鹰愁涧地如其名，乃是一条深邃狭长、两侧峭壁如削、常有猛禽盘旋的巨大裂谷。谷底怪石嶙峋，溪流干涸，只有一些生命力极其顽强的沙棘和骆驼刺在石缝间艰难生长。
林木带领着队伍，在向导的指引下，很快便找到了那处凡人采石队发现的矿脉露头。
经过数日的仔细勘探和挖掘，他们确认此地确实存在一条小型的赤铜矿脉，品质尚可，但储量并不算太大，属于典型的食之无味，弃之可惜的鸡肋。林木将勘探结果详细记录在玉简之中，准备返回听风城后便立刻上报宗门。
就在勘探任务即将结束，众人准备拔营收整，返回听风城的前一日。林木利用一个傍晚的闲暇，独自一人来到了鹰愁涧一处相对僻静的支流峡谷之中。此地风沙较小，岩壁之上还生长着一些特殊的苔藓和地衣，他想采集一些，看看能否用于符箓绘制。
他缓步走在寂静的峡谷之中，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。澄心玦，一如既往地散发着淡淡的清凉气息，让他即便在经历了数日的奔波劳碌之后，依旧能保持着心神的清明与感知的敏锐。
突然，当他行至一处被巨大风蚀岩石半遮半掩的、毫不起眼的岩壁凹陷处时，澄心玦带来的那种对周遭环境细微之处的超常感知力，让他敏锐地察觉到了一丝极其微弱的不和谐。
并非妖气，也非禁制灵光，而是一种……极其古老、极其细微的、仿佛与这片荒漠岩石融为一体，却又在本质上有着些许差异的“人工痕迹”。
林木心中一动，停下了脚步。他凝神细看，那处岩壁凹陷看起来与周围并无任何不同，布满了风沙侵蚀的孔洞和裂纹，几丛枯黄的沙葱草从石缝中顽强地钻出，随风摇曳。寻常修士，即便是练气后期，若非刻意用神识一寸寸探查，也绝难发现任何异常。
但林木不同。澄心玦长年累月的滋养，不仅让他的神识比同阶修士更为凝练和敏锐，更赋予了他一种近乎本能的、对细微纹理和灵力流动的洞察力。此刻，他分明感觉到，在那看似天然的岩石纹理之中，似乎隐藏着一些极其浅淡、几乎被岁月磨平、却又带着某种非自然规律的……划痕。
他走上前去，伸出手，用指尖轻轻拂去岩壁表面的浮沙。随着沙尘的剥落，那些原本模糊不清的划痕，渐渐显露出了几分轮廓。那并非天然的风蚀纹路，而是一些断断续续的、风格古朴的线条和几个如同蝌蚪般扭曲的奇异符号！
这些符号他从未见过，却隐隐感觉到其中蕴含着一丝与他在宗门古籍中见过的、某些上古炼丹宗门标记相似的韵味！
“难道……”林木的心脏猛地一跳！一个被他早已抛诸脑后的、关于“炼丹师洞府”的坊间传闻，瞬间如同闪电般划过他的脑海！
他强压下心中的惊疑与激动，立刻仔细观察起这片岩壁凹陷处的整体环境。他发现，这处凹陷的位置极其巧妙，正好处于峡谷内一个风口的背风处，常年累月下来，反而比其他地方更容易堆积一些被风吹来的细小物件。而凹陷的底部，似乎还散落着一些颜色与周围岩石略有不同的、细小的黑色碎屑，以及几片早已干枯炭化、看不出原貌的植物残骸。
林木蹲下身，用手指小心翼翼地拨开那些碎屑和残骸。终于，在一块半埋在沙土之中的、巴掌大小的扁平黑色石片之下，他触摸到了一个略显坚硬、却又带着一丝柔韧质感的物件！
他心中一紧，屏住呼吸，用两根手指将其极其缓慢地从沙土中夹了出来。
那是一块约莫婴儿巴掌大小、边缘已然残破不堪、颜色也因为深埋地下多年而变得有些晦暗的……揉制过的厚实兽皮！兽皮的质地虽然坚韧，却也透着一股明显的岁月沉淀感，散发着一股淡淡的、几乎难以察觉的陈腐气息，显然已历经了不少风霜。
而在兽皮那相对光滑的一面，竟用一种不知名的、暗红色的颜料，绘制着一些断断续续的、如同迷宫般复杂的线条和几个模糊不清的、风格略显古朴的图腾符号！
这分明是一份……残缺的地图！
