葆也是满脸感慨，回答的语气却是果断坚决：“自筑华夏千年之基，沈某人何德何能，蒙玄著你如此看重如何还敢推托？便是这样，这里便是我沈葆一生事业所在！”张华轩闻言大乐，却也并不感觉奇怪，沈葆在福建船政任上时，只做了两件事，一是搞了南洋水师的根基，后来马尾一战全部被毁，第二却是办了求是堂等学院，培养了大量合格的船政技师，此人眼光与手腕都很杰出，在洋务派中又很务实，比张之洞之懂搞赔本的铁厂要强的多了，从他在福建的表现来看，在洋务运动中他算是首先知道人才重要性的大员，今日一谈，却果然不出张华轩的所料。
当下算是敲定此事，那时候可没有什么严格的组织关系，沈葆只需巡抚与总督首肯，便可以直接留在淮安上任，以张华轩现在的势力与红的发紫的前程，江苏巡抚吉尔杭阿与两江总督怡良都是巴结讨好他还来不及，一个小小的江南道监察御史在张华轩的眼里是宝贝，在这两个满洲大员眼里，却实在是提不上把的小角色而已。
校舍还在建造当中，淮军新军训练早就上了正轨，丁宝与阎敬铭等人也很得力，招收学生的榜文早就放满了两江各地，沈葆左右无事，自行先由浦口渡江，先到江南大营，然后去苏州拜见巡抚等人，到江南各地打个花狐哨后。
再正式到张华轩这里上任搞求是学堂。
淮安与淮北这段时间算是风平浪静了，北方的林凤祥与李开芳也算是穷途末路，没有援军被八旗与蒙古铁骑团团围住，虽然还在垂死挣扎，不过也只是拖延时间罢了。
而在南方，咸丰四年初太平军地西征军主力从庐州和安庆等地出发，入江西，战湖北，屡败湘军。
二克武昌，曾国藩水师全军覆灭后差点儿跳船自杀，胡林翼与荆州将军官文死守湖北一隅而已。
而湘军背倚湖南，利用太平军在有了如上的战略优势后的错误。
在六月至十一月这一段时间内，湘军迅速恢复元气，屡次击败太平军的林绍璋部与石凤魁部，在湘潭战役决定性的击败了太平军一部主力。
保住了湖南，使得湖南最终成为湘军粮饷与人力补充的大本营，湘潭战役的失败，可以说是比北伐失败对天国未来命运的影响还要巨大因为自此之后，湘军将成为太平军的生死大敌。
湘潭战役失败后，湘军与湖广总督杨一起合作。
十一月上旬与杨联兵东进。
十一月。
湘军连陷大冶、兴国、鄂城、半壁山、富池口等地。
杨在长江北岸则龟步前进。
当湘军与太平军争战于半壁山、田家镇时，才侵驻黄州。
当湘军侵占金口后。
石风魁发现情势严重，派北王韦昌辉地侄儿韦以德从武昌赶日纲巡查长江，锁守田家镇，构筑“坚固营盘，并造水城，在江心挽泊堵御。”
又命东殿承宣涂镇兴将根据东王的指示，在半壁山与田家镇之间设置铁链、木城，形成一道坚强的拦江工事。
东王杨秀清与燕王秦日纲企图以军地攻势，结果失败了。
咸丰四年也就是一八五四年十一月底，曾国藩一方面命令湘军水师摧毁拦江工事，沿江直下，炮轰九江，同时调集陆师渡江而北，先后攻陷田家镇、黄梅等重要据点，秦日纲、陈玉成等退守安徽宿松等地。
而在未来数月后，曾国藩可以集中水陆师围攻九江。
西征军事大有岌发不可终日之势。
造成如此严重局势的原因有两条，一则东王杨秀清权力欲太重，天国北伐他不及遥控，也因为曾天养与赖汉英等人执意南征，使得北伐失败，杨秀清极为震怒，如曾天养其实是当时天国最擅战的将领，他的虎头营精锐不可挡，连曾国藩也曾经称赞道：“曾天养其人是把好手，能打仗。”
