雪山开通，中原一时蠢蠢欲动。大漠上的国度，此前便有许多同中原交好的，在这段时日里也不安分起来。
一时殿中上下难免忙碌。靖川要处理的事也多了，奈何她寸阴是竞之际，仍有人添乱。中原人也就罢了——
桑黎连着消失几天。
靖川起先还等她，站在望台上，眺望底下灯火通明。
煌煌一片，泼洒出金红油彩，在夜幕里染亮云霄。
她等着，等到灯熄了，画枯去，空气中只剩下一缕似有若无的、属于自己的玫瑰香味，才合了眼，转身走下阶梯。
她心烦意乱。
难免，那个中原来的女人不知好歹，心里揣着明白装糊涂，画下地图；眼下，信任的人又不知所踪。
她当然知道桑黎不会出事，可她一言不发地走了，是因为什么？
四天了。
靖川等在她房中。唤托雅沏茶，坐在桌前，心平气和。
门前终于渐渐有脚步声，越来越近。
中原的茶叶清苦，滚水煎好，上下翻滚。
她不喜欢喝，却又习惯，托起青花白釉的杯盘，安静地呷茶。
女人推开门时，磅礴的血腥味扑面而来，一道光照进略昏暗的室内。
“圣女大人。”她知了错，先跪下身，“有要事——”
靖川手腕一转，手中茶杯化作一道白影。
啪一声开出锋利的碎花，青白相间。
好在茶水正好喝完，只是漉漉绿叶散在地毯上。这花开在女人膝边，逼得她不敢再往前。
靖川却笑了笑，不怎么满意。
挑剔地又提起一个。瓷片大块飞开，声如裂帛，清脆琳琅。
一套完整无瑕的杯具，眨眼残缺。
窒息的寂静，随之而来。四下宛若凝固，耳边，恍恍惚惚残留上刻杯盏的哀鸣。
桑黎终是站起来，走到她身前：“别摔了。”
碎了一地的瓷片，如白惨惨的月光。
她声音轻柔：“这是当初，陪她来的礼物……”
一声清脆的响。
这次不是杯盏了。桑黎身形微微踉跄，虽意料之中，也未想到她此次动这么大火气。脸上刺痛烧如烙铁，指印明明白白浮出来。
她闷哼一声。血滴在地毯上，溅开浓烈的腥甜。靖川脸色未缓和，淡淡地起身：“妈妈先躺下吧，我帮你上药。”
甚至因血味，更难看了些。
锋利的眉皱起，冷冷剜了女人一眼，咬重前两个字音。
桑黎勉强笑了笑，乖乖躺在床上。
小猫毛发竖得跟老虎似的，这时不宜再忤逆，逞强更不好。
靖川没有唤托雅。自己拿来膏药、纱布、温水一类物什，咬着短刀，帮她处理伤口。桑黎几次欲开口，被她故意摁住翻卷的皮肉，咽了回去。
“乖一点，妈妈。别动了。”
直到擦净她背上翅膀根部的血迹、撇掉断裂的羽，少女才说：
“妈妈，你既然知道那是阿娘陪嫁的礼物，为什么就不明白，你活着比查到中原那边的事，更重要？”
“我知道你一直想要一件真相。当年你母亲与阿娘的事很蹊跷……”
“不。”靖川利落地抿唇穿线、烧针，开始为她缝合伤口，“我不想要。若哪天想要，我自己去中原。”
她终于不再黏黏乎乎地软声唤她“妈妈”，语气冷下来，平静而沉稳。
