“前朝余孽……”钟暮瑶红唇轻启，吐出这四个字，殿内温度仿佛都下降了几分。
她看向步临崖，“看来，一直躲在暗处兴风作浪，栽赃我观魔宫，挑起正邪纷争，甚至可能连你我……都算计在内的，并非普通江湖势力，而是意图搅乱天下，好趁势而起的——前朝余孽！”
步临崖心头一震。
前朝余孽！
这个认知，如同一道闪电，劈开了他脑海中部分迷雾。
难怪那些栽赃手段如此阴狠毒辣，格局远超寻常江湖仇杀；难怪岳紫英一个“弱质女流”，却能调动如此资源，心思缜密至此！
如果她的背后是意图复辟的前朝势力，那一切就说得通了！
他抬起头，正对上钟暮瑶看过来的目光。
那双凤眼里没有了平日的戏谑与慵懒，只有属于观魔宫主的冷静与锐利，以及一丝……寻求同盟的意味。
“他们算计我，亦算计了你。”钟暮瑶缓缓道，“如今你叛出藏锋门，与我这‘女魔头’纠缠不清，正道已无你容身之处。而他们，显然是想将这潭水搅得更浑。”
步临崖握紧了手中的短刀，冰凉的触感让他清醒。
他知道钟暮瑶说的是事实。
他如今已是骑虎难下，与观魔宫绑在了一处。
而共同的、强大的敌人，让他们不得不暂时放下彼此之间那虚假又真实的情感纠葛，联手对敌。
“你想怎么做？”步临崖问道，声音沉稳。
“揪出他们，撕开他们的伪装，让他们为自己所做的一切，付出代价。”钟暮瑶语气森然，带着不容置疑的杀意，“我需要你的帮助，步临崖。以你对正道的了解，你的剑，还有你……残存的直觉。”她没有再叫他“夫君”，而是直呼其名。
这一刻，他们是盟友，是即将并肩作战的同伴。
步临崖看着她眼中燃烧的火焰，那火焰也点燃了他心中的某种东西。责任或许。但更多的是一种想要与她并肩、共同面对强敌的冲动。
“好。”他没有任何犹豫，应承下来。他将短刀放在棋盘上，那枚代表他将要被吃掉的棋子旁边，“我们从哪里开始？”
钟暮瑶看着他干脆利落的态度，眼底深处闪过一丝微不可查的柔和。
她指向棋盘上某个看似无关紧要的位置：“从这里。云无月追踪的线索虽然断了，但前朝余孽活动，必然需要庞大的资金和物资。流萤那边查到，江南漕运最近有些异常，几条原本与我们井水不犯河水的线路，最近似乎总在刻意避开我们的耳目，或许……与此有关。”
她铺开一张地图，开始与步临崖低声商讨起来。
两人头挨得很近，一个指点江山，条分缕析，一个凝神静听，不时提出自己的见解和基于残存记忆的补充。
阳光透过窗棂，洒在两人身上，勾勒出和谐而专注的剪影。
棋盘上的厮杀暂停，殿内弥漫的不再是暧昧与试探，而是一种基于共同目标和危机感的紧密联系。
云无月悄然退至阴影中，看着这一幕，冰冷的眼神微微闪动。或许，这个步临崖，在对付前朝余孽这件事上，暂时还有些用处。
而在这一来一往的分析与谋划中，步临崖看着钟暮瑶冷静睿智的侧脸，感受着她运筹帷幄的气度，心中那份因失忆而漂浮不定的情感，似乎找到了一个可以暂时依附的锚点。
他们之间的关系，在这危机四伏的同舟共济中，悄然升温，变得更加复杂，也更加……真实。
江南水乡，烟雨朦胧。一座临河而建、看似普通的客栈“忘尘轩”后院，别有洞天。雅致的静室内，茶香袅袅，隔绝了外间的潮湿与喧嚣。
钟暮瑶与步临崖坐在一方紫檀木桌前，对面是一位风姿绰约的女子。
她约莫三十许年纪，云鬓微松，插着一支简单的玉簪，身着绛紫色锦裙，眉眼间透着看透世事的通透与豁达，唇角常噙着一抹似有若无的笑意，正是这忘尘轩的老板娘，也是江湖最大情报组织“听风阁”的主人——金十三娘。
云无月呈上的那柄前朝短刀，此刻正放在铺着软缎的桌面上。
“哟，这可是个老物件了。”金十三娘伸出保养得宜的手指，轻轻拿起短刀，并未仔细打量那徽记，只是掂了掂分量，指尖在刀脊那处特殊暗纹上划过，便了然一笑，将短刀放回原处。
