“外祖父，我……”
“行了，有什么话回去再说。”老者摆摆手，然后转向林越，“你就是希望镇的镇长吧？我是雷霆部落的长老，萨尔图。这次随逐风者部落一同前来，是想见见你。”
“长老大人。”林越恭敬地行礼，“久仰雷霆部落大名。请随我来，镇上已经备好了茶点。”
……
消息比人传得快。
当林越陪着兽人队伍走进希望镇时，街边已经聚了不少好奇的居民。他们交头接耳，目光好奇地落在那些高大魁梧，衣着独特的客人身上。
“快看，那是阿强的家人。”
“好高的个子……是北边来的游牧部族吧？”
“阿强可真有福气，家里人来看他了。”
“那个老人家看起来好威严啊……”
大多数居民并不知道兽人这个概念。在他们的认知里，这只是阿强来自远方的，就像有些镇民来自山地或沿海一样，只是外貌和习惯有些不同。
他们看到阿强亲热地搀扶着那位流泪的妇人，看到小芬欢快地围着那对高大的夫妻打转，心里便自然而然地接受了这些远客。
几个常在一号店吃饭的熟客甚至大着胆子凑上来，笑呵呵地对萨尔图说：
“老爷子，您是阿强的长辈吧？您可教出了个好孩子。”
“是啊，阿强师傅人可好了，手艺更是没得说！”
“咱们镇上的火晶椒酱就是他调的，现在离了那口辣味，吃饭都不香了。”
“您家孩子在这儿，大伙儿都喜欢他，热心又能干，帮了大家不少忙呢！”
萨尔图听着这些朴素的夸奖，起初有些错愕，随后严肃的脸上线条渐渐柔和。他看向阿强，看到自己那不成器的外孙被这么多人真心实意地喜爱和感激，心里那股固执的失望，第一次被动摇了。
