连震云听得齐强问起何时去淮安，慢慢喝着酒，“等把那边收拾干净了……二弟和大河也养好了元气……”看了看要伸手去提酒坛子的李四勤，“要不拿碗喝，要不就没得喝！”
齐强忍笑看着缩回手去的李四勤，掩饰着打量连震云，他左耳下也有一道新伤，面上神色经了这一场大变，越发冷凛了些，好在和李四勤说话时还有说有笑，不由笑道：“也对，皇上要来，这阵儿扬州府里可热闹，犯不着急急赶到淮安去。”喝了一口酒，“这回太子、大阿哥、十三阿哥，还有两位小阿哥伴驾，咱们可得小心些，上回高邮坛口也忒糊涂了些，倒把我吓得不轻。”
李四勤哈哈大笑，“四发那小子，要不是看在他受了伤，又挨了一百板子，手下五十来个兄弟被砍了脑袋，俺都狠不得一巴掌拍死他。要不是他那边没人接应，大哥在淮安能那么险么？”拍着齐强的肩膀，“知州老爷在站笼里站死了。那位爷杀鸡给你这个猴儿看呢……”
齐强苦笑，“哪里是给我看？是给三爷、八爷、九爷看罢？谁知道这位爷是不是和我犯冲，每回都叫我妹……”笑着喝了口酒，顿住了话。
连大船揭帘进来，小心翼翼打千儿报道：“二爷，府台夫人到莲姨奶奶院子里了，过来看爷呢。”
李四勤把酒碗一放，乐道：“俺.就知道她会来看俺的，俺除了在她手上，何时受过这么重的伤？”一把抓过拐杖，“大船你小子，还不过来扶着俺……”齐强苦笑站起，“必是瞒着我妹夫来的，我妹夫如今哪里肯让她出门……”
齐粟娘正坐在座榻上逗着海静，.见得连大船扶着李四勤一瘸一拐走了进来，不由站起，“二当家，你……”
李四勤急急挥手，“你坐下，你坐.下，俺没事儿呢，你可是有身子了。”连大船也不用他说，直接拖了一张水磨楠木椅放在座榻边，侍候他坐下。
海静穿着一身大红锦翻毛袄儿，戴着银狐皮帽儿，.脖子上挂着寄名金锁片，脸白虽有些苍白，一双大眼睛却甚是明亮，看着李四勤便嘻嘻笑了起来，伸手便叫，“二叔……抱……”
李四勤乐呵呵从齐粟娘手中抱过海静，得意道：“这.小子就是和俺亲，他先学会叫爹，第二个就学会叫二叔了。”
齐粟娘卟哧一声笑了出来，蕊儿亦笑道：“二爷疼.海静，怎的不自己也生一个？将来夫人生了孩子，说不定还能做亲家。”
李四勤一呆，愣.愣看着齐粟娘的肚子，半晌回过神来，瞪着齐粟娘道：“你生女儿，生女儿俺就成亲，俺生个儿子咱们做亲家。”
齐粟娘连啐他几口，莲香亦笑骂道：“二爷说什么？陈大人可是独苗，夫人这胎生个儿子，日子可就过得安稳了，否则还得赌气回娘家去。”
齐粟娘脸上一红，蕊儿和桂姐儿都笑了起来，蕊儿拉着齐粟娘道：“料不到夫人竟是个锁口的，中秋玩了整夜，一个字儿没lou。过两日姨奶奶再遣人去请，竟说是去京城省亲了。莲姨奶奶当时就急了，要不是爷去了高邮，二爷出门押船，她要守着家，早就狠不得跟着追去了。”
齐强正揭帘走了进来，听得此话，顿时笑了起来，“原是我写信给她，说是快到扬州了，她一时着急，才去迎我，哪里又是赌气？”
莲香抿着嘴笑个不停，催着丫头们摆桌子，放茶点，上茶。桂姐儿看了看齐强身后，“齐三爷，爷怎的没过来？”
齐强坐在左首楠木椅上，一边接过半叶奉上的茶，一边笑道：“府台大人召集各处官坤，商议迎驾的事儿，他去天宁寺行宫了。”
齐粟娘听得“迎驾”两字，便是眉头大皱，齐强看着她脸色笑道：“妹子，你愁什么？满城的盐商就等着把钱朝皇上身上砸呢，这回叫皇上看看他们的财力，盐课便又能拖上一阵，皇上也不怕他们交不上。”
李四勤大笑道：“那些盐商只说把钱拿去开新盐场，一时周转不上，还要向内帑借钱，皇上倒也信了他们。”
齐强微微笑道：“曹大人虽是复了职，也不像上年那样和盐商们硬顶了。西花园那个案子还没有结案呢。”喝了一口茶，“这会儿他正忙着排新戏，等着迎驾。倒把杂事儿都丢给了演官儿。”
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