“林大夫，皇上有请。”
林挽风并未有半分放松，她颔首道：“多谢。”
林挽风一步一步，紧跟大太监的脚步，来到皇帝日常批奏折的地方，皇帝就在最里面的书案上。林挽风踏入这个长甬道，仿佛走入蚯蚓的身体里。巨大的威压裹挟着林挽风，林挽风莫名回想起年幼时第一次解剖蚯蚓标本的情景——有点反胃，但要忍住。
来到皇帝面前，林挽风跪下行礼，“民女林挽风，参见皇上。”
皇帝笔未停，头也不抬地问，不紧不慢道：“你想见我，可是医治常宁时出了什么问题？”
林挽风摇头，额间冒出豆大的汗珠，顺着脸颊滴落，她抬头道：“常宁公主的病症有所缓解，民女还在寻找解药，十日之内，民女必能试出解药方子。但，民女此次前来面见皇上，与常宁公主无关，民女另有一事相求。”
皇帝依旧没有抬头，“你此次求见有什么事？”
林挽风深吸一口气，沉声道：“民女请求皇上能赐民女医治母亲的药！”
皇帝终于抬头看向林挽风，但也只是一个眼神而已，“你有何功劳来求朕赐药？你连自己母亲的病都治不好，便说自己有信心救治常宁公主？”
林挽风越发坚定，她跪直身子，握紧双拳，目不斜视：“民女揭皇榜的目的除了救治常宁公主，就是为母亲求药。皇上不必担心民女的医术，民女既然敢揭皇榜，必然有治好常宁公主的能力。民女来宫中数日，已经了解常宁公主的病因，治好常宁公主对民女而言乃是时间问题，但是民女的母亲等不到常宁公主痊愈。所以民女斗胆前来请皇上赐药。”
皇帝坐在高位，对林挽风的恳求未动摇分毫，冷声道：“未能成事，便想要赏。这就是民间大夫的规矩？”
哪怕提前预料到皇帝可能不会同意，但皇帝不可能的口吻还是令林挽风心下一慌。林挽风勒令自己冷静下来，沉着应对道：“民女并非骗赏，皇上圣明，民女深知欺骗瞒不过皇上的眼睛。实在是家中事发突然，迫不得已前来求药。民女知晓皇上担心姊妹，所以民女只求药能被家中兄长带回，民女会一直留在宫中，在常宁公主痊愈前，民女绝不会踏出皇宫半步。”
皇帝终于撂下笔，关注眼前跪着的女子，他称赞道：“好一个勇气可嘉的女子。”
闻言，林挽风心中一喜：皇上同意我的请求了？
谁知，对于林挽风的请求，皇帝话锋一转，语气也开始变得不耐烦：“朕和皇宫规矩在你眼里居然形同虚设。你不过是个医治常宁的小大夫，谁给你的胆子来御前求药？”
林挽风发觉皇帝在生气，她立刻伏地道：“皇上乃九五之尊，民女不敢。”
皇帝继续道：“皇宫的东西不是旁人想求就能求得的。若是人人都来求，朕岂不是要人人都给？别忘了，昨日常宁被刺杀，你也有嫌疑。放任一个嫌犯来见朕，是谁准许的？是谁让你擅自离开常宁宫的？！”
皇帝的话如针一般刺入林挽风的心里，密密麻麻、千疮百孔。林挽风如坠冰窟，她爱戴的皇帝，一心为民的明君，亲自戳破了这一幻像。
她冷汗直流，浑身发冷。就在林挽风跪在原地不知所措时，一个小太监匆匆来到，对皇帝耳语两句，皇帝摆摆手，“让她们进来。”
林挽风在心中暗谢来人。一阵足音传来，林挽风回头望去，来人一袭淡紫色上杉，高腰曳地下裙，披锦搭肩，珍珠翘头锦履。当然，最显眼的还属她左眼处的毒蝎印记。
来人正是洛韫之，但不只她一人。洛韫之身边跟着一位更为雍容华贵的美妇人，和洛韫之截然不同的气质，端庄温婉，待人亲和。在那人身边，洛韫之也敛起生人勿近的气场，这可太少见了。
两人一同向皇帝行礼，“常宁/臣妾谨请陛下圣安。”
见到来人，皇帝面色稍有缓和：“皇后今日怎么和常宁一起？”
和洛韫之在一起的人正是沈执棋，沈皇后。林挽风在旁边小心翼翼地打量两人，原来常宁公主和皇后娘娘关系这么好的吗？
