“大家…再坚持一下！”林越的声音已经沙哑得如同破旧的风箱，但他依旧在不停地鼓舞着士气，“我闻到…闻到烟火味了，家的味道！马上就到了！”
他其实什么都没闻到，鼻腔里依旧是那股子甜腻到发齁的气味。但这种时候，善意的谎言比任何真理都更能给人力量。
就在所有人都感觉自己快要走到生命尽头，连抬起脚都变成一种奢望的时候，一直跑在队伍最前方的的小芬，突然停下了脚步，它使劲地嗅了嗅空气，然后猛地抬起头，朝着某个方向，发出了一声与以往任何一次预警都不同的、充满了欢快和急切的“嗷呜”声，它甚至兴奋地原地蹦跶了几下，尾巴摇得像个高速旋转的螺旋桨！
紧接着，一直沉默开路的格雷，也猛地停了下来，然后激动地指向前方：“看，是小馆的方向，那边的山，我认得！我们回来了！”
顺着他指的方向望去，透过渐渐变得稀薄的雾气，一道熟悉的的山脊轮廓，隐约出现在了众人的视野中。甚至，还能看到山脊的另一侧，正有一缕细细的、但异常坚定的黑色烟柱，笔直地刺向灰色的天空。
那是砖窑的烟！是他们亲手搭建的、象征着工业革命曙光的第一代土法砖窑的烟。
希望，就在眼前。
“是家，我们就要到家了。”林越的眼眶瞬间就红了，一股巨大的喜悦和激动如火山般从心底喷发而出，冲散了连日来所有的疲惫和绝望。
那些原本已经麻木得静语者们，纷纷抬起头，努力地朝着那个方向望去。格雷和小芬那溢于言表的激动，以及林越那充满感染力的欢呼，让他们知道，终点，真的要到了。
“天呐…真的…真的到了…”一个静语者女性再也支撑不住，双腿一软，跪倒在泥地里，失声痛哭起来。
她的哭声像一个信号，瞬间引爆了整个队伍积压已久的情绪。压抑的啜泣声、喜极而泣的欢呼声、以及解脱般的长叹声，此起彼伏。
“格雷！”林越当机立断，一把拉住同样激动不已的格雷，“你速度最快，立刻先行一步，回去报信。告诉石拳大叔他们，我们回来了，让他们做好接应准备，我们这么多人突然出现，千万别把我们当成敌人给打了。”
格雷重重地点了点头，将怀中包裹着圣树幼苗的兽皮包递给法拉多尔长老，然后身形一闪，瞬间消失在了前方的迷雾之中。
“其他人，原地休整，”林越指挥道，“阿木，巴顿大叔，把我们最后一点野菜干和肉末都拿出来，生火，熬一锅汤。让大家补充点体力，处理一下伤口，精神一点，咱们要体体面面地回家。”
与此同时，希望镇，正处于一级战备状态。
“都给老子把家伙事儿准备好，眼睛放亮点！”石拳大叔站在刚刚用红砖和水泥砌好的、半米高的围墙地基上，手里拎着一把新打的、闪烁着寒光的大铁锤，唾沫横飞地咆哮着，“莉亚，你带的巡逻队干什么吃的？那么大一群人靠近了才发！”
莉亚婶婶一脸委屈，手里紧紧握着一把锋利的铁制短镰刀：“石拳大人，那帮人跟鬼一样，从东边那片毒雾里钻出来的，等我们的人发现，都已经快到山坳口了。”
围墙后面，阿力哥以及所有被动员起来的青壮年们，都紧张地握着手中的武器——铁矛、铁锄头、甚至还有人拿着刚刚从砖窑里扒拉出来的、烫手的红砖，准备随时投入战斗。几辆造型古怪但异常结实的独轮车被推到了围栏的缺口处，上面装满了石头和砖块，组成了一个简易的街垒。
所有人的心都提到了嗓子眼。他们好不容易才过上几天安稳日子，难道又要被那些该死的强盗或者什么乱七八糟的势力给毁了吗？
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，一道熟悉的身影，风驰电掣般从远处的密林中冲了出来！
“都别动手，是我！”
是格雷。
石拳看到那道身影，先是愣住，布满血丝的眼睛里闪过一丝惊喜，但随即就被滔天的怒火所取代，他举起大铁锤，指着格雷破口大骂：“你个混小子！还知道回来？！老子还以为你死在外面了！你后面那乌泱泱的是什么玩意儿？你想把咱们家给抄了吗？”
