徐老太太打的主意是万事不沾手，只说你们不好，便怎么去改还是媳妇们来，她再不管，冷不丁听了这句，也还没糊涂到家：“我统共才多少人，礼哥儿给了，那智哥儿信哥儿两个还能薄
了，你们一个个惯会躲懒，罢了，慢便慢着些，挑个好的才要紧。”
婆母开了口，张氏只好照着做，回来便把带来的丫头盘了一回，想一想，跳过一等的，在二等里挑采莲，碧荷两个，凑成一双送到徐礼院子里去。
张氏身边的嬷嬷打点好了丫头的衣衫进来回：“是不是给采莲碧荷升上一等？”徐礼的院子里还没有正经的大丫头呢。
张氏摇摇头，摸摸自己的肚皮：“还是二等，老太太不敢揽这事儿，偏把烫手的山芋丢给我，这哥儿不说立时三刻就要出仕，也差不离了，我有那个心，还不如正正经经自己怀上一个。”说着叫丫头端了药碗上来，一气儿喝尽了：“嬷嬷也教导她们，不许调三惹四的，若有个不好，我先打折她们的腿。”
她做完这些，便光明正大的把徐三老爷从赵仙仙房里请过来，徐三老爷差点入巷，心里正是冒火的时候，听完张氏说了给儿子屋里添人的事儿，心里觉得她行事体面，自然留了下来，折腾了半夜。
徐小郎才进屋门就叫撞了，那一阵脂粉香气腻得他紧皱眉头，采莲也不是有意，她是听见外头声响，想赶出去见礼请安的。
人都进了这个门，哪里还不知道主家的意思，她跟碧荷两个算是交了大运，成了哥儿的房里人，这个哥儿还生的这样好，两个来时一样，这里头哪个先得头筹却不一定。
还想着这回占了先儿，谁知道一句话才说完，少爷半晌没说话，羞答答抬眼儿一看，少爷正满面怒容，喝道：“哪个许你叫这名儿。”
采莲一噎，怔在当场不知怎么回话，碧荷又出来请安，徐礼斜她一样，坐到上首，两个丫头倒如惊雀儿似的打抖，捧砚从外头回来往徐礼耳边一通嘀咕，徐礼的眉头拧起来又松开。
既是祖母叫送人过来，便不好送回去，便是这回送回去的，也还有下回，徐礼打心眼里觉得厌恶，母亲在世时，徐老太太便没少往三房塞人，两个伯伯都拒妾，偏只有亲爹来者不拒，一个接一个的收进房里。
他自小便没少见母亲垂泪，当着人面要强，一个个和和气气又是赏衣裳又是给首饰，可背着人，却听她叹息，房里那几个一闹，便给母亲添气，为着是老太太送来的，又发落不得，生生坐下病来。
徐礼打小这样过来，更见不得这些，看看这两个丫头，再是红粉也譬如骷髅，冷笑一声：“进了我的院子，便要守规矩，小厨房里缺人用，去给陈嫂子帮手罢。”
采莲碧荷两个面面相觑，本想着不在书房侍候，也该在房里端茶递水，若能守上夜，这事儿便成了，谁想到少爷竟把她们两个发派去了厨房。
“原来的名不许再用，到陈嫂子那儿起个新的。”徐礼说完就挥手，叫过捧砚，让他开窗子通气儿，再把他从书院带回来的荷花图挂到墙上去。
采莲碧荷两个一下懵了，她们个自然不是顶漂亮，可在正院里头也是排得上号的，采莲知道些
根底，便不是给哥儿，往后也是要给老爷收房的。
比起徐三老爷这样的，自然是年轻轻的徐礼更勾人，还想着交了大运，不成想这个哥儿是个冷面郎君，还没开窍，把两个娇滴滴的姑娘送去厨房，别说厨房里头的活计，便是院子里洒扫的活儿也不曾干过。
碧荷还要开口，采莲赶紧拉拉她的袖子，两个退了出去，乖乖往小厨房里去，碧荷涨红了一张脸：“便是主子，也没这样作践人的。”
采莲想的多一想：“哥儿是前头太太的，想是觉得咱们不牢靠，先把事儿办好了，才能再想旁的呢。”到了陈嫂子那里，她一个不识字的妇人，管她什么荷叶莲花的，正巧今儿是十五给菩萨上香的日子，点了采莲说：“你叫初一，另一个，便叫十五罢。”
两个丫头气得眼睛都红了，陈嫂子看看这两个的衣着笑一笑：“还是进去换件衣裳，穿着这不出半日就污得洗不出来了。”
陈嫂子是觇笔的娘，觇笔觑了空儿来寻她，看见灶上切好的粉蒸糕，急急拿一块吃了：“娘，那两个少爷瞧不上，该怎么使唤怎么使唤，厨房统共就您一个，别累着了。”
徐礼回来头一天，预备做一桌子菜的，灶上摆满了刮好的鱼，码着切好的姜，那两个丫头换衣裳换了快要一柱香，想是觉得厨房里头腥味重，不肯过来，陈嫂子拿围裙抹抹手，麻利的把蒸糕切了来盛在碟子上。
“少爷怎么想起改名的，我听那名字起的挺文气的。”觇笔原来可不叫觇笔，叫陈小二，因着陈嫂子一向本分才把他儿子调来当了书僮，是徐礼给起的名，书僮不比别个小厮，呆在少爷身边还有书读，往后少爷作官，书僮放出去当小吏再多不过，为了这个，陈嫂子拿吴氏当恩人看，怕这两个是进来挑唆少爷学坏的，打定主意要好好磨磨她们。
“嘿，那个荷花莲叶，可不是不能取么，这两个也配。”觇笔贼笑两声，吃了陈嫂子一个毛栗子：“死小子敢跟我弄鬼！”
觇笔哪里肯说，端了糕点出去，一阵风似的跑到书房门口，把热腾腾的糕送进去，徐礼没有心思吃，赏给他们俩，捧砚一把抓过去，在廊下冲觇笔咧嘴：“你定偷吃了，我得多一个。”
那边采莲看见了，晓得觇笔是陈嫂子的儿子，心里定下主意，卷衣袖进去：“大娘，有甚要我帮手的，洗菜切菜俱都使得。”
碧荷还磨磨蹭蹭不曾出来，见采莲殷勤了还白她一眼，拖了腿儿去井边，她哪里打过水，把水桶扔下去，回回都浮在水面上，还是洒扫的小厮看不过眼儿，帮她打了一桶水送到厨房，碧荷叉了两只手：“谢谢小哥了，实是拿不动呢。”
陈嫂子把脸一沉：“十五，既是天长日久呆在厨房的，这活计该做出来，把那菜都泡上。”。
