在杭州居然学堂求学的八名松江诸生中有四人愿意随张原弟三人去松江，这四人分别是金琅之、洪道泰、翁元升和蒋士翘，他们自身或者他们的亲友或多或少受过董氏的欺凌，见山阴张氏兄弟要斗松江董氏，都乐见其成，也肯助一把力——
五月初十上午卯时末，细雨，柳敬岩带了简单行李与一个小僮来到运河埠口，就见伞盖亭亭、｛衫翩翩，码头上来为张原送行的生员约有上百人，焦润生与柳敬亭有些交情，执伞拱手道：“敬亭兄，有劳了。”
柳敬亭赶紧还礼，心道：“张氏兄弟交流广阔，就连焦状元的公子也支持张氏兄弟斗那董其昌吗！”
张原昨日下午向钟太监借了驿递小勘合牌，还借了一艘织造署的官船让金琅之、柳敬亭等人乘坐，辰时，张原等人与送行诸生珍重道别后，两条白篷船和一条织织造署官船离了杭州运河码头向北而行。
张原兄弟三人都到织造署官船上与松江四生员和柳敬亭一起聚谈，履纯、履洁二人听说柳敬亭善能说故事，也跟着张原、武陵到织造署的官船上，小兄弟二人起先看到满脸麻子和疤痕的柳敬亭很是畏惧，不敢近前，柳敬亭便说了一段孙悟空大闹天宫的故事，不知不觉间，小兄弟二人就坐到柳敬亭身边了，听故事听得入迷，就不觉得这个大麻子面相凶恶了。
柳敬亭的说书绝技自然是诸生的话题，张萼心直口快，说道：“敬亭兄貌奇丑，但久看却不觉得丑。”
柳敬亭微微而笑，不以为忤，心道：“七年前我比你张燕客英俊得多。”
张岱道：“敬亭兄口角波俏，眼目流利，乃是妙－人。”
张原道：“貌有丑而可观者，有虽不丑而不足观者…正好比文有不通而可爱者，有虽通而极可厌者——”
张萼接口道：“文有虽通而极可厌者，八股文是也，文虽不通而可爱者，张萼也。”
众人大笑。
张萼又说起前日西湖月夜遇到的那个布袍竹杖的女郎，金琅之等人都啧啧称奇…纷纷猜测那女郎身份，说妓说妖说鬼说仙的都有，张岱道：“去年元宵山阴龙山灯会也有一奇事，灯残人静时，山下酒铺当垆者正收拾杯盘准备回家，忽然来了六个美妇，买了一大瓮酒，出袖中蔬果，顷刻间六人将一瓮酒饮尽…联袂上山而去，那时已是半夜三更，山上看灯的游人都已下山归家，灯也灭了，竟不知那六位美妇上山何为！”
张萼笑道：“我也说一奇事…也是元宵灯会的事，有无赖子借城隍庙左边的空楼一楹，以狡童数人迎客，有美少年来狎某童，亲嘴砸舌，无所不至，待脱去衣衫，这娈童正要撅臀相迎…赫然见美少年**翘然…竟是女子，与那娈童**亵一番…天没亮就走了——你们说这奇也不奇？”
柳敬亭道：“乱世将临，物妖多现，这也不稀奇。”
除了张原外，其他诸生对柳敬亭说的乱世将临不以为然，生员算是既得利益阶层，尤其是江南的生员，大多数生员日子过得不错，他们都觉得目下四海升平，朝政虽有弊端却非乱世，对了，董其昌那样的恶霸却是可恶，于是说起松江董氏之恶，众人义愤填膺，金琅之等人都是年轻气盛，一群人聚在一起胆子也壮了，说回松江要竭力宣扬董氏之恶，联合其他诸生一齐状告董氏，松江知府黄国鼎若再包庇董氏，他们就闹到南直隶去张原与柳敬亭长谈，发现这说书人见识广博，对人情世相颇有独到见解，而柳敬亭则对张原更是惊佩，他原以为如张原这样的少年书生除了四书五经之外于世务是不通的，不料张原对时事了如指掌，对灾变、风俗、官府与士绅的种种弊端痼疾见解深刻，柳敬亭行走江南十二府，阅人多矣，从达官显贵到贩夫走卒，营营逐逐皆为私利，却很少见到有张原这样敏锐识见的——
张萼挨过来道：“敬亭兄，听说你会武艺，能有几人敌？”
柳敬亭笑道：“张三公子莫信传言，在下一说书人，哪会什么武艺。
张萼道：“莫要相瞒，你说的武松打虎一招一式比水浒书里精细得多，你一定有武艺。”
柳敬亭笑笑，也不否认。
张萼便道：“我介子弟有一仆，极有勇力，等夜里泊船时你们较量较量？”
