刘璋闻言，满脸的不以为然，摇头反驳道：“杨任与杨昂虽然有点本事，可是他们常年受制于张鲁的弟弟张卫，始终得不到重用。”
“至于马超，他是西凉人，本就割据一方，又怎么会甘心屈居于张鲁之下呢？此时投奔不过是无奈之举罢了，我看他并不可能会尽力帮张鲁。”
“再说了，张鲁这人很是多疑，对外人历来不信任。那马超纵有万夫不敌之勇，张鲁也定然是不会给他兵权的。”
刘备听罢，眉头微皱，再次沉吟片刻之后才说道：“季玉兄此言或许不假，可据我所知，张鲁治下民风淳朴，百姓安乐，他本人也颇得民众的爱戴。”
“若我等贸然兴兵进犯，那又跟曹操有何区别？这恐怕会失了仁义之名，也会寒了百姓之心啊！”
刘璋闻言，面色微沉。
他刚刚为儿子求娶刘灵不成，本就不太高兴。现在看刘备又不愿意出兵张鲁，心里就更加不快了。
不过他现在有求于刘备，便不好发作，只能冷哼一声，语带讥讽地说道：“哼，玄德兄你怕是被张鲁那一套给糊弄住了！”
“那张鲁不过是个欺世盗名之辈，他自称天师，以宗教之名愚弄百姓。在他治下，百姓生病了都不去找大夫，只会喝符水，妄图靠上天怜悯，让身体自动康复，这简直是滑天下之大稽！”
“如今我只是想要把这些被愚弄的百姓重新纳入王化之下，又何错之有？”
听到他这么说，一直在旁听的庞统轻咳一声，引起了大家的注意后，才摇了摇手中的羽扇说道：“刘州牧，士元（庞统的字）虽不才，可是也曾听说张鲁的符水能治病一事并非是子虚乌有的啊。”
“据说张鲁麾下的确有能人异士，可以把天地灵气汇聚在符咒上，让其具有强身健体、祛病疗伤之功效。难道这都是假的？”
刘璋闻言，不悦地说道：“哼，就算他张鲁手下真有人能制符，那符咒也必然是极其稀缺之物。即使有符咒，他也只会用来笼络将领、维系权力，又怎么会舍得给百姓使用呢？！”
庞统闻言，神色不变地继续说道：“刘州牧虽然言之有理，可是，不论张鲁用的是何种手段，他终归是得到了治下民众的心，这是不争的事实。我们若是贸然出兵进犯，恐怕会引起民间的极力反抗！”
刘备点头赞同道：“庞先生所言有理。如今我们最大的敌人乃是曹操，实在是不宜在这个时候多树外敌啊！”
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刘璋听完庞统和刘备的话，面色愈发不悦。
他语气不满地问道：“那难道我们就眼睁睁地看着曹操吞下汉中，而无动于衷吗？”
刘备闻言摇了摇头，说道：“季玉兄别急，我认为我们可以先与张鲁取得联络，探明其意向。如果他也有意结盟，共同抵御曹贼，那自然是最好。如果他不同意，那我们再作计议也不迟。”
“毕竟出兵之事，不能一时激进，更需合乎天时、地利和人心啊。不然如若失去了人心，纵然我们得到了汉中，也是守不住的！”
刘璋见刘备很是坚持，一时也无从反驳，最好只能勉强道：“既然玄德兄您主意已定，我也不好多说什么了。不过丑话说在前头，那张鲁首鼠两端，可不是个值得托付之人！”
“当年我父亲派他驻守汉中，对他信任有加，谁知道等他羽翼丰满后，便趁我父亲病重之际，杀我使者，自立门户。如此忘恩负义之人，我可不敢把后背交给他！”
刘备听罢，连忙安慰刘璋道：“季玉兄放心，张鲁与您，自然是不可同日而语的！你我同为汉室宗亲，我知您一心为国，向来都是深信您为人的。”
“如今你我更是已经结盟，我自是当您为亲密战友，肝胆相照，那张鲁是比不了的！”
“对于张鲁，我并不十分信任。与他结盟也不过是权宜之计，并非是要把后背托付于他。”
“我之所以主张联络张鲁，是想让荆州、汉中和江东三方联手，从三面一起扰乱曹操的地盘，让他顾此失彼、疲于奔命。”
“到时他纵有百万之兵，也会难以顾全全局，更妄图南下益州了！唯有这样，我们才有机会以弱胜强，逐步收复失地，以恢复汉室江山！”
刘璋听后，虽然心中仍有疑虑，但也不得不承认刘备说的确实有道理。
于是他沉吟片刻后，便点头说道：“既然玄德兄您已有计较，那我便放心了。”
“要联络张鲁的话，那不如玄德兄您去葭萌关驻扎吧，那里是通往汉中的咽喉要道，不论张鲁与曹操有何异动，都能第一时间知道。”
