她凌厉的掀起裙摆，语气变淡、变轻，却也更冷：
“那既然陆大人如此‘为国为民’，那便有劳陆大人，今夜不要休息了。”
她顿了顿。
“今夜，本宫要帮陛下整理奏折，若有需要，随时召你——入、殿、答、话！”
说罢，不等他回话，她转身，再不看他一眼，凌厉上轿。
*
夜晚，不知何时，下起了雨。
一个时辰过去，当百官终于蒙恩起身、三三两两散去后，阳庆殿前的青石板广场上，最终，只剩下一道孤影。
夜雨冲刷着陆忱州清瘦的背脊，湿透的官袍紧贴在身上，背脊处的旧伤也渗出血水，湿红一片。
但自从跪下后，他就像一块冷石，钉在原地，只有夹着雨的夜风吹来，掀起他官袍的一角，才会露出下面已经跪到麻木的、微微颤抖的双膝。
曲长缨未能看到——或者，她假装自己看不到。
婢女雪莲不知何时走了上前，欲言又止。“殿下……要不然……”
曲长缨打断她：“你若是想向他求情——就免了。你应该知道，我为何这般恨他的。”
雪莲望着自己主子眼睛里颤抖的火焰，她知道那仇恨，是多么“特殊”、又是多么“复杂”……
最终，纵有太多想说的话，她还是一一都咽回了肚子里。
她轻轻的将一件月白云锦披风，轻轻披在她肩上。道：“殿下……那您唤来的几位官员都已经在等着了，您还见吗？”
曲长缨指尖摩挲着一个绣着铁线莲的香囊，她收起眼底极快闪过的什么东西，最终转身，走回殿内。
“宣。”
*
灯火通明，熏香缭绕。
曲长缨一夜未眠，先后见了几位官员：管理赋税徭役的、财政的、还有盐铁的、河工的……
她在册子上，记录了许多：
“吴庸——滑，不可轻信。”
“郑文焕——暂时可用，待后续考察。”
“卫明轩——可重用。可提升为侍卫首领。”
……
卫明轩走后。接着进殿的，是三朝老臣、旧朝派——
陈运展。
此人，是旧朝派核心之一，是朝中少数敢与后党正面叫板的人物。
他进殿时，步履沉稳，不卑不亢，花白的胡须修剪得整整齐齐，官袍上甚至未见一道明显的褶皱。
陈运展进殿后，依制行礼。
曲长缨立刻让雪莲奉茶、赐座。
“陈大人，虽然夜深，但本宫与陛下今日方才回朝，朝中各项事务不明，只有最快速度弄清楚状态，本宫才能安心。”
陈运展的声音苍老，却中气十足：“陛下与殿下心系朝堂，乃百姓之福。”
曲长缨轻笑：“陈大人过誉了。本宫现下有很多疑问，想要先向陈大人讨教一二。”
“殿下请问。老臣定知无不言，言无不尽。”
曲长缨不再客套，她首先向陈运展问了很多赋税、徭役、黄河水灾等民生问题。陈运展都一一回答，每一项都条理分明，言辞恳切。言语间，曲长缨还提及了先帝驾崩后，首相平大人‘尸谏’式辞官。
陈运展的回答，无不真诚恳切，滴水不漏。
曲长缨点了点头，语气随意，似在闲聊：“平大人操劳半生，是该好好休息了。另外——”
她亦顿了顿。
