冰冷的湿气从嶙峋的岩壁深处渗出，凝成浑浊的水珠，缓慢地、固执地滴落在矿洞凹凸不平的地面上，发出单调而令人心头发紧的“嗒…嗒…”声。
空气沉甸甸的，饱含着泥土的腥涩、陈年矿渣的金属锈味、十几个挤在一起的人身上散发出的浓重汗酸与体垢的馊臭，还有一丝若有若无、却异常顽固的甜腻气息——那是从角落草席上昏迷不醒的躯体里，混合着淫靡药液、血腥与排泄物残留挥发出来的怪异味道，如同腐败花朵浸泡在脓液里。
几盏油灯是这幽暗地穴唯一的光源，豆大的火苗在污浊的空气中不安地摇曳，将矿工们佝偻、蜷缩的身影扭曲放大，如同石壁上挣扎哀嚎的鬼魅壁画。
少年阿岩背靠着一块冰冷刺骨的岩石，手中的鹤嘴锄沾满了救援时留下的黑灰，此刻锄尖却深陷在脚下潮湿的硬土里，无意识地、一遍又一遍地划刻着混乱交错的线条。
没有目标，没有意义，只有锄刃刮擦硬土的刺耳噪音和他胸腔里压抑不住的、野兽般的粗重喘息。
每一次刻划都带着一股蛮力，碎石和泥屑飞溅，在他破烂的裤腿上留下新的污痕。
救援时的锐利眼神早已被焦躁和深不见底的茫然取代，像一头困在陷阱里徒劳冲撞的幼兽。
离他不远，壮硕如铁塔的石墩坐在一块冰冷的巨大矿石上，像一尊沉默的、正在风化的石像。
那柄曾砸开黄金镣铐的精金断链锤就横在他脚边，锤柄上崩裂的缺口在昏黄光线下格外刺眼。
他粗粝如砂纸的手指一遍遍摩挲着那缺口，动作机械而沉重。
偶尔，他那双布满血丝的眼睛会猛地抬起，如同受惊的猛兽，死死盯向洞口那片吞噬光线的黑暗，喉结滚动，却发不出任何声音。
那是一种无处宣泄的狂暴力量被更庞大的、名为“未知追捕”的恐惧死死摁住的憋闷。
最靠近草席的角落阴影里，蜷缩着一个异常瘦小的身影。
小满。
她裹在一件对她而言过于宽大、沾满深色矿灰的破旧成人矿工服里，像一只被遗弃的、试图钻进壳里的幼兽。
苍白的小脸几乎埋进竖起的衣领，唯有一双眼睛露在外面——那是一双大得惊人的眼睛，本该属于一个七八岁的孩子，此刻却空洞得如同两口被彻底抽干了泉水的枯井，失去了所有属于孩童的光彩和好奇。
她怀里紧紧抱着一个磨损得几乎看不出原色的粗布小包袱，包袱皮被她的手指攥得死紧，勒出里面一个坚硬长条物的轮廓——那是她父亲陈伯留下的、唯一的东西，一把沾着血的凿子。
她不哭，不闹，甚至很少眨眼，只是将那双枯井般的眼睛，死死地、一瞬不瞬地钉在草席上那具无声无息、腹部却异常高隆的躯体上。
仿佛那是连接着早已消逝的父亲与这个冰冷绝望世界的唯一一根蛛丝，脆弱得随时会断，却又承载着她全部的存在。
其余的矿工和后来汇入的几个流民，散落在洞穴各处。
有人像被抽了骨头般瘫坐在湿冷的地上，眼神空洞地望着跳动的油灯火苗，仿佛那里面藏着早已不存在的希望幻影。
另一边，几个男人正围着一小堆发霉的豆饼和几块硬得像石头的肉干，声音嘶哑地争吵着，唾沫星子飞溅，为了一丁点能塞牙缝的东西，戾气在浑浊的空气中弥漫。
角落里，一个妇人紧紧抱着怀里昏睡的孩子，孩子的小脸烧得通红，呼吸急促。
妇人压抑的、断断续续的啜泣声，像钝刀子一样割着洞内死寂的幕布，更添绝望。
“救出来了…呵…救出来然后呢？”一个干瘦的老矿工靠着岩壁，声音嘶哑得像破风箱，“像耗子一样…躲在这不见天日的鬼洞里…等着万毒谷的仙师老爷们…顺着味儿摸过来…把咱们一锅端了？早知如此…早知如此…还不如当初在矿坑里…让那落石砸个痛快！好歹…好歹落个痛快！”他干枯的手指神经质地抠着岩壁上的苔藓。
“水…这渗出来的水…一股子铁锈混着硫磺的怪味儿…”另一个年轻些的矿工捂着肚子，脸色发青，声音虚弱，“喝了就绞着疼…拉得人腿都软了…这鬼地方…连口干净水都没有…”
