宋研竹愣怔地望着桌面，嘴角牵起一丝勉强的笑：瞧，正确的起笔，糟糕的落笔，原来一切都是注定的。
“司琴，哪儿来的蛇！”被惊呆的袁怡半晌才晃过神来，厉声问道。司琴吞了口唾沫，颤颤巍巍道：“方才就在表小姐身后的，被您一声吼，缩了回去……”
她的表情惊恐不似作假，袁怡的气稍平，望着那画，终究觉得对不住，“这画画了半晌呢……”
“怎么这样不小心？”身后猛然传来声音，众人齐齐回头，只见袁氏、金氏、荣氏等几位夫人站在一旁。袁氏微微蹙了眉头看袁怡。一时间，问好的，请安的乱成了一团。
就在宋研竹发呆时，陶氏走近了两步，站到了她的身后。
两桌桌子分别摆着两幅画，一张是宋欢竹方才画好的《兰竹图》，陶氏颇觉惊艳，点头道：“宋大小姐这画果然清秀幽雅，别具一格！”而后歪了头看宋研竹已经糊成一团的《梅花图》，若有所思地看了眼陶墨言，笑道：“管中窥豹，可见一斑。宋二小姐的画足见风骨。”
别具一格？足见风骨？
宋研竹抬头一看是陶夫人，整个人都定住了：婆婆……
若说前一世，整个陶家人宋研竹最喜欢的是谁，除了陶夫人再无她人。她与陶墨言成亲没多久，陶夫人便随陶知府回京师任职，在短短的相处时间里，陶夫人的隐忍大度、亲厚随和都给她留下了极好的印象，“气质美如兰，才华馥比仙”，连一向不服他人的金氏都对她给予极高的评价。
这会再见陶夫人，宋研竹一口气憋在胸口，竟是呆若木鸡。
众人听陶夫人点评，均是一愣。宋欢竹最快反应过来，款款几步向前，恭恭敬敬地行了礼，脸上带了温婉的笑，轻声道：“欢儿从前便听母亲提起，您画技精绝，绘兰堪称一绝，能得您点评，欢儿真是三生有幸！”
“宋大小姐过谦了，”陶夫人虚扶了她一把，笑道：“我在你这年纪时还不如你。”
含糊应了一句，撇头一看，宋研竹还呆呆地站着。
金氏着急扯了她一把，低声道：“研儿，还不给陶夫人请安。”
陶夫人摆摆手，摸摸宋研竹的头道：“好孩子，听说你前些日子生病了，可好些了？”
宋研竹这才反应过来，赶忙上前恭恭敬敬地行礼，乖巧打道：“劳夫人惦念，已经全好了。”
这个礼，她行的是诚心诚意，因着对陶夫人的尊敬，声音都比往日虔诚，抬起头来，竟是自己都未察觉到泛了泪光，正是眼波粼粼，灼灼生辉。
在众人未察觉时，宋研竹又垂下头去。
陶夫人回头亲厚地拉过金氏的手道：“我家碧儿同二小姐年龄相当，性子却是天差地别，我的那个啊，实在是玩劣极了。她若是有二小姐一半沉静，我也就阿弥陀佛了！”
“您是不知道，研儿自小也是玩劣，吵得能翻了天去。长大了才像姑娘，我又嫌她不如小时候活泼可爱了！”金氏笑道。
“可不是！”陶夫人捂嘴笑，而后假装叹了口气道：“看到这些姑娘们才觉得自己老了，果真是青出于蓝而胜于蓝啊，如咱们那会，琴艺之高如何高过赵九小姐，画技之精又如何胜过宋大小姐？都说我那会算是不错的，我瞧着，我倒与二小姐差不离！”
一番话，既恭维到了赵九卿和宋欢竹，又借着调侃自己赞扬了一番宋研竹，连着赵二夫人、袁氏、金氏的心都听得熨帖了，场面一时活络起来，众人纷纷恭维的恭维，夸赞的夸赞，一派和乐融融。
独独宋欢竹，喜过笑过之后，暗地里却险些咬碎银牙：这场赏花宴，她准备了这么许久，没想到最后成就的不止是她而已，她还顺手推了一把赵九卿和宋欢竹。赵九卿一向声名在外，再出彩也不过锦上添花，可是宋研竹……
宋欢竹看一眼呆头鹅一般站着的宋研竹，就听一旁的宋喜竹咬牙切齿暗自咒骂：“凭什么啊！她不过是个不起眼的笨蛋！”
