陈演按规矩要到吏部去点卯，到宫里递牌子请见，把齐粟娘安顿好，便出了江浙会馆。
炕里已是烧过，齐粟娘坐在毛毡上，一股热气透体而上，极是暖和。比儿将被褥放入床头的铁力木山水纹床橱，着着小连提了一锡壶开水进来，连忙给齐粟娘泡了盏六安瓜片茶，让她暖身。
齐粟娘捧着茶，喝了半盏，便放在石面拱腿矮炕桌上，小连禀告道：“奶奶，安生管家怕爷和奶奶来京城，身边没人使唤，差了四个男人，四个媳妇在外头厢房里住着，上灶守夜，抬轿喂马他们都能做。”
齐粟娘看着比儿，比儿打开铁力木雕花圆角四件大柜，“奴婢还正愁这事呢，既是不进府里住，爷和奶奶身边只有奴婢和小连，外头衙役们到底也只跟来了四个。爷去吏部、户部述职对帐，还要进宫去见皇上，多得带上，这里到底是京城，是爷的体面。”她一边放置衣物包袱，一边笑道：“奶奶放心，那几个人奴婢也看了，原是奴婢以往在府里使惯的，如今奴婢也还使得动。”
齐粟娘点了点头，见得小连退了出去，还未说话，便听得外头安生道：“姑奶奶，府里奶奶和姨奶奶差人送了吃食来，奶奶看，小的……”
齐粟娘笑道：“你如今是大了，.要守规矩了，当初你身上的衣裳从里到外都是我洗的，那两个月也没见着你害半点臊。”
比儿在里头，安生在外头都笑了.出来，便听得脚步声响，安生走了进来。齐粟娘见得他一身茄花紫貂鼠翻毛锦袍，衬得一张唇红齿白的俊脸，进来便要给她磕头，笑着拦住道：“罢了，不用磕头了。比儿，给我们安二管事端张椅子，上盏茶。”
安生笑嘻嘻呈上两个牡丹剔.漆食盒，甩袖子打了千，在铁力木束腰四足坐墩上坐了下来。
他看着比儿将盒子里热腾腾的燕窝汤、碎金饭、析.鱼羹、浮萍面取了出来，笑着道：“这四样饭菜是大奶奶亲手给姑奶奶做的。”又见着比儿在桌上摆了千金碎香饼子、花折鹅糕、云头对炉饼、干炙满天星四糕点，“这四样糕点是姨奶奶在小厨房里端出来的，小的估摸着，就算不是姨奶奶做的，姨奶奶怕也是费了心。”又喝了半口茶，“小的坐稳了，姑奶奶只管垂问，小的知无不尽。”
齐粟娘瞅着安生，“你人在这里，府里头的动静倒是.一清二楚，说说罢，那府里可安生？”
安生脸上的笑便有些苦，“大爷和大奶奶回来后，.姨奶奶自是闹了一场，大奶奶却也没理她。”顿了顿， “大奶奶眼不瞎，小的当初都看出来了，大奶奶自也看得出姨奶奶和她生得有几分像，只说难怪她委屈。”
齐粟娘叹了口气，“如今处得可好？”
“姨奶奶隔个一.月半月，便要吵一回，大奶奶虽是让她，却也是个火爆性子，三回里最多也能让一回，又狠不下心着实发作她，只骂大爷。” 安生无奈道：“这一月倒是没吵了，两人好得和亲姐妹似的。”
齐粟娘惊笑道：“这又是唱哪一出？”
安生脸上的笑再也撑不住，愁眉苦脸道：“大爷在外头包的一个姐儿，叫彩云的，有了身子，抬过府里来了。”
齐粟娘大喜若狂，顿时站起，“有身子？ 几个月了？如今身——”突地却又顿住，脸上喜色渐渐收了大半，苦笑道：“嫂子和月钩儿——”叹了口气，看向安生，“看你这脸色儿，你大爷多久没回府里了？”
安生垂头丧气道：“打从那姐儿抬进府里，只说是肚子痛，拖着没给大奶奶磕头端茶，大爷就没敢回过府。如今一直在九爷府后街里住着。”
齐粟娘慢慢坐回炕上，“她必也是知晓哥哥没得子嗣，方敢这样……”冷笑道：“我嫂子进门才半年，倒叫她小看，你糊涂大爷竟也没说话？她跟了你大爷多久了？”
