苏嘉言听出他的顾虑，坚定说：“无妨，只要准时发俸。”
掌柜哈哈大笑，拍了拍他的肩说：“放心吧孩子，乾芳斋的招牌都是官家提笔御赐，摄政王和太子殿下点名要吃的东西，你或许吃不上点心，但不会挣不到钱。”谈笑间，意外看向他清癯的身子，又夸了句，“该说不说，你这孩子骨骼惊奇，是练武的好苗子。”
苏嘉言浅浅一笑，想起父亲同僚也曾说过同样的话，才会年幼跟随营中将军操练，后来将军被派去驻守边疆，临行前送了不少孤本，嘱咐他勤学苦修，不能荒废这一身本事。
前世他做到了，只可惜没能让将军看见。
回到乾芳斋中，掌柜告知上值时辰，两人告辞离去。
苏嘉言刚出大门，苏子绒就迎上前，叽里咕噜说点心的事，苏嘉言静静听着，思绪却在乾芳斋上。
再过一月，宫中就会迎来朝贺宴。
前世，顾驰枫曾提及要乾芳斋的厨子入宫，在宫宴当日为皇帝和皇后亲制点心。
那时苏嘉言已是游魂，隔墙听见看守冰室的护卫谈论宫宴，有位小厨子手艺出众，被顾衔止和顾驰枫相中，不惜掷千金博一笑。
最后顾驰枫不敌摄政王权力，眼看着美人花落他家。
皇帝厌恶断袖，和顾衔止当众翻脸，此后摄政王有龙阳之好一事传遍天下。
车轮滚滚，迎着突如其来的雪花回程，苏嘉言望着车外白茫茫的一片，按日子推算，这位小厨子很快会出现在乾芳斋了。
回到侯府，小厮慌忙来报，说祖父在祠堂里大发雷霆，斥责周海昙管教孩子不严，竟牵扯进狎妓案，让侯府清誉受损，命他们速速去祠堂领罚。
苏子绒得知母亲受罚，拔腿便冲去祠堂，苏嘉言不疾不徐随后，抵达时便看见这么一幕。
祖父拿着板子在手，苏子绒跪在列祖列宗前挨打，周海昙被婢女拉着，每打一下就哭得越伤心，嘶哑着哀求放过孩子。
好一副舐犊情深的画面。
众人见到姗姗来迟的身影，脸上的颜色犹如百花齐放，各有特色。
苏嘉言本想走进祠堂，但被祖父喝令不许入内，只能站在庭院中。
大雪纷飞，寒风料峭。
祖父手中的板子换成鞭子，领着一行人站在廊下，凝视孤身伫立于风雪的身影。
苏嘉言裹了裹大氅，冰凉的雪花化在脖颈，冷意席卷全身。
祖父怒不可遏，指着他骂，“逆孙！竟敢带弟弟狎妓，如今还有脸回来面对列祖列宗！”
苏嘉言负手而立，不卑不亢，目不转睛看着祖父。
众人不知他救驾有功吗？
恰恰相反，祖父不仅知晓他救了摄政王，还知晓东宫赏赐厚礼，以上无论哪一件事，都足以将功抵过吧。
那祖父此刻为何目眦欲裂，一副恨不得千刀万剐的模样？
还不是因为昨夜被禁锢在东宫，整整一夜未归，受了好大的委屈。
顾驰枫原本是要嘉赏他的，谁知从王府离开后仍旧不爽，回了东宫，把气撒在这位六旬老人身上。
天家之命，罚亦是赏，苏华庸空手而归，带回了一腔怒火。
此刻气得满脸通红，握住鞭子的手轻颤，大声质问：“逆孙！还不跪下认罪！”
苏嘉言觉得可笑，不想装孝子孝孙，无情揭穿道：“明明是祖父上赶着去东宫，结果受罪了，却要迁怒于众，这等责人以严，待己以宽之举，如何以身作则正家规？”
周海昙大惊，“嘉言！长辈之事，你怎可随意评头论足，今后还要不要袭爵了。”
“想袭爵？”苏华庸冷嗤，“今日本侯实话实说，除非我死了，否则你苏嘉言就别想袭爵！”
众人面面相觑，站在后方的周海昙用锦帕掩嘴，意识到事态不妙，用眼神示意婢女将苏子绒带走。
苏子绒并不愿意离开，但中途有下人小声来报，说吏部陈大人之子陈鸣登门拜见，周海昙这才寻机把儿子打发走了。
之后开始顺着苏华庸的话说：“老侯爷消消气，嘉言还小，日后或有功成名就之时，您也别气坏了身子，就由着孩子们闹吧。”
结果这番话把苏华庸气得够呛，先是责怪她慈母多败儿，后又对苏嘉言道：“你别以为姓了苏就是苏氏的人，我苏氏满门清贵，没有你这样大逆不道之人！”
