小满不敢听太多，赶紧低着头，端着药快步从旁边走过，心里却想着：那位新来的步公子长得真好看，就是看起来怪可怜的，什么都不记得了。
不过宫主对他真好，亲自照顾呢……
她单纯的心思里，还无法理解这观魔宫深处，因步临崖的到来而悄然涌动的暗流。
步临崖在观魔宫已住了数日。
每日由钟暮瑶亲自照料，汤药饮食无一不经她手。
她待他极好，好到近乎宠溺，仿佛要将世间所有温柔都捧到他面前。
可越是如此，步临崖心底那份不安便越发明晰。
这华美的宫阙，总透着一股说不出的压抑，宫人们对他恭敬却疏离，除了那个叫小满的侍女偶尔会流露出些许天真善意，其余目光大多带着审视和深深的敌意。
尤其是那位喜着青衣的倪灵首，每次遇见，步临崖都能感受到那看似含笑眼眸下冰冷的杀意。
他像一只被精心圈养的金丝雀，困于这名为“宠爱”的牢笼。
这日，他正由钟暮瑶陪着在殿前的练武场散步，试图从这熟悉又陌生的环境中寻找一丝记忆的线索。
突然，宫门外传来一阵喧哗，夹杂着嚣张的叫骂。
外传来一阵喧哗，夹杂着嚣张的叫骂。
“钟暮瑶！女魔头！滚出来！”，“藏头露尾，养着小白脸，算什么本事！”，“今日我等便要替天行道，除了你这祸害和你那不知廉耻的男宠！”，“男宠”二字格外刺耳，步临崖眉头微蹙，看向身旁的钟暮瑶。
却见她脸上非但没有怒色，反而勾起一抹极淡、极艳的笑容，那笑容里淬着寒意，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
她轻轻拍了拍步临崖的手背，语气温柔得不可思议：“夫君稍候，有几只不知死活的苍蝇，甚是聒噪，我去去就回。”
说罢，她转身，红裙曳地，一步步朝宫门外走去。方才那极致的温柔瞬间褪去，周身散发的，是令人胆寒的凛冽煞气。
宫门轰然打开。
门外，聚集了数十名手持兵刃的江湖人士，为首的是一虬髯大汉，正叫骂得唾沫横飞。
见到钟暮瑶现身，他先是一愣，随即更加猖狂：“女魔头！总算敢出来见人了？你……”话音未落，一道血色残影毫无征兆地破空而至！
“啪——！”
清脆的鞭响如同惊雷炸开。
那虬髯大汉甚至没看清鞭影从何而来，整个人便如断线风筝般倒飞出去，胸前衣衫碎裂，一道深可见骨的血痕狰狞浮现，他重重落地，哼都未哼一声便昏死过去。
全场死寂。所有人都被这雷霆一击震慑。
钟暮瑶手持一条血色长鞭，傲立场中。
那鞭身不知是何材质打造，宛如活物，隐隐有流光转动，散发着灼热与血腥交织的气息。
她目光扫过面前噤若寒蝉的众人，红唇轻启，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“本宫的私事，也是你们能置喙的？”
“男宠？”她轻笑一声，鞭梢随意点地，青石地面瞬间留下一道焦黑的痕迹，“他是本宫的夫君，是这观魔宫名正言顺的男主人。再敢口出污言，舌头的下场，便如此石。”
众人被她气势所慑，一时竟无人敢动。
步临崖站在宫门内的阴影处，将这一切尽收眼底。
他看着场中那抹红衣身影，心潮翻涌。
他见识过她的温柔小意，却是第一次见她的狠辣与强大。
那一鞭之威，快、准、狠，毫不留情，与他潜意识里某种“正道”的认知格格不入，让他有些心惊肉跳。
然而，当她提及“夫君”，当她因旁人对他的轻辱而雷霆出手时，一种难以言喻的悸动，混杂着陌生的暖意，悄然在他空白的心湖投下一颗石子。
她在维护他，用这种最直接、最狠厉的方式。
“女魔头休得猖狂！大家一起上！”人群中不知谁喊了一声，剩余的人仿佛找到了勇气，纷纷举起兵刃，鼓噪着冲了上来。
钟暮瑶眼中闪过一丝不耐与厌烦。
“冥顽不灵。”她手腕一抖，赤霄红莲鞭如同拥有了生命，在空中划出一道诡异的弧线。
鞭身瞬间变得灼热通红，仿佛有岩浆在其中流动。
“红莲……业火！”
