奉天殿内群臣哭祭弘治帝，朱厚照像木偶一般被人来回摆弄时，礼部的官员还在忙着另一件事，一件看起来跟弘治帝的丧仪气氛完全相悖的事。
朱厚照要大婚了。
先帝新逝，按规矩必须臣民守孝三年，三年内举国挂丧，民间禁酒禁乐禁婚嫁，总之一切娱乐喜庆之事必须禁止，否则便是对大行皇帝极大的不尊重，被人告举之后官府可以依法治罪。
民间不准嫁娶，但天家不一样，特别是朱厚照，老朱家千顷地里一棵独苗，新君登基了，国有君主，奈何无后，所谓天家无小事，天家无私事，喜欢操心的大臣们开始严重关注朱厚照的繁殖问题。
礼部的官员早已拿出了说法，皇帝大行后按制新君可以大婚，只不过要在百日之内，百日之后的三年是守孝期，这个所谓的“百日”，便是一种变通的法子了，新君在先帝逝去之后百日内大婚，这叫“借孝”，官员在父母逝去之后不回乡丁忧，由皇帝下旨命其继续辅佐帝王，这叫“夺情”。
儒家的礼制像一棵摇摆不定的墙头草，一切说法皆为统治者服务，统治者的一切行为都是合理合法的，原本礼制上不准干的事情，而统治者却偏偏干了，没关系，儒家学术系统还有完美的售后服务，咱们把这条再加上去便是……朱厚照的妻子即未来的大明皇后出身于寻常官宦人家，这又是一道专属明朝的独特风景。
历朝后党外戚弄权乱政的前车之鉴太多。于是明朝有一个不成文的规矩，皇帝娶妻必须娶寻常小官吏甚至平民百姓家的女儿，那些权倾朝野的大臣例如内阁大学士之类的官员，是绝对不允许与皇帝结亲的，谁敢这么干，言官御史们会在金殿上当着皇帝的面撞柱子，而且一死一大批。
比如弘治帝的皇后张氏。她的父亲张峦只不过是秀才出身，其女张氏在成化二十三年被选为皇太子妃时，张峦只是一个以乡贡入国子监的小小贡生。弘治帝登基后，立张氏为后，老丈人张峦仅仅只被封了个寿宁伯。因为这个小小的封爵事件，弘治帝还跟大臣们闹得面红耳赤，君臣之间的关系那一阵子空前的紧张僵冷。
朱厚照未来的妻子自然也不是什么显赫官宦，他的老丈人姓夏名儒，是中军都督府的同知，挂了个锦衣卫指挥的空衔，平凡得不能再平凡，这样的官员京师一抓一大把。
朱厚照的亲事是弘治帝大行之前便已定下的，容不得任何人反对，而且必须在先帝大行后的百日内马上完婚。
秦堪想到朱厚照要大婚不由有些不适应。一个十五六岁的少年，整天脑子里关心的是斗狗斗蛐蛐儿，想着怎样的玩法才好玩，变着花样玩，他的生命里目前只有一个“玩”字。他只是个半大不大的孩子，可这孩子眼看就要成亲当别人的丈夫了。
对一个孩子来说，为人君，为人夫，他懂得责任二字的含义吗……朱厚照能从奉天殿偷偷溜出来，秦堪自然也能从皇宫偷偷溜回家。
从弘治帝病危。接到调令入宫值卫开始，秦堪便一直在宫里守着，用一种超然的如同观众般的眼光看着一幕幕前世只存在于史书中的历史事件上演。
朱厚照不懂责任二字，秦堪懂。
责任除了背负起一个家庭的收入，还要懂得照顾长辈妻子儿女，至少时常让家人看到他，从远古时代起，人类便是穴居动物，穴居动物晚上一般要回洞的。对大部分人来说，家不是驿站，不是旅馆，而是最终的归宿。
丁顺和李二护侍在秦堪的马车旁边，一路悠悠地往城外赶去。
马车的轱辘吱呀作响，听着有点倒牙，秦堪的锦袍外披了一层白色的孝服，面无表情地坐在车里，丁顺骑着马，正隔着马车的车帘向他低声禀报。
“宁王入京已大半个月了，却迟迟没有离京的迹象，前些日子已有几位御史向内阁上疏，说藩王按制必须待在自己的封地，而不是打着给天子朝贺的幌子进京却赖着不走，宁王这是坏了规矩，请内阁三位大学士代陛下出面，将宁王撵回封地南昌去，否则任由他在京师里上窜下跳，也不知会闹出什么乱子。”
秦堪淡淡问道：“宁王这些日子在京师做过些什么事情？”
