记录着数百个家庭悲剧的报告沉甸甸地压在他手上，每一个名字都像一根针扎进他心里。每一个因饮用不洁水源而夭折的孩子的数字，都像一记响亮的耳光，抽在他这位名义上的城市统治者的脸上。
他一直都知道这座城市烂了，但他从未想过它已经烂到了这种令人发指的程度。愤怒与无力感在他胸腔中翻涌，几乎要冲破临界。
而林越递过来的不仅仅是一份工程草案，更是一把足以撬动整个黑石城权力格局的钥匙，同时也是一个足以让他万劫不复的陷阱。
他拿起草案仔细地看了起来。上面的每一个字他都认识，但组合在一起却像是在看一本来自另一个世界的天书。引水渠、沉淀池、过滤池、净化池…这些新奇的词汇以及各种复杂管道和水池剖面图的图纸都远远超出了他的认知范畴。
但有一点他看懂了：这个计划一旦成功，将能从根源上解决困扰黑石城数代人的饮水难题。
这不止是一项民生工程，更是足以让他尽收民心的不世之功。
“好…好计划…”莱恩死死攥着草案，“但是…这不可能做到。”
莱恩深知这是一个千载难逢的机会。这份报告能够让他在与城里盘根错节的旧势力的博弈中，占据道义的绝对制高点。只要他举起这把剑，就能名正言顺地对这座腐朽的城市进行一次大刀阔斧的改革。
但他也同样清楚这把剑有多么的烫手。要在老城里铺设如此庞大的供水和排污管道，无异于虎口拔牙。黑石城每栋看似破旧的房子后面都可能牵扯着贵族家族之间错综复杂的利益与矛盾；甚至每一寸土地的所有权都早已在数百年的时间里被瓜分得一干二净。
他几乎可以想象，一旦这个计划公布将会掀起怎样的惊涛骇浪。
消息也确实如他所料，不胫而走。
当“新来的首席顾问要挖开整个黑石城改造供水系统”的传闻在城里传开时，立刻就引起了舆论。
“不行！”
卡尔联合了一批平日里与他沆瀣一气的旧贵族气势汹汹地冲进了城主府。
“莱恩，我亲爱的弟弟，”卡尔一脚踹开书房的门，脸上带着毫不掩饰的愤怒和嘲讽，“我听说你要听信那个外乡人的蛊惑，把黑石城给掘地三尺？你是不是疯了？！”
他指着莱恩桌上的规划图，唾沫横飞地咆哮着：“你知道这条街下面埋的是什么吗？是莫顿伯爵家祖传的地窖，那条巷子底下是父亲大人年轻时修建的秘密军械库，你敢动一下试试？！”
一个同样脑满肠肥的男爵也附和道：“就是，城主大人，改造城市是好事，但也不能不尊重传统，不保护我们这些贵族的私有财产吧？要是随便一个外来者，都能在我们的地盘上想挖沟就挖沟，想埋管子就埋管子，那黑石城的规矩何在？我们卡斯兰家族的颜面何在？”
“城主大人，你还年轻，可不能受人蒙骗啊！”
他们甚至还在城里四处散布“外来者要破坏先祖基石”的恶毒谣言，试图煽动民众的恐慌和排外情绪。
莱恩看着眼前这群丑态百出的家伙，气得浑身发抖，却又一时间找不到反驳的理由。
一个悠闲的声音从门口传来。
“各位大人，火气这么大干嘛？来，喝杯茶，消消火。”
林越端着一个托盘，脸上挂着人畜无害的笑容，慢悠悠地走了进来。
“你！”卡尔看到林越，更是火冒三丈，指着他就要破口大骂。
林越却没有理会他，而是径直走到莱恩的身边，将那份宏伟的【黑石城公共供水系统改造计划】草案轻轻地收了起来，然后当着所有人的面撕成了两半。
“林越，你这是…”莱恩也愣住了。
“唉，”林越长长地叹了口气，脸上露出了一个充满了遗憾和无奈的表情，“看来是我太想当然了。各位大人说得对，老城的历史和传统确实应该被尊重。既然大家都不愿意被打扰，那我这个外来者自然也不好强人所难。”
他这番话通情达理，让卡尔和贵族们都愣了一下，一时间竟不知道该如何接茬。
“不过嘛，虽然老城的改造计划暂时搁置了。但我们也不能眼睁睁地看着那些为这座城市流过血、出过力的功臣们，还继续住在那些连干净水都喝不上的破旧地方吧？”
他转向莱恩，用一种充满了敬佩和期待的语气大声说道：“莱恩少爷，我听说您一直都非常体恤麾下的士兵和城里的工匠们。为了表彰他们为黑石城做出的巨大贡献，也为了改善他们的居住条件。我有一个小小的建议，不知当讲不当讲？”
