李四勤见她生气，便有些手足无措，也不知道如何说话赔礼，只呆看她嗑瓜子，过得半晌，抓了几颗瓜子，小心用手捏碎了壳，把瓜子仁放在小碟儿上，推到齐粟娘面前。
齐粟娘嗑瓜子的动作一慢，也不抬头，过得半晌，把碟儿上的瓜子仁一把儿抓了，丢到了嘴里，抬头瞪了李四勤一眼，提了酒壶给他面前的酒杯倒满，“喝吧。 ”
李四勤豁开嘴笑了起来， 一口喝干酒，便开始和齐粟娘胡侃，大声吹嘘他押船时和其他漕帮抢道的本事，齐粟娘不时打断他，小声吹嘘她当年把李四勤骗上当的本事，直让站在两人身后的连大河和连大船听得暗暗发笑。
两人正笑闹间，连震云走了过来，坐在两人之间，齐粟娘消了声，李四勤却越发起了兴，提了壶给连震云、齐粟娘倒酒，便要拚酒。
齐粟娘瞟了他一眼，也不理他发疯，站起就走到了栏杆边，和莲香、蕊儿她们说话，
时近午时，灶火杂戏散去，莲香等人便回了连府用饭。 正厅中安了两席正宴，上席请府台夫人独坐，齐粟娘自然不能如此自重自高，连连推辞。
李四勤笑道：“大哥，小嫂子和她好着呢。 她们都没亲没眷的，往后还要常走动。 她和俺一样不讲究这些。 ”
齐粟娘亦笑道：“大当家客气，原是旧识故人。 不需如此。 ”
连震云慢慢点了头，撤去了上席，莲香看着媳妇丫头们摆了桌子上菜。
先是两大盘撒了白砂糖的玫瑰果蒸饼，然后是一碗烧鸭子、一碗酿螃蟹、一碗顿烂蹄子、一碗黄芽驴肉，一个七砸清鸡汤，再加四个冷盘、四个热盘，梗米软粥儿。 一齐送上，又有高邮木瓜酒、长白山葡萄酒、泰州五加皮、绍兴烧饭酒四样。 各人俱都随意用了些，齐粟娘不过用了一碗梗米粥，应了莲香敬地三杯木瓜酒。
“夫人，若是兴致未减，午后我们可乘画舫去北郊虹桥赏秋，这会儿满城的人怕是都涌过去了。 ”莲香见得连震云果然未恼怒，已是安心。 满脸欢喜地说道。
齐粟娘知晓扬州虽是风气大开，但官家女眷们出府游船赏景，多是有当家理事的男子前后打理方行。 陈演虽是未约束她，她也不敢独自带着比儿出游，免得失了陈演的体面。 她偷偷瞟了连震云一眼，见他一言不发地喝着酒，多半也要去的样子，便觉扫兴。
连震云若是在。 莲香等人必是拘束，便是她也不敢当着连震云的面把船帘儿揭开了看景致，让他的一群老婆被人看了去，哪里还有半点乐趣？便笑道：“闹了一上午，你也不乏？我可是没法子和人去挤了，人多眼晕。 你让我回去歇会儿，咱们日子还长着呢。 ”
满屋子地媳妇丫头俱lou出了失望之色，尤以桂姐儿为甚，莲香亦不例外，齐粟娘卟哧一声笑了出来，“我不去，你也不去么？大当家在，带着你们一块儿去玩便是。 ”
莲香偷偷看了连震云一眼，却不敢说话。 齐粟娘正要辞去，连震云慢慢道：“今日便也罢了。 梗枝有身子。 累不得。 就把画舫放到湖里，你们陪着夫人坐一会。 夫人初来。 这也是礼数。 ”
桂姐儿一听说放船到湖里玩，喜道：“爷说得是，那新画舫总要试试才行，别说到外头出纰漏了，可要吓死人。 ”
众人皆是失笑，莲香连忙命媳妇丫头，收拾饮食茶具、叶戏玉牌。 连大船出去唤了小厮家人，打理竹篙，检视画舫。
莲香微微踌躇， “夫人可要听些曲儿？家里常有三个姐儿走动，曲儿唱得都不错，在扬州城里也是有名的，不比双清班地角儿差。 ”
齐粟娘原是想走，见得莲香满心欢喜想坐画舫，知晓她们在宅子里呆得憋闷，好不容易有机会玩乐，不想太扫了她的兴，再听得连震云说起礼数，也只得留下。 现下听她说有三个姐儿常走动，一时也未想太多，点头道：“若是方便叫来也好，人多热闹些。 ”
连震云看了看齐粟娘的脸色，召了连大河过来，低声吩咐道：“叫她们打扮素净些。 ”
连大河自然明白他的意思，亲自出府，到河房里接秦萼儿、秦八儿姐妹俩人和董冠儿。
