大清早，云飞便给急促的擂门声吵醒了，来的是侯荣，和风尘仆仆的李广，他是刚刚回来的，还有憔悴哀伤的文白。
文白是文大夫的独子，尽得乃父衣，在这动乱的时代里，虽然也懂拳脚，却喜文厌武，大多时间花在书本中，是一个书子，也是云飞的好友。
看他们的样子，云飞知道定有要事，赶忙延入屋里，还没有坐定，文白侯荣便连珠炮发，道出他们离开后发生的变故。
原来文夫子死了，而且死得离奇，所以文白知道他们回来后，立即找他们商议。
有一天晚上，黄石城城主突然急召全城的大夫，进府治病，文夫子也是其中一个，岂料回来后，文夫子竟然暴毙，死前告诉儿子，怀疑城主不是泄病，而是中毒，在府中只吃过侍卫长王图赐酒，后来文白发现，除了老父，还有两个大夫进府后急病而亡，是甚么病却也有人知道。
最奇怪的，是文夫子死后的次天，城主却生龙活虎的出现，还颁布了几个命令，包括宵禁，征兵和要后山的住民缴重税，不缴税的便不许留在南阳山，直头是逼他们离开，城里固然人心惶惶，后山的原住民更是群情汹涌。
听到了王图的名字，云飞忍不住问道：“可有听过城主有一个叫秋怡的女人吗？”
“没有。”文白答道：“但是城主出现时，夫人没有在一起，身畔却有一个美女，不知道是不是秋恬。”
“命令说，三天后，每户要送一个男丁参军，不参军的，要缴税一个银币，没有便要了你的命，真是岂有此理。”李广气愤道。
“黄石城少说也有万多户人家，倘若一半付，还添了五六千兵，加上现在的三千军士，兵力可不少，看来是想打仗了。”云飞思索着说。
“听说第一件事，是向后山的居民讨税，他们既不愿缴税，也不肯离开，有的逃入深山，有的却聚众反抗。”侯荣说。
“城里的人不知道有甚么打算？”云飞思索着说。
“我估计有的多半付，没的只能当兵了。”文白叹气道。
“你们呢？”云飞问道。
“我没有，也不愿给他卖命，打算和爹爹逃入山里。”李广说。
“我家里有老有幼，跑也跑不了。”侯荣烦恼道。
“我不跑，我要查出爹爹是怎样死的！”文白咬牙切齿道：“其中一定有阴谋的。”
“我也是这么想。”云飞简略地告诉文白他的发现，道：“但是现在我们知道的很少，不宜轻举妄动，我想大家分头打探，看看有甚么发现。”
众人也没甚么主意，商量该打探甚么后，便各自动身，分手时，云飞见文白欲言又止，追问下去，才知道玉翠嫁人了。
“出门前我已经知道了。”云飞叹气道，暗念幸好如此，要是成亲后，才发觉她是如此贪慕虚荣，便后悔莫及了。
众人离开后，云飞把短剑缚在小腿，银金章随身携带，也出门去了。
走了大半天，云飞发觉众人虽然不满，但是大多都如文白所说，打算逆来顺受，而且也如黑石城一样，多了些挂刀带剑的外来人，不由暗叫不妙。
忽然云飞发现一张印象深刻的脸孔，心中一凛，立即尾随追纵，那人正是神秘的瘦子，也是红胡子罗其提及，不知是甚么总巡察的姚康。
姚康走进了一间山边木屋，云飞走到屋后窥望，只见他悠闲地坐在椅上，好像等人似的，过了一会，一个脸目阴沉的汉子推门而进。
“属下王图见过总巡察。”汉子恭敬地说。
云飞暗叫侥幸，原来这汉子便是侍卫长王图，真是得来全不费功夫，于是屏息静气，留心偷听他们的说话。
“你干得很好，刚才我在城里走了一遍，虽然有些人不满意，但是扩军的计画该可以顺利进行。”姚康道。
“属下只是依照上座的指示吧。”王图谄笑道：“幸好有那些鬼卒帮忙，杀了几个意图动其他人反抗的刁民，才没有闹出事来。”
“别看他们只有百多人，个个以一挡十，别说是平民，就算黄虎军，他们也有能力对付的。”姚康傲然道。
“黄虎军的几个队长都是我的心腹，该没有问题的。”王图说。
“几个可不够，扩军后，还要找多几个才行。”姚康道：“记着本教中人，除了绝对服从命令外，还要不怕杀人，不能有妇人之仁才可以。”
