不管怎么说，史可法毕竟与贾政交流非浅，他把自己的一支亲兵队伍交给了王燃。那是一支一百人的明军精锐，带兵的统领叫马应魁。临行前，史可法左叮咛右叮嘱要马应魁一定护得王燃安全返回金陵。
本来鉴于阎尔梅的激进表现，史可法也曾想过把他的这位谋士也留给王燃，协助王燃策划在睢州固防的作战计划。不过阎尔梅显然认为这属于不可能完成的任务，拒绝了这项任命。
“我们的征兵工作进行得怎么样了？”史可法离开后，王燃把阎应元及各位小队长召集到营帐中问道。
“征兵并没有取得多大进展…”具体负责征兵工作的李文达回答道，然后顿了一下又说道：“大人，依学生看，现在的重点不应放在征兵上，目前我方兵力空虚，对岸清兵一定蠢蠢欲动…因此学生以为当务之急是商量一个应对之策，以解燃眉之急。”
“什么叫燃眉之急？”王燃笑着看了看这个自己从监狱里挑选出来的前举人：“对你来说，我交待给你的工作就是你的燃眉之急…当然，你考虑的更全面一些是对的，但必须先把你的本职工作干好…”
“可是现在就是征到了一万新兵也没用处啊…没有经过任何的军事训练，他们没有任何的战斗力，反而会造成整体素质的下降…”李文达不服气地说道：“远水解不了近渴…”
看着众人都露出了深以为然的神色，王燃说道：“那你有何良策呢？”
李文达面色一红：“就一千多人，除了固守待援，我想不出别的方法…”
“待援？你认为可能吗？”王燃好笑地问道。
“不可能…”李文达老老实实地回答道。
“那固守有何价值？”
李文达还没有开口中，另一个声音响了起来：“有价值，起码它可以向满清证明我大明有的是铮铮男儿!”
王燃随众人一起看去，说话的人竟是刚加入阵营的马应魁：“钦差大人，下官认为除了撤出睢州，就只有死守，别无它法。”
“那可真是‘死’守睢州了…”王燃心里一阵好笑：“你认为我们能守的住吗？”…这个马应魁，史可法给他的命令是保护自己返回金陵，怎么这家伙的意思是想着让自己永远留在睢州呢…
“是不是能守住睢州，能守住多少天，并不重要…关键是我们守了…”马应魁的声音渐转激昂：“如果大人要撤出睢州，下官自当遵从史阁部的命令护送大人返回金陵…如果大人愿意死守睢州，下官也会守在大人左右，绝不敢死在大人之后…也好让满清鞑子们见识一下什么叫‘精忠报国’!”
马应魁把岳飞的名言“精忠报国”刻在铠甲后背上，这一点众人皆知。王燃心里被马应魁的话语感动，表面却笑着问道：“为了你说的那个让别人见识我们的‘精忠报国’，就要我把一千五百个弟兄送给阎王当礼物吗？”
“那只有撤了…”马应魁错解了王燃的意思，认为王燃是以保护手下安全为借口，准备避开清军的进攻，于是便淡淡地说了一句话后退回了行列之中。
只可惜王燃却没有放过他，继续说道：“为了一个虚名，把数千将士置于死地，哪里体现了‘精忠报国’？要知道，一个将官的使命不仅仅是带着自己的部队去战斗，更重要的是带着自己的部队去取得胜利!而不是动不动就要求他们以死报国…活着岂不是可以更好地报效国家吗？”
“可是现在除了撤退，哪还能找到其它的活路？”一旁好长时间没有说话的李文达在一旁嘟囔着，显然这家伙和马应魁的想法非常相似。
“你想不出来吗？”王燃不怀好意时瞄了一眼李文达。
“是的…莫非大人已有了良策？”
“那就是说，该你想的事情你没有想，不该你想的事情你也没想出来…”王燃没理他的话，脸色一板，冲着李文达断然说道：“我治你个不遵军令之罪，你可服气吗？”
“…学生服气，不知大人有何高见？”
“好，”王燃向燕山打了个手势：“带下去，打他五十军棍…先打十棍，余下四十军棍先记着…打完之后不准他休息，继续给我征兵去…”
“大人，你先告诉有何破清军之法再打我不迟…大人…大人…你让我先听听…”
