
夏彦的年纪跟夏耽儿相似，但身形差了很多，细看，手臂脖颈上还有许多明显外伤。
显然在夏府中的日子也不好过。
夏楝打开信，从头到尾飞快地看了一遍。
才合上信，霍老爹跟着一名铁卫进了院子，看到院中面目全非，也吃了一惊。
“紫儿……”霍老爹上前，有些忐忑地招呼了一声，不知怎地，面对这个先前很亲近的外孙女儿，此时此刻却天然地多了一分敬畏，不敢再如之前般当她是个小女孩儿而已。
夏楝道：“外公，何事？”
霍老爹道：“先前我们找到你母亲，她很不好……本来想带她过来，可她怎么都不肯。”
霍霜柳因为失心疯，不肯跟霍老爹他们离开小院，两个老人无法，只能留下照看。
当着这许多人的面儿，霍老爹还是不愿意轻易说出女儿已经疯癫了的事实，虽然夏楝早就得知了。
霍老爹跟李老娘原本住在城外，霍老爹早年人在边军，染了个嗜酒的毛病，脾气极为暴躁。
他们二老从小极为疼爱夏楝，自打她失踪，两人便也马不停蹄四处找寻，却又被夏府派人制止，夏府中人的意思是不让他们在外生事，免得带累夏府名声。
霍老爹碍于亲戚关系，夏府又势大，只得忍气吞声。
可是接下来，每次他们想入府见女儿霍霜柳，都被夏府搪塞，始终不得见，他们心中就有种不好的预感。
直到那日，夏梧儿偷偷找到霍家，跟霍老爹李老娘说了夏府之中的隐秘。
夏梧儿流着泪说道：“姐姐失踪的事确定另有隐情，必定是长房的人暗中操弄，如今母亲也病倒了，逐渐不好，我看他们是不会容我们活路的。我今日来找外公外婆，只是让你们记着此事，倘若有朝一日紫姐姐能回来，就把我的话告诉她……她一定会给我们报仇。”
夏梧儿又叮嘱霍老爹李老娘，叫他们不要轻举妄动，因为夏府的人也正盯着他们，毕竟除了霍霜柳外，霍家还有两个女儿一个儿子，如果惹怒了夏府，那势必是一个家破人亡，这些话，是霍霜柳在还清醒的时候告诉过夏梧儿的。
霍老爹是个暴躁脾气，本来听了之后，就想找上夏家，被李老娘死命拦住。
等他镇定下来，也明白女儿的苦心，自己若贸然前去找上夏家，不过是鸡蛋碰石头罢了。
于是他假装什么都没发生，只是暗中，打发儿子悄悄地远去南州，又把两个女儿各自远远发付了，如此家里只剩下了他们两个老的。
陆陆续续地他打听夏府里的消息，似乎夏梧确实也不在府里了，霍老爹想，倘若霍霜柳还在，她必定会想方设法跟家人见面，如今一点儿她的消息都听不到，只怕也是凶多吉少。
这还顾忌什么？
今日他喝了酒，进城找上夏府，就是准备跟他们鱼死网破的，哪怕是血溅三尺，也不能让他们所谓的大婚顺顺利利的。
反正除了这个，他们也没有别的办法可想！哪怕是鸡蛋碰石头，也要让石头从此沾了腥。
没想到，上天总算睁开了眼睛——夏楝回来了。
夏楝跟着霍老爹入内宅，见到了霍霜柳。
妇人衣衫褴褛，形容消瘦而憔悴，怀中抱着一个枕头不放。
