宗强毕竟是在学院摸爬滚打了近三年的老生，骨子里带着几分历经打磨的沉稳。面对周生生这个横空出世、还在挑战赛上实打实击败了自己的新生，能放下身段低声下气求组队，本就已是难能可贵。即便方才遭了明显的冷遇，他脸上也未露半分难堪，依旧神色平静、进退有度，这份心性，让周生生暗自给他打了个高分。
“宗强，留步。”
刚踏出两步的宗强身形猛地一震，脚步顿住。
他转过身，看向周生生，眉宇间满是疑惑。方才竞技场上，他为了争夺第一，招招狠厉，以死相搏，丝毫没给这位后辈留面子，换做是谁，拒绝都合情合理，怎么会突然改口？
周生生脸上的冷意早已散去，取而代之的是一抹爽朗的笑容，他对着宗强扬了扬下巴：“宗强学友，我同意和你组队！”
话音落，他抬起右手，掌心朝外，摆出一个击掌的姿势。
作为对手，宗强的悍勇难缠让周生生印象深刻；但若是作为并肩作战的队友，周生生却打心底里欣赏这家伙，那种搏命时不管不顾的疯劲，正是他最看重的特质。论绝对实力，宗强或许未必及得上精英班里那些自视甚高的天才，但真要论生死相搏，那些养尊处优的家伙，绝不是宗强的对手。
严格说起来，他和宗强算得上一类人，都是从底层摸爬滚打、见过生死的狠角色。
最重要的是一个战修、一个幻修，这种组合，想来会是不错的选择。
宗强的心情像坐了趟过山车，前一秒还因被拒而沉到谷底，后一秒就被这突如其来的转机砸得有些发懵。直到看清周生生伸出的手，听清那句“组队”，他才后知后觉地反应过来，脸上的阴霾瞬间烟消云散，连耳根都涨得通红，难掩激动。
他快步上前，重重地与周生生击了一掌，掌心相触的脆响，像是敲定了某种盟约。
“从今天起，咱们就叫‘强生组合’，如伊？”周生生笑着道。
“强生组合！好名字！”
宗强大嘴一咧，连日来的紧绷终于化作释然的笑容，眼角的细纹都透着畅快。
两人找了处僻静的石桌坐下，周生生斟酌着开口：“宗强，说实话，你的实战能力太霸道，杀伐果断，置之死地而后生，必是有什么独门诀窍！”
宗强摆了摆手，语气诚恳：“在你面前，我这点本事实在不值一提。”
“我是认真的。”
周生生眼神笃定，他看得出来，宗强的招式里藏着太多人生淬炼的狠劲，绝非学院里按部就班训练能练出来的。
宗强左右看了看，见四下无人，才压低声音，语气里带着几分自嘲：“不瞒你说，我经常去城外的地下斗场打黑赛。”
“什么？”
周生生瞳孔微缩，有些意外。
地下黑赛凶险万分，不仅规则混乱，参赛选手更是鱼龙混杂，稍有不慎就可能落下终身残疾，甚至殒命当场。
“也是没办法的事。”
宗强叹了口气，无意识地摩挲着袖口的补丁。
“家境不好，母亲常年卧病，光靠学院的补贴根本不够。我想在学院站稳脚跟，想学到真本事，只能走这条路，既能挣点医药费和学费，又能在生死边缘锤炼身手，比在学院里纸上谈兵管用多了。”
“可那太危险了。”
周生生皱起眉。
“我心里有数。”
宗强眼神坚定，“我从不碰生死斗，见好就收，只为求财和练手，不至于把命搭进去。”
周生生点点头，心中的敬佩又多了几分。宗强能在众多学员中脱颖而出，果然不是运气。
他继续道：“但是我从你身上看到不只是打黑赛，还有更深的层面。”
宗强惊奇地瞪大眼睛，看向周生生，继而点头。
“其实，很多有才华的都想着离校到外边闯荡，要脱离开这个环境，支撑我走到今天的，还有一样东西。”
宗强像是想起了什么，神色柔和了许多，“我父亲是个老秀才，一辈子钻研学问，却清高孤傲，不懂营生，晚年得子，过得穷困潦倒。我十一岁那年，他染病去世，临走前，他交给我一本手抄的书，说那是他这辈子摸爬滚打总结的宝贵经验，让我务必好好研读，别重蹈他的覆辙。”
