那时候的这里是灰色的，是绝望的。
但现在...
林越看着窗外，嘴角不自觉地上扬。
田地里种满了庄稼。
虽然还很小，但绿油油的一片，充满了生机。各种作物整齐地排列着，在阳光下随风摇曳。
溪流重新流淌起来了。
清澈的水从上游流下，经过人工疏通的河道，滋润着两旁的农田。河边还建了几个小型的蓄水池，确保旱季也有水用。
废弃的小屋旁边，建起了新的土屋。虽然简陋，但墙壁平整，屋顶覆盖着厚厚的茅草。门口还有小小的院子，种着蔬菜和花。
更让人欣慰的是田里的人们。
一对夫妻正在田间劳作。男人用锄头翻地，女人在后面播种。两人一边干活，一边说笑，时不时传来爽朗的笑声。
“老婆子，你看这麦子长得多好。”
“可不是嘛，今年肯定是个丰收年。”
“等收了麦子，咱们就能给儿子娶媳妇了。”
“你想得美，还早着呢！”
旁边的田里，一个父亲正在教儿子如何施肥。
“儿啊，记住，肥料不能撒太多，也不能太少。太多了烧苗，太少了长不好。”
“我知道了，爹！”
“还有，要均匀地撒，不能这一块多，那一块少。”
“嗯嗯！”
虽然他们看起来有些疲惫，毕竟农活很辛苦，但精气神却很好。眼睛里有光，脸上有笑，动作里有干劲。
这才是活生生的人。
林越继续往前看，突然眼睛一亮。
“这是...水车？”
每隔一段距离，田边就架起了大小不一的水车。
有的是大型的，高达三四米，轮子缓缓转动，把溪水引到高处的水渠，再流到远处的农田。
有的是小型的，只有一米多高，但也能把水引到附近的菜地。
水车转动的声音，和着风吹麦浪的沙沙声，构成了一首动听的田园交响曲。
“真好啊，短短几个月，变化这么大。”
“是啊，”林越感慨，“这才是我们想看到的。”
“老大，”阿虎突然说，“你说，等铁路修好了，这里会变成什么样？”
“会更好，”林越肯定地说，“货物运输更快，人员流动更便利，商业会更繁荣，百姓会更富裕。”
“再过不久，”他轻声说，“这条路也会有新的变化。铁轨将会铺在这片土地上，蒸汽机车将会呼啸而过，把繁荣和希望带到更远的地方。”
格雷若有所思：“如果真能做到...整个北境的格局都会改变。”
“会的，”林越坚定地说，“一定会的。石拳大叔他们已经造出了蒸汽机的模型。接下来就是造出真正的机车，然后铺设铁路。虽然工程浩大，但我相信，用不了多久就能实现。”
马车继续前行，向着黑石城驶去。
与此同时，在遥远的矮人王国，熔炉王廷。
深岩之心大厅内，五个年轻的矮人站成一排。
他们都很年轻，最大的也不过三十岁，最小的才二十出头。但每个人眼中都闪烁着兴奋和紧张的光芒。
矮人王坐在王座上，身边站着索雷克和几位长老。
“铜斧、铁锤、石心、火须、雷鸣，”矮人王点着每个人的名字，“你们五个，是我们从全国工匠学徒中挑选出来的精英。”
