“沈大哥，您讲规矩，讲门第，讲女子归宿。
可您问过清辞一句么，她想要什么样的归宿？
是嫁给一个连她畏寒都不知道的男人，生儿育女操持家务，还是……”她顿了顿，声音忽然哑了，“还是活得像个人？”
沈父缓缓站起来。
“昭丫头，”他声音沙哑，“你娘当年……也问过我一样的话。”
楚昭愣住。
沈父的目光穿过她，像在看很远的地方。
“她问我，是想要个规规矩矩的沈夫人，还是想要个活生生、会哭会笑的她。”他嘴角扯了扯，那是个不像笑的表情，“我选了后者。”
他走回方几前：“清和，这些拜帖，先退回去吧。”
“父亲！”沈清和嘶声，“您不能由着她——”
“我说，退回去。”沈父打断他，声音不高，却像铁秤砣落地，“清辞的婚事，再议。”
第23章 与我无关
楚昭觉得自己像个偷了糖却没挨打的孩子，心里揣着种轻飘飘的恐慌。
沈家拒亲的消息在镇上“滋啦”炸开一圈闲话，又迅速被春耕的忙碌冲淡。
她没再去沈家，连族学都绕着走。
每日只对着那本《千字文》较劲，把“悔”字临了三十遍，笔画依旧毛躁，像她此刻的心绪。
第七日午后，她在自己院子的石凳下，摸到个油布裹着的硬物。
扯开，是那《楚氏观察手札》，下面还有沈清辞的落款，沈清辞不知何时将其装订成了册。
紫檀木封面冰凉，边角磨得圆润。
她好奇着打开，看了几页又匆匆合上。
是她的？
为何在此院落？
楚昭捏着册子，像捏了块烧红的炭。
还回去？说什么？
“对不起我偷看了你的东西”？
不还？让它烂在自家院子？
掌心渗出薄汗，油布被攥出湿痕。
她最终揣着手札，走向那扇三天没敲过的沈家角门。
脚步拖沓，像鞋底粘了湿泥。
沈家书房窗开着，能看见沈清辞坐在案前的侧影。
她在抄写什么，背挺得笔直，手腕悬空，笔尖移动的幅度却是极小。
楚昭盯着那截细白的腕子，想起自己吼出的“她腕子受过寒”，喉咙发紧。
她叩门。
沈清辞没抬头：“进。”
楚昭挪进去，反手带上门。
书房里弥漫着旧纸和冷墨的气味，她把油布包放在案角，推到对方面前。
“这个……不知怎的掉我院子里了。”声音干巴巴的。
沈清辞的目光落在油布包上，停了片刻。
她放下笔，用镇纸压住未干的书页，然后才解开布包。
紫檀木封面露出来，她指尖拂过“楚氏”二字，动作很轻。
