姬苏看着镜里狼狈又娇媚的自己，声音软得像水，尾音发颤：
“妾身知道……要走得慢些，步子轻些……让皇后知道……妾身被夫君疼狠了。”
吴怀瑾点了点头，没有追问。
姬苏听见门合拢的声响，才慢慢抬起手，指尖抚过鬓边那支莲簪的簪尖，上面还残留着他指尖的温度。
她翻了个身侧躺着，冰蚕丝寝衣半褪堆在腰际，露出整片光裸的脊背，月光滑过脊沟，像一笔未干的墨。
她闭上眼，唇角弯着一个连她自己都没察觉的弧度。
这一局，她算输了步骤，却赢了更想要的东西。
戌影的院子在西侧。
院墙没有种花，靠墙根立着一排兵器架，架上悬着那柄寒影刃，刃身被月光映出一道细长的冷光。
她已换下嫁衣，穿了一件与平日内衬无异的墨色薄衫。
衣料是细软的鲛绡，贴着肌肤时能透出底下肩胛骨的轮廓，下摆收进玄色长裤里，裹出从腰线到膝弯的利落弧度。
寒影刃横在她膝上，她用一块绸布从刀尖缓缓擦到护手，力道均匀，动作沉稳，已经重复了一百多次。
她没有停下来。
听见门轴转动的声响时她的动作顿了一下。
“主人来了。”
她没有像寻常那样称“奴”，也没有像在旁人面前那样称“侧妃”。
她只用了最简短的两个字，像匕首入鞘时那一声清响。
吴怀瑾在榻边坐下，目光落在她膝侧那柄寒影刃上。
“三更了，还在擦刀。”
“奴在等主人的时候总要有点事做。”
她搁下绸布，
“不然手空着，心就会开始乱算，算主人这半个时辰在正妃那边说了什么，算主人那一个时辰在姬侧妃那边做了什么。”
“奴不想算这些，所以奴擦刀。”
她说着，双膝跪在榻沿上，仰起脸来看他。
墨色薄衫的领口微微敞着，露出一截泛着银光的肌肤，那道暗红歃影箍紧贴着她颈间的皮肤，边缘在月光下泛着冷冽的金属光泽。
她伸出手，指尖没有去碰自己的衣领，而是轻轻搭在他落于膝头的手背上。
“主人给多久，奴就要多久。”
她的声音很平，像在说一件天经地义的事，
“奴不想用这些时辰来猜主人为什么给。奴只想让主人替奴把这道箍灌满。”
“就像主人给姬侧妃留记号，给正妃留余地。”
“奴要的，是主人刻在骨血里的印记。”
她说着，松开手，微微低下头。
她的颈间那道“歃影箍”在月光下泛着冷光，暗红的金属环片严丝合缝地贴合着皮肤，没有锁扣，没有接口，浑然一体。
那是她十岁那年被赐下后就永远无法取下的法器，嵌进了骨血里，随着她的每一次心跳微微震颤。
她引导着他的手抬起来，指尖落在那道永远不会被解开的金属环沿上。
“主人替奴渡化灵根，让奴的暗水金丹里刻进了主人的本源印记。”
她的声音低了一分，
“可那晚主人没有替奴重新烙这道环。”
“这道环从戴上那天起就再也取不下来，可它需要主人每隔一段时间重新灌注一次灵力，否则它只会是一件死物。”
她将他的手按在自己颈间那片泛凉的金属表面：
