秀娘接过来就知道不薄，心里大定，这一回钱入了手，先扣下嫁妆来，再不能叫丈夫这么折腾了，她还没说话，算盘就又开口，脸上皆是笑意：“给太太贺喜了，沈家姐儿定了亲事，是江州城里布舶司副提举家的二少爷。”
妍姐儿比蓉姐儿大一岁，似蓉姐儿这个年纪就定下亲事的，原来正当年，如今却算得太早，不意妍姐儿也定的早，副提举家是从七品的官儿，官虽不大却是实缺，最多油水的地方，妍姐儿倒是定了一门好亲。
秀娘喜不自胜，沈大郎到如今还没个儿子，潘婆子原还叨叨，等儿媳妇越来越当得家，又拿得住财，也不再开口，沈家在泺水越过越富，丝坊雇的女工也自五十翻到一百，跟陈家似的，把丝坊办到乡下去。
沈大郎虽木讷，孙兰娘却是个伶俐人儿，往县里城里去的多了，又留着秀娘在时那些关系，竟把女儿嫁进了官家。
秀娘直让小丫头赶紧把玉娘叫来，开了库拿上东西往娘家去贺，算盘听见玉娘的名字顿了一顿，作了个揖：“太太，我在外头纳了个妾，还请太太给作个主。”
秀娘一下愣住了，算盘早就到了年纪，若不是隔着玉娘，王四郎只怕早早就要给他娶亲的，这回他自家带回来个妾，虽是正当时节，却又叫人冷了心肠，秀娘实以为算盘会娶了玉娘的。
玉娘拿茶壶立在门边，边上几个小丫头一声都不敢出，她却既不变色也不出声，往后头又行几步，回头柔柔一笑：“怎么那莲米福饼还没备好，赶紧去厨房催一声。”说着走到秀娘跟前：“这样大的喜事，自然是要贺的。”也不知道她是说妍姐儿还是说算盘。
算盘直着身子，倒不避讳，秀娘看看这两个，肚里叹一回：“先点出锦缎来，再打点金首饰，总要备下八样礼来，还得把蓉姐儿定亲的事告诉她阿公阿婆知道。”
明明这桩姻缘就在眼前了，却偏不伸手去抓，秀娘无法，叫玉娘干站着也不是办法，差了她到后头让蓉姐儿备下后日往吴家去的出客衣，再叫她给两老写封信。
玉娘垂了头自仪门出去，定定神往蓉姐儿屋子里去，她也知道蓉姐儿心绪不佳是跟学里的姐儿拌了嘴，进门见她还唬了脸，坐过去推一推她：“吴家送了帖子来请宴，你娘让你备一件出客衣裳，这天阴阴的像是要下雪，赶紧着把那斗蓬拿出来熨好挂上，免是拿出来还有折痕。”
蓉姐儿一骨碌坐起来，眨巴着眼儿长吸了一口气，又重重吐出来，这一声动静叫甘露差点儿碎了茶盏子，早上的床铺便是她收的，这个姐儿竟把秃了毛的掸子藏在被子底下，她要扔还不肯，拿在手里比比划划，还不知道要干下什么事来。
秀娘摸摸她的脸：“在家里气闷了罢，出去消散会子也好，天长日久的处着，哪有不拌嘴的，你让着人，人自然也让着你。”
蓉姐儿摆摆手：“我再不让的，银叶去把我那嵌白狐狸毛的斗蓬拿出来，我要穿一身红。”杀杀他的气焰，正好掸子太长，不知道绑在身上罩上斗蓬骗不骗得了人。
玉娘看着她越来越尖巧的下巴，还有额上越长越分明的美人尖，这个自小看到大的姐儿，到底还是长大了，她看看自家那间卧房，不过隔着一个明堂远，可她上一回觉着睡的安稳香甜，还是泺水守着绸机，听着耳畔阵阵水声。
看着蓉姐儿一桩桩事都安排起来，不必人说就吩咐了丫头，取衣裳的取衣裳，拿首饰的拿首饰，知道是应邀去看腊梅，使了丫头往园子里去，先摘几朵来，搁在香袋里头，晚上睡觉时放在熏炉上头烘一烘，熏的衣裳上头也俱是花香。
蓉姐儿磨拳擦掌，别个不知还当她是在家闷了这些日子，要出去赏花高兴的很，只甘露急得打转，夜里还是她守夜，才铺了床就劝：“姐儿，咱们还是告诉太太罢。”
蓉姐儿坐在罗汉床上拿被子罩住全身，只露出一张雪白的小脸，从被子里伸出一只手来，点点甘露的鼻子：“你敢！”甘露真的不敢，她还从没见过姐儿生这样大的气，只好当个捂嘴哑巴。
