山隐国是由数百个岛屿组成的岛国。
本州岛面积很大，有出云、赤稻、尾张、三河、长野、秋源……诸多藩国。
说是藩国，领地面积其实也不大，三两个藩大致才相当于鲁英一个郡。
领主叫藩主，通常也叫大名，理解成做诸侯也差不多。他们相互独立、征伐，名义上都效忠皇族。
神授皇族“神服氏”，都城在江户。
“符文老头”就是幕府将军，权利极大，几乎是皇权之下第一人。这家伙的一生也充满传奇色彩，从一个小藩主入赘，然后一步步走到了现在。
这是苏伦之前了解来关于山隐国的信息。
……
从海盗城来山隐国，通常是走海路入内河，换小船直接抵达长野，再改陆路去江户城。
现在他们第九舰队这几艘船还没进内河就被凿沉在了海里，所以只能走陆路。
曲折蜿蜒的山路上，炼金灯和火把的光束照出了一条长长的火龙。
天空中飘着雪花，路边已经积了厚厚一层白雪。
月光照耀下，一片银装素裹。
“呸！一来就遇到什么什么妖怪，把船都弄沉了，真他娘的晦气……”
“好好离岸不远，否则咱们麻烦就大了。”
“刚才那邪火太他妈恐怖了，人说没就没了。到现在我都没想明白那是怎么回事儿……”
“是啊，之前就听说山隐国的妖怪，但难得一见。没想这么倒霉，偏偏就让咱们遇到了。”
“……”
第九舰队这六七百人刚从海里出来，冻得瑟瑟发抖，哆嗦着，骂骂咧咧地走着。
人群队伍中，苏伦听着众人的交头接耳，脑中思绪飞转。
真是因为污秽物投海得罪了妖怪的原因？
显然没那么简单。
山隐国那边，应该有人阻止他们去。
那几个番队长大副什么的似乎猜到了一些不对劲的地方，可大海贼团有钱拿，也是有义务的。
现在察觉了不对劲，也只能硬着头皮继续前进。
一行人走了几公里路，走在最前面的向导松永久秀突然又开口了，态度依旧谦卑之极，“汉兹大人，前面山坳里有个村子，叫做‘铸剑村’。我们山隐有一些特别的习俗，有些小地方也会供奉妖怪庇护平安。所以，这次大人们无论看到了什么奇怪的祭祀行为，也请务必不要去理会那些乡野之民，尽量不要去触碰一些禁忌，否则冒犯了妖怪，会惹很多麻烦的。”
“……”
「茶胡子」汉兹听着，眼角微微一抽。
如果是之前，他大概会不当回事儿。
但刚经历那场海难，他也再也不敢大意。
他甚至有些懊悔之前没有听向导的劝告，得罪了妖怪，这才损失惨重，便朝着身后众人说道：“大家听到了吧？一会进村后就给我老老实实地，别他么瞎折腾出一些事儿来。明天一早，我们就继续赶路！”
“是，队长！”
众人没精打采地回复到，刚遭遇了大变故，没人想再多惹是生非。
可队伍尾巴上苏伦听到向导这话，心思却活络了起来。
供奉妖怪？
他一直在思考，山隐国这妖怪到底怎么来的。
魔兽、海妖，甚至是畸变怪什么的，都是能说得清来历，追溯得了源头的。
而唯独这“妖怪”很特别。
它们像是无根浮萍，明明像是只应该出现在传说故事中的存在，却突兀地就出现在了现实里。
食物链、生态链、生殖链……都很难用常规原理去解释。
