1415年,葡萄牙航海家亨利王子攻占休达港，拉开了大航海时代的序幕。
亨利王子出动战船200艘、海军1700人、陆军19000名,突如其来地占领直布罗陀海峡南岸的休达城,扼住了直布罗陀海峡的咽喉。
拥有了休达，地中海和大西洋之间的重要海路就完全在掌握之中，而且，休达还是欧洲各国沿非洲西海岸迈向东方的第一站。
一百年过去，休达还是老样子——一个贫穷的小镇子。
港口的繁荣并不能掩饰全城仅有4万人口，以及大量贫民窟的事实。
虽然这里是葡萄牙人第一块海外领地，已占有一百多年，但葡萄牙人并没有兴趣建设它。
许多葡萄牙人来到这里的目的只有一个：寻找财富。
这使得当地人对宗主国并不友善，甚至是仇视。
休达，历来就是欧非最复杂的地区，它原本是北非王国摩洛哥的穆斯林重镇，一直以来，穆斯林与基督徒因为信仰的问题长期敌视仇杀；又因为奥斯曼土耳其帝国的兴起截断了中亚商路，而红海一带的海路则向来为阿拉伯人垄断，欧洲权力上层和商人迫切希望找到通往东方的新途径，而海路无疑是最好的选择。
（此时东西方的贸易商路只有两条，一条是陆路，经中亚一路到达小亚细亚，被奥斯曼土耳其帝国的兴起截断；另一条是先经海路到达红海或波斯湾，然后用陆路运送到地中海一带，为阿拉伯控制。
）正如恩格斯所说：葡萄牙人在非洲海岸、在印度及整个远东地区搜寻着黄金；黄金这两个字变成了驱使西班牙人远渡大洋的符咒……欧洲人有足够的理由以上帝之名号召教民去打破阿拉伯人独霸东方商路的局面，休达成为冒险者沿非洲西海岸迈向东方的南下第一站。
正是占领休达后，亨利王子从穆斯林俘虏嘴里得到了摩尔人同非洲黑人贸易的重要情报，从而掀起向非洲向大西洋进军的狂潮。
从俘虏嘴里甚至得知一件不为人知的秘辛，以至于这个传说在欧洲上层广为流传。
非洲存在有一个强大的黑人王国——普莱斯特.约翰王国，这个王国之所以被各国君主青睐是因他的子民都是虔诚的基督教徒，而且据说黄金满地、富得流油。
欧洲君主们渴望与之结盟，共同打击伊斯兰世界，打破阿拉伯人陆路贸易的垄断地位。
顺便到普莱斯特.约翰王国捞上一把。
由此，休达的的战略地位无可替代！各方势力在这里交织，互相争斗。
欧洲各国特别是葡萄牙人西班牙人，以前统治过这里的摩尔人，海盗的眼线，都经常在休达出没。
这也是海盗打败欧洲海军后可以轻易占领休达港的原因。
对于经历太多主人的休达人来说，谁统治这里都是一样，只要实力够强大，你就在这是非之地呆下去吧，反正休达人贫穷的生活也不会改变！关于我向休达进军的提议，遭到东方舰队大多数船长的反对，他们认为前方有大量的海盗，我无疑是在拉整个舰队冒险。
于是我不得不发表后来在航海界广为流传，被称之为“金牙的魅惑”的演讲：“我的船长们，我的水手们，你们认为向休达进军我是在冒险吗？是的，毫无疑问，我就是在冒险。
但是先生们，请你们不要忘记，我们出来是干什么的？我们就是在冒险，我们就是要通过冒险寻求财富。
