然后，他转过身，像一头倔强的小兽，朝着山下村子的方向，头也不回地奔跑起来，身影很快融入了沉沉的暮色。
西尔维娅独自站在山坡上，望着亚伦消失的方向，又望向远处那座沉默的山峦。
晚风吹起她的衣角，带来刺骨的寒意。
她下意识地抱紧了双臂。
铁匠铺的方向，传来老埃德沉闷而有节奏的敲击声，那是她熟悉的、也是此刻唯一能抓住的声响。
三年。
她低头，看着自己刚刚和亚伦拉过勾的手指，指尖仿佛还残留着他掌心的温度。
然后，她的目光落在自己那被厚厚罩衫包裹、却依然显露出少女曲线的身体上。
惶恐如影随形，但此刻，在那沉重的惶恐之下，一丝微弱却坚定的东西，如同黑暗中萌发的芽，悄然探出头来。
她需要力量。
不仅仅是铁匠铺里的力量。
她需要足以支撑自己度过这漫长三年、足以在亚伦归来时坦然面对他、足以……对抗这血脉所带来的“命运”的力量。
弗林特那本厚厚的游记，还静静躺在她的床铺下，里面也许……
她最后望了一眼亚伦离去的方向，又望了一眼那本游记所在的小屋方向，然后，转身，一步一步，坚定地朝着炉火的方向走去。
夜色笼罩下的身影，单薄却挺直，像一个孤独的战士，走向属于她的战场。
未来三年，诺琳村的铁匠铺里，将不再有孩童的嬉闹，只有一个在炉火与金属中，拼命锻造着自身未来的少女。
……
亚伦离开后的诺琳村，像是被抽走了最后一丝鲜活的气息。西尔维娅的生活彻底沉入了一种近乎苦行僧般的单调与专注。
铁匠铺的炉火成了她唯一的光源，叮当作响的敲击声是她唯一的乐章。九岁到十岁的这一年，她几乎把自己焊死在了铁砧旁。
老埃德沉默地看着。他的女儿以一种近乎燃烧生命的方式汲取着铁匠技艺的每一分精髓。
她的双手，蜜色的皮肤上覆盖着一层与年龄极不相称的厚茧，指节因长期握持沉重的工具而变得粗大。
她的臂膀，虽然依旧纤细，但在每一次抡起小锤辅助锻打、每一次奋力拉动风箱、每一次稳稳夹住通红铁料时，都能看到布料下绷紧的、充满韧性的肌肉线条。
身体的发育并未因她的抗拒而停止。十岁的西尔维娅，身高已接近村里十三四岁的少女，宽松的粗布罩衫下，属于女性的曲线越发饱满而醒目。
胸前的丰盈即使缠了布条也依旧倔强地隆起，将原本就紧窄的罩衫撑得紧绷绷的；腰肢依旧纤细，但连接着下方那日渐浑圆挺翘的臀部，构成了一条即使粗布也无法完全掩盖的、惊心动魄的弧线。
这具在黑暗精灵血脉驱使下过早成熟的躯体，像一件精美却带着原罪烙印的瓷器，被强行塞进孩童的粗粝容器里，无时无刻不在提醒着她弗林特那晚的污言秽语。
惶恐如同跗骨之蛆，唯有在炉火前，在汗水与金属的碰撞中，才能暂时麻痹。
老埃德需要去邻村取一批新到的生铁，铺子里临时缺了柴火和一些打刃口用的特殊磨石。
他破天荒地开口，让西尔维娅去杂货铺跑一趟。
这简单的采购任务，对西尔维娅而言，却像要踏进龙潭虎穴。
她深吸一口气，把罩衫的领口又往上拉了拉，将栗棕色的头发尽可能多地披散下来遮住脸颊两侧，低着头，快步走出了铁匠铺那熟悉的、带着灼热气息的庇护所。
杂货铺在村子的另一头。
午后的阳光有些刺眼，空气中弥漫着牲畜和泥土混合的气息。
西尔维娅尽量贴着墙根走，只想快点买完东西，快点回到她的堡垒。
然而，麻烦还是找上了门。
就在她抱着买好的磨石和一小捆柴火，低着头匆匆往回赶时，一阵刻意拔高的、尖锐刺耳的哄笑声从旁边的小巷子里传来。
“快看快看！那是谁呀？”
“还能是谁？铁匠铺那个怪胎呗！”
“啧啧啧，你们看她走路的样子，屁股扭得……生怕别人看不见她那儿多大是吧？”
“哈哈哈哈哈！就是！比磨坊里拉磨的驴屁股还翘！”
西尔维娅的脚步猛地顿住，一股冰冷的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。她僵硬地转过头。
