而程茉莉显然对繁衍具有迫切的需求，因此才会主动提出交*配。
人类备孕以月为单位，这意味着至少两个月内，赛涅斯每晚都必须和她做，直到她怀有子嗣。
但最糟糕的是，他并不是人类。如果程茉莉一直无法怀孕，那这个任务岂不是会持续更久？
提醒他这一点的是树核。
树核位于坦洛塔星球中央，浸泡在一片半透明的海中，是索诺瓦族的生命起源与信仰。
每个索诺瓦人都与树核的精神网络相连，凭借稠密而牢固的精神链接，哪怕相隔星系，树核依然可以与每一个体都建立联络，这使得他们在战争中拥有无可匹敌的协同力。
早在赛涅斯遇见程茉莉之前，他已多次申请返航，但树核全都不予批准。
祂指出赛涅斯从未尝试与任何人类建立深度的情感交互，数据采集严重不足。
而赛涅斯对所谓的“伴侣”不屑一顾。索诺瓦族有许多关于朋友、族人、战争的词汇，但从未有过伴侣的概念。他更不需要有一个人类伴侣。
巨大的观念分歧与无法返回母星的焦躁导致在近三个月的时间内，赛涅斯基本处于停摆状态。
而恰好在这个关头，程茉莉阴差阳错地走到了他的面前，可谓天时地利人和。他索性以此为契机，推动了两人的婚姻。
领证后，他将此视为任务完成的标志，上报给树核。虽然祂仍不允许返航，但态度出现明显松动。并承诺再过一年时间，他就可以离开地球。
但前提是，在此期间，赛涅斯必须对他的人类妻子积极履行丈夫的所有职责，记录情感交互的实验数据，不得松懈或违背。
纵使树核善意地告知他，人类不同于索诺瓦族，他们拥有丰沛而复杂的情感，尤其是女性。因此，答应与他结婚、繁衍后代的妻子很有可能是爱他的。
什么是爱？
赛涅斯并没有听进这番忠告。他只知道交*配变成了一个长期的、无法暂停的任务，因此难掩沉郁。
心怀鬼胎的一人一异种，很快就都松了一口气——孟晋要出差整整四天，从周六到下周二。
得知消息的程茉莉堪称喜极而泣。送走孟晋时，她唇角压了又压，险些当着面笑出声。
晚上久违地独自躺在床上，酣然睡去。曾经这样平凡的日子数不胜数，如今的程茉莉却万分珍惜。
两天早睡早起养足了精神，周一上班时程茉莉面色红润，刚打卡，姚初静悄咪咪地凑过来：“我们好像要换老板了。”
程茉莉讶异地看她：“你从哪儿知道的？”
姚初静眨眨眼：“小道消息。”
她们任职的公司规模小，三百人左右。老板目测年龄在三十五上下，颇有家产，常开着一辆拉风的玛莎拉蒂。总是神龙见首不见尾，一个月只往公司跑两趟，这段时间更是长达三个月没露过面了。
但程茉莉只是一个小员工，不太关心换不换老板，只当听个热闹。
姚初静则换了一个话题，朝右后方侧了侧头：“喏，又有一个实习生辞职了。”
“啊？”程茉莉眼皮一跳，顺着方向看过去，果然工位上空荡荡的：“不是马上就快转正了吗？”
姚初静撇撇嘴：“转正有什么用？你又不是不知道，张建鑫老是逮着这些小姑娘骚扰，半夜给人家发土味视频，什么中年男人的寂寞，还动手动脚的，呕。”
张建鑫是他们部门的上司，长得宛如一条直立的麻杆。
“他又这样？”程茉莉流露出厌恶，她忽而泄了气，发愁说：“现在人越来越少，办公室都快坐不满了。”
老板常年半隐身，公司管理混乱，人员流动严重，她这种当砖头使哪里缺人就往哪里搬的文员感触最深。
姚初静摇摇头：“这还算人多的。现在一直裁员，谁都不知道自己是不是下一个走的，能坚持多久坚持多久吧。还有，你凡事儿多留个心眼。我前两天在停车场好死不死碰见他，他还问我怎么最近没见你男朋友来接你下班。”
程茉莉心里一突。
之前方竣来接过她几次。办公室里的女员工，要么像姚初静这样已婚已育，要么未婚但有男友，张建鑫才肯收敛一些。
如今公司大裁员，已婚未育的女性已默认处于求职链的最底层，不到万不得已，程茉莉不愿意主动告知众人她领证的事情。
