五月丙寅，钦圣宪肃皇后（向太后）及钦慈皇后（赵佶生生母，早已亡故）葬入永裕陵，山陵使曾布终于完成了使命回朝。然而，他才刚刚在政事堂处置公务没几天，右司谏陈佑便上书弹劾，言曾布自山陵归而不乞出外，实属贪恋权位，言辞异常激烈。由于第一道奏疏没有任何回应，陈佑竟一而再再而三地连上了三四道奏疏，结果全都被留中不发。
在赵佶刻意冷处理此事的情况下，陈佑竟将奏疏传遍三省，一时之间，朝野大哗。迫于这种强大的压力，曾布便避居家中不赴朝会，颇有些冷眼看风色的意味。
福宁殿中，赵佶冷冷看着下头那几个低着头的臣子，心中万分恼火。不管韩忠彦和李清臣摆出怎样置身事外的态度，他都明白，事情和这两人有脱不开的干系。自己登基未久百废待兴，朝堂上大臣的侵诈却愈加严重，怎能不令他大光其火？
“陈佑未得朕旨意便敢私自将奏疏传遍三省，这个言官也当得太胆大妄为了！”他抖手将那几份奏折撒落在地，冷哼一声道，“身为台谏竟连一点规矩都不知道，长此以往，岂不是个个都敢妄论大事？传朕旨意，免去陈佑右司谏之职，通判滁州！”
韩忠彦和李清臣悄悄对视一眼，心中无不忧心忡忡。赵佶不仅没有因为言官的屡屡弹劾而罢斥曾布，反而归罪于台谏，这实在不是好兆头，但箭在弦上不得不发，若这个时候不加以规劝，他们也将随之名声扫地。韩忠彦正欲开口提陈佑求情时，一旁的范纯礼却突然站了出来。
“圣上，言官上书言事乃是他们的本分，怎可轻言论罪？先前圣上下诏求直言时，曾经承诺过不以言论罪。如今若治罪陈佑，岂不是毁弃承诺？再者，陈佑之所以上书弹劾曾子宣，乃是出于一片公心，更是为了圣上和朝廷着想，还请圣上明察！”
见是范纯礼出头，赵佶顿时犹豫了，但是。那股身为皇帝的骄傲却在一瞬间占了上风。“此事朕意已决，尔等无需多言。今日之事便议到这里，明日朝会上，朕自会当众宣布此事，以为群臣之戒！”
话说到这个份上，范纯礼只得默然而退，韩忠彦和李清臣两个始作俑者自然更不敢力争，先后躬身告退。出了福宁殿，韩忠彦便叫住了范纯礼，郑重其事地道：“今天范公挺身而出为陈佑说话。实在是难得。不过圣上如今仍在盛怒之下。还是再等几天徐徐进言的好。唉！”
范纯礼为人刚直，但这并不代表着他就不明白朝中局势。须知一旦曾布去职，最有可能继任宰相的除了李清臣便没有旁人。他和韩李二人向来没什么私交。刚才之所以据理力争，为的也不过是一点公心。此时，他只是微微点头道：“圣上下诏求直言的旨意仍然在，因此怪罪言官自然不妥，我既然身为圣上臣子，这个时候若不规劝，又怎么对得起这身官袍？”言罢略一拱手，竟径直去了，只留下韩李二人面面相觑。
没有在福宁殿议事之列的高俅自然是在曾布府中，此时。他正站在曾布身边，看着其酣畅淋漓地泼墨挥毫。等到一幅字成，他方才笑道：“曾老的字是越来越内敛了。”
“那是当然，若是始终锋芒毕露，怎能长久？”曾布心怀大畅，忍不住打趣道，“说起来还是你高伯章的字铁划银钩，力透纸背，确实是年轻人啊！”
“那也比不上曾老这棵常青树。”高俅苦笑着回了一句。这才直入正题道，“陈佑的弹劾不过是小事，如今的时节，圣上绝对不会让曾老你去职的。话说回来，圣上勃然大怒之下必定发作言官，若是曾老有心，不妨上书求求情。”
“求情？”曾布随手搁下了笔，冷哼一声道，“我还没有那么好的涵养！当初调回这么一批言官，若不是我的首肯，就是韩忠彦也别想轻易做到。他们倒好，不知道饮水思源也就罢了，反而一而再再而三地和我作对，是可忍孰不可忍！今次是圣上找了一个人作法，我为什么要掺合？我如今是避居家中等候处分的人，哪里还有资格进言？”
