“这是应该的，”莱恩说，“我们会在协定中明确规定工钱标准、劳作时间、安全保障等细节。”
矮人王点点头，然后话锋一转：“现在该说说你们的条件了。”
莱恩展开一份早已准备好的清单：“第一，人类王国将保证每月向矮人王国供应不少于五千袋优质粮食，价格按照市场价的八折结算，三年内价格波动不超过一成。如遇严重灾年，价格可以适当上调，但涨幅不超过两成，且需提前三个月通知。”
“第二，开放从黑石城到矮人边境的商道，免除三年商税，鼓励两族商人自由往来。”
“第三，”他看向林越，示意他继续。
林越接过话题：“希望商行承诺，将派遣农业技术团队进驻矮人王国，教授红薯、大豆等作物的种植技艺，以及食品加工和保存技艺。所有技术完全公开，不作任何保留。”
“我们还将协助建立至少三个示范农场和两个食品加工作坊，确保矮人王国能够在两年内实现粮食基本自给。”
“最后，”林越郑重表示，“我们需要在矮人王国边境设立一个货物集散点，作为商品中转中心。这个站点由矮人王国提供土地，希望商行负责建设和运营，双方共同管理，收益五五分成。”
矮人王听完，沉默良久。
“你说的这些技术传授，”他直视着林越的双眼，“当真毫无保留？”
“我以希望商行的名誉发誓，”林越毫不犹豫，“所有技术都是完整的。而且陛下可以派遣石拳大叔全程监督。他参与过这些技术的研发，最清楚其中的细节。”
石拳适时插话：“叔父，我可以用我的名誉担保。林越从来不在技术上藏私。况且您想想，如果他真的想藏私，当初根本不会让我参与那些核心技艺的研发。”
矮人王深吸一口气，看向索雷克：“你怎么看？”
索雷克犹豫了一下，最终说道：“父王，恕我直言，这个条件……太优厚了。优厚到让我怀疑其中是否有什么陷阱。”
“不是陷阱，而是长远的布局，”林越解释道，“王子殿下，您想想，如果你们两年后能够实现粮食自给，您还会继续依赖我们的供应吗？”
“当然不会。”
“那我不是亏了吗？”索雷克反问。
“不，您算漏了一笔账，”林道，“其实以山地王国的地理条件，即便推广了红薯、土豆等作物，大幅提升了产量，仍然很难完全满足整个王国的需求。毕竟适宜耕种的土地有限，而且作物种植还需要讲究轮作休耕，不能长期单一耕作。所以即使两年后您确实不再完全依赖我们的粮食供应，但您会依赖我们的种子、我们的农具、我们的新技艺。而且，当您的族人有了稳定的食物来源，他们会想要什么？更好的衣服，更精美的器具，更多样的商品。”
“到那时，矮人王国将从一个粮食进口地，变成一个工业品出口地。而这些工业品的销售通路在哪里？还是要通过我们建立的商道。”
他顿了顿，让这番话充分沉淀：“所以现在的投入，换来的是一个稳定而长久的市场。这笔买卖，值。”
索雷克愣住了，矮人王也陷入思考。
伊兰迪尔这时开口：“不得不说，林越的眼光确实独到。不过，我认为这个方案还有一个问题待解。”
众人的目光聚焦在他身上。
“运输，”伊兰迪尔修长的手指在地图上划过，“从黑石城到红岩峡谷，即使走水路，也要绕过整个落日山脉，路程至少三百里。但如果……”
他的手指停在银月森林的边缘：“如果走这里，距离能缩短一半。”
整个圆桌安静了。
那是银月森林的边缘地带，数百年来都是精灵的禁区。任何非精灵族擅自进入，都会被当场击杀。
“使者大人，您的意思是……”
“银月森林，”伊兰迪尔的声音如夜风般飘渺，“愿意开放一条森林边缘的古老商道。”
矮人王猛地站起身：“什么？精灵愿意开放商道？”
“等等，”莱恩也站了起来，“使者大人，这……需要什么代价？”
伊兰迪尔微一笑：“三个条件。”
“第一，这条商道只能用于商贸往来，任何军队、武装商队都不得通过。违者将被视为对银月森林的侵犯。”
