十一月十一日的一场纷纷扬扬的大雪让张原的“冰河说”再次成为京中士庶的话题，上了年纪的老者都说这天气果然冷得异常，嘉靖时都不会这么冷，就是近二十年雪灾、冰冻、干旱才这么频繁，去年山东、河南灾民作乱至今尚未平息，就京城民众而言，且不说其他，单这过冬的煤炭一年年涨价就让他们很烦恼，大明朝的日子不好过啊——
自董仲舒“天人感应”学说盛行以来，儒臣往往把天灾当作上天对下界民众的警告，普通百姓没什么好警告的，警告的是君主，儒臣借天灾规劝皇帝要修德勤政、要改正错误的政令、要行惠政爱民，皇帝是至尊，只有借天威来使其畏惧，这当然是一种制约皇权的手段，有时皇帝也会摆摆样子听从劝告，但到了万历末年，灾害频繁，万历皇帝置身于历朝历代皇帝当中应该算得中等，没有那么残暴酷虐，何至于上天就要一再警告？党争兴起之后，天灾也经常被利用来攻击对手、用来逼迫皇帝而达成某党的私利，救国无一策，只会无休止的内斗——
现在张原似有以“冰河说”否定“天人感应说”的用心，这让以首辅方从哲为首的一部分大臣颇为不满，当然，更多朝臣对此是持无所谓态度的，因为这与他们的利益无关。
……
大雪从冬月十一日午后开始下起，紧一阵、慢一阵。直至第二天上午雪还在下，这日轮到张原入宫进讲，辰时三刻，张原冒雪入宫，在东华门边未见小内侍高起潜等候，便径自去文华殿，沿路可见小火者在扫雪。雪还在不停地下，扫雪的努力显得徒劳——
来到文华门，却见殿门紧闭。给皇太子讲学的右春坊右庶子成基命也在门楼下等着，见礼毕，张原看着地表皑皑的积雪和天上不断落下的雪花。说道：“这大雪天，皇太子和皇长孙恐怕不会出阁听讲吧。”
成基命道：“若要免讲，会传旨的，我们再等等。”因问张原后日辩论准备得如何了？
张原道：“倒是读了一些书，只怕依然难与启东先生和莲池大师相辩啊。”
成基命笑道：“翰社刊行的《几何原本》等书我也买了几部来看，惭愧，很不好懂，只有《伊索寓言》颇为有趣，类似佛家的《百喻经》。”
张原道：“泰西之学与我们大明的学问大不相同，大明的学问虽也重视格物致知。但还是以伦理道德为主，而泰西之学近两百年来的主流是重视理性和实证，他们通过一系列实验来归纳总结，比如《几何原本》，有明确的推理顺序。按照书里提供的方法可以计算出事物的大小、高低，《泰西水法》中对灌溉、排水中的难题都有实实在在的解决办法，非常实用，这对大明的伦理之学是有补益的，在下参加此次辩论，并非要大力支持天主教士传教。也不是以西学来排挤大明的国学，只是不想让南京沈侍郎那样不分青红皂白地排外，想为西学争一席之地而已，也是为我大明的艰难的时局谋一条出路。”
成基命是叶向高的门生，叶向高与利玛窦很有交情，成基命对天主教和西学也并不排斥，点头道：“张修撰有经世致用之志，让人敬佩，十五日国子监大辩论我也会去旁听，我是詹士府指定的评判之一。”
张原含笑道：“请成大人秉公而断。”
成基命笑道：“那是当然，你若辩不过，我可不敢包庇你。”
在文华门前等了小半个时辰，成基命和张原的脚都快冻麻了，才看到东宫太监韩本用来传东宫谕旨，说今日皇太子和皇长孙不出阁进讲，请两位先生自行出宫，又道：“隆冬酷寒，千岁爷年内不会再出阁讲学了，明春开讲之期届时会传旨。”
张原心道：“既不出阁讲学，那也早点通知我们啊，这大雪天的冻得难受。”便与成基命往回走，刚走到诰敕房的高墙外，却听后面有人唤道：“张先生请稍等。”
张原回头看时，却是小内侍高起潜快步追上来，高起潜向张原施礼道：“长哥要见张先生，在御药房那边等着呢。”
